奥古斯都之路

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波蒂所说的“下一盘菜”，在几天后就出现了，灶神庙依然在祭典期，没事做的卡拉比斯，继续在泰兰尼昂那里进行耻度极高的“古希腊军体训练”，不但进行重步兵竞跑，还会进行斗拳、裸体角力、游泳等项目。直到凯利又一脸疲惫地出现在学院门口，“恭喜你，卡拉比斯，克劳狄娅介绍的那个什么费尔图斯的工程师.......”
“叫波尔图斯。”卡拉比斯擦拭着满身的汗水和细砂，拆去拳头上的皮革绷带，纠正道。
“嗯，波尔图斯，他搞隧道失败了。”
“怎么失败的？”卡拉比斯举起陶瓮灌水，好奇地问。
“挖隧道时，两队工匠隔着山对挖，结果最后差了整整一百罗马尺，没对上。然后继续横着挖，准备对上。最后对上是对上了，也挖塌了。”凯利这句话，叫卡拉比斯一口水直接喷射而出，不过连连咳嗽后，他也想通了，这个时候工程数学的水准依然有限，在山体里挖隧道对不上这种常有的事，渐渐习惯了就好。
“庇主是叫我去试试吗？”
凯利脸色严肃地说：“不是让你去试试，主人已经因为这次的失败，损失了两万德拉克马了，他是让你去解决这个问题的，带上那个米卢一起。”
五月的骄阳似火，普来玛的壕沟地界里，米卢一脸汗水地在使用着叫“格罗马”的测量仪器，卡拉比斯在一旁举着阳伞，替他遮阳，也是满脸汗水。路库拉斯与克劳狄娅脸色阴沉地坐在其后，看来这两人之前铁定大大争吵了番。忙乎了好长一段时间，米卢又叫波普带着测步器，一种卷着布条的东西，翻到那边的山脚下，两个人再以三角形的测边方式，在山的一侧找了个汇合点，最终得出了隧道应有的直线长度。
卡拉比斯看到米卢算出来后，大感欣慰，心想这帮军团兵士出身的，既然计算出角度、长度了，下面所做的，肯定比波尔图斯那个工程师要强得多。
谁知米卢走到路库拉斯面前，行了个军礼，直截了当地说：“阁下，经过长度测量后，我个人认为，这座山的土质是无法挖掘隧道的，就算挖出来，也会因为支撑不住而坍塌。”听到这话，卡拉比斯的脸比路库拉斯拉得还苦还长。
“但是......可以用建渡槽的方式，自山那边引来海水。”波普却在一边补充道。
路库拉斯奇怪地说：“渡槽？我是见过的，你的意思是用渡槽把海里的水运上来，再越过山坡，注入我的别墅庭院？这怎么可能！”基本的力学当时人们还是懂得一点的。
波普这时露出会心的笑容，开始指着那山谈起来：“阁下，这不怪您。我的解决方案是这样的，现在海滨建立一个拥有防波堤的蓄水池，里面配置水泵，高度要超过您的庭院，而后沿着山坡敷设多排以一罗马尺为直径的铅管，插在蓄水池里。铅管的这边，直达庭院里的渡槽，海水被吸起来后，经过铅管内部越山，注入渡槽，再流到您的鱼塘里。”
“这是什么？”路库拉斯眯着眼睛问。
“阁下，是我在小亚的帕加马某处城堡里见识到的技术，据说我们罗马二百年前也有，但是现在失传了。”波普肯定地说道。
“这不就是虹吸原理嘛。”卡拉比斯在心里默默说到，但是没有说出来，而是带着惊叹的表情，对着在场所有人都望了下，然后所有人都被他表情感染到了，也都带着惊叹的表情面面相觑。
“兵士，也许你说的是一条可行的方案。不如谈谈你们的预算好了。”路库拉斯终于迸出了这句话。
“阁下，最大的投入就是铅管了，这是个很大的麻烦，我估计得用很大重量的铅来生产制造，需要很大的场地，很多的工匠。”波普说到，路库拉斯随后直接问：“十万德拉克马足够吗？”
“其实五万......”还没等一边的米卢开口，卡拉比斯就抢先喊到：“其实八万五千德拉克马我的朋友们就能做的很好了。”
“凯利，这事儿你操心下吧，我得去陪马可斯一会——亲爱的妻子，我失陪了。”路库拉斯彬彬有礼地站起身子，明显对方案还算满意，然后扔下了妻子离开了，离开时回头对卡拉比斯嘱咐了一句：“卡拉比斯，你要知道，米卢和波普的身份，我使用他们是顶住很大的压力的，所以——把事情做的漂亮点。”
“欧耶！”本来卡拉比斯看着路库拉斯的背影，想握拳表达一下兴奋喜悦之情的，但他很快看到克劳狄娅以一种怪异的眼神盯着自己，便立刻收敛了起来。
“卡拉比斯，你究竟来自何方？”克劳狄娅用手背贴着香腮，好奇地询问。
“东方，遥远的地方，那儿都是沙漠和野兽。”卡拉比斯胡诌了一番。
克劳狄娅也没兴趣刨根问底，她将一件薄纱的披肩搭在自己的身上，对卡拉比斯勒索道：“你们要价八万五千德拉克马？你知道那个费尔图斯的建筑师要价多少吗？”
“似乎叫波尔图斯，波尔图斯，尊敬的主母。”卡拉比斯细心纠正道。
“嗯，他要价十二万五千德拉克马，这家伙不愧是克拉苏庇护的自由民，贪得无厌，却只肯送我五千个德拉克马的佣费。”克劳狄娅用懊恼的语气说到，两名梳发侍女会意地递上了打开梳妆匣，捧在她的眼前，这位风流贵妇就对着梳妆匣，取出手持小铜镜，化妆起来，因为据说今天夜晚在拜厄有个盛大的贵族聚会，她可不愿意带着一丝一毫的暗淡，“五千个，亏那家伙做得出来......”
“虽然我们要价只有八万五千，但有八千是您的，主母。”卡拉比斯拱手，低声地说到。
克劳狄娅哼哼地笑了起来，很开心很满意的样子，“你不错，卡拉比斯，其实我最早就很看重你的方案，这件事情我不多问了。”然后将梳妆匣啪地盖上，在侍女与奴仆的簇拥下，也离去了。
“快点滚蛋吧。”卡拉比斯眯着眼睛，用汉语很亲切地说到，就像在和主母热情告别。
“要什么铅块？我有个同乡，在罗马有两所矿石仓库，里面是来自雅典克劳昂大方块铅做成的薄铅皮，质量绝对优良。”不知道什么时候，凯利也出现在卡拉比斯的身边，贴着耳朵说到——每个人都想在这买卖里分一杯羹。
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