奥古斯都之路

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布鲁图斯又干呕了两下，随后用手拍打着脑袋，缓解两颊牵扯式的疼痛，“债务婚后我愿意和尤莉亚共同承担，这不是什么大问题，事先我也有所了解，几十塔伦特的债务而已——我已经和几名像卡拉比斯这样的包税人骑士商量好了，一旦我出任公职，聚敛到这么些钱财无甚困难。哦，你就是尤莉亚的随身奴隶？”他把目光转向了腓尼基人哈巴鲁卡。
“是的，而且很快可能就不是了，马上女主人为了抵债，就会把我卖掉。”哈巴鲁卡云淡风轻地预测到。
“那你，卡拉比斯，是尤莉亚的债主？”布鲁图随后对卡拉比斯的这个问题，让他实在不知道该怎么回答才好。
三人在船只落锚靠岸后，因为有共通的目标，便走在了一起，哈巴鲁卡说，李必达家族的宅院和农庄，在岛屿西南部的奥里斯塔诺平原上，布鲁图还要去卡利亚里城中拜访某位希腊学者，但被卡拉比斯一口回绝了，“我必须在一个半集市日后，前去十三军团宿营地入营，去参加针对本都的战争。”
“我想起来了，你是卡拉比斯，是夺回鹰旗的英雄。”布鲁图很激动，虽然他对鹰旗原本的主人马略的行为很不高兴，但对象征共和国军事荣耀的鹰旗却很上心，“我也想尽快进入军营，让我的服役生涯给共和国增添光彩。”
于是，他们便即日启程上路，哈巴鲁卡轻车熟路，在城郊租了三头驴子，外加罗马特有的角鞍，又租了头萨丁尼亚矮小的母马驮着行李，一路上三头驴子都对着晃动的母马的臀部很感性趣，“昂昂”地叫着，轻快洒脱地追逐着母马，看来都是没骟的家伙，但那母马对驴子的气味很是厌恶，惊慌地加快着速度。道路旁边的山上的葡萄园和麦田不断地往后退着，天空的碧蓝也慢慢在夕阳的光辉里消减，云彩变为了深深的粉色，最后渡过了一座桥梁后，哈巴鲁卡说今天赶不到目的地了，于是大家下了驴子，在一处无人的牧羊人窝棚里留宿，卡拉比斯请布鲁图坐在干草堆前，随后哈巴鲁卡支起了火盆，找来了烤肉架、刀子还有一小罐蜂蜜，卡拉比斯就从行李里找出肥肉、洋葱、苹果酒和羊奶酪来，把肥肉浇上蜂蜜，穿刺在烤肉架上，烤的鲜香四溢，又把苹果酒与羊奶拌在生洋葱里，三人把酒奶洋葱沙拉和一大块一大块的烤肉块，摆在盘子里，用手抓着，便风卷残云起来，“请享用‘军团烤肥肉’。”
“天啦，没想到军营里的兵士，居然能吃到这种美味。”布鲁图一面吃得稀里哗啦，一面带着羡慕地口吻说道。
卡拉比斯看着这个不谙世事的公子哥，笑了下——军团兵士还能喝到过期的发酸啤酒，和一遍都没筛过的小麦饭呢！但他倒没说啥，而是去给驴子与母马填了些草料。酒足饭饱后，哈巴鲁卡躺在窝棚门口的草堆上，呼呼睡了起来，布鲁图与卡拉比斯躺在中央的毯子上，望着破旧窝棚顶的洞里的星光，继续闲聊起来。
“你一定会疑惑，我为什么要来向尤莉亚求婚。其实，我的表妹，哦，也就是小加图的女儿波西娅，是希望与我缔结婚约的——而我，也不讨厌波西娅，她的头发很柔软乌黑，像橄榄园的泥土般。”
卡拉比斯笑了下，“因为你是个研究哲学的人，他们无一不别扭。也许你还在为两个家族曾经的芥蒂，而心中耿耿。”
听到新晋骑士的揶揄，布鲁图哈哈地笑了起来，显然卡拉比斯说中了他的心事，“没错，我爱我的亡父，我也恨庞培，但我更爱共和国，不管如何，亡父背叛共和国在先，并且牵累了另外个显耀的家族，所以我自小就有弥合两个家族裂痕的责任感。”
说着，卡拉比斯的耳朵动了两动，而后轻轻爬起来，对布鲁图做个小心不要乱动的手势，而后把剑别在腰上，把睡得满脸口水的哈巴鲁卡给扯了起来，“站在这儿，睁着眼睛！”随后，窝棚边的厩舍里，三头驴子齐声叫唤起来，卡拉比斯用手一撑，越过栏杆，而后和厩舍黑影里的几个人厮打起来，那些人既无武器，也无拳勇，很快被打得倒在地上，扭动呻吟着。
是一帮想偷母马的小贼，但当哈巴鲁卡提着灯火来看时，他很惊讶地喊出了每个人的名字，“你们为什么不呆在奥菲勒努庄园里，陪在女主人身边，却要跑出五十个弗隆，到这里来偷我的马儿？”
“腓尼基的哈巴鲁卡，还有什么庄园！？尤莉亚的债主马上就要来了，她欠的可是整整二十个塔伦特，光靠小麦已经无法偿清，尤莉亚已经准备卖奴隶了，也就是我们，要卖到盐水湖或矿山去做工！”几个人叫嚷着。
原来，这个老李必达的孙女儿，已经到了要卖奴隶还债的地步了。
“可你们私自跑出来，会害尤莉亚因债务被起诉的。”哈巴鲁卡还惦记着女主人，“你们不能离开庄园！”
黑暗里，那几人就高声咒骂起来，卡拉比斯对哈巴鲁卡说，“放他们走好了，如果他们真的被你女主人卖到矿山，怕是活不过两年。”说完，卡拉比斯扔给那些人几个银币，对方如蒙大赦，冲着骑士老爷行完礼后，就互相搀扶着，朝桥的那边奔去了。
“你对逃亡的奴隶太好了，卡拉比斯。”布鲁图从窝棚里走出来，说到。
卡拉比斯回头，在灯光下他的左耳的耳洞赫然，“是的，因为我也当过奴隶。”
这下，轮到布鲁图愕然了。
他们是次日快到黄昏时分，才到奥菲勒努庄园的，这是处陈旧但不失昔日气派的宅院，院墙、鱼塘、果园一应俱全，大概也能窥见昔日李必达乌斯家族的荣光。当走进去时，布鲁图再和卡拉比斯交谈时，语气明显不自然起来，并且好像试图和他保持些许距离，但卡拉比斯只是淡笑，“果然只是个公子哥儿。”rs
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