术尽荣华

自从半年前栗海棠偶然来到守安堂见到刘喜娘之后，被刻意尘封在记忆深处的伤疤被揭开，刘喜娘以为她会无法忍受，却发现事隔多年她已渐渐忘却那段痛彻心扉的往事。
之后，经过堂嫫嫫一番劝说，和不断传来年迈父母被栗海棠暗中派人顾照的消息，刘喜娘心中埋藏的那些恨意也渐渐消去。
栗海棠与刘喜娘手握手、膝碰膝的对坐着。
刘喜娘摸摸她的头，说：“我知道莫心兰被逼着祭祖了，你又成了最可怜的人。初闻你被选定奉先女，我那天夜里大哭了一场。”
“仇人的闺女终于得到报应，是该高兴的大哭。”栗海棠有些不是滋味，这些话从她的嘴里替刘喜娘说出来，二人皆如释重负。
刘喜娘笑而不语算是默认了，但真正糟蹋她、害她囚禁在这里的栗锅子却活得好好的。不仅逼死妻子没受到半点严惩，还娶了继妻、住上大房子、有仆役使唤。
“老天不公呀！”
“老天爷是公道的。”
栗海棠偏与刘喜娘唱反调，一个怨天不公道、一个夸赞天公正。
“你到底是他的闺女。哼！”
“他如今已疯疯癫癫，连我也认不得。他娶来的继妻小典氏是个贪婪又风流的女人，和栗里长牵扯不清，又妄图霸占我家的财产。如今母亲和弟弟死了，栗锅子疯了，小典氏终于如愿了。”
栗海棠想到最近一次见到栗锅子，还是她初搬入新宅子时栗锅子买通老嫫嫫偷跑进来讨钱呢。后来听探子们回报，栗锅子被送回栗氏村的家里之后惹怒小典氏，锁进屋子里不准出门。
刘喜娘惊讶，她一直买通送菜的大娘去栗氏村打探，怎没有栗锅子疯癫的消息呢？难道送菜的大娘在隐瞒？
栗海棠见她诧异呆怔的神情，便知有人故意隐瞒了。拉着刘喜娘的手，劝说：“堂嫫嫫是守安堂的掌权人，多少消息皆逃不过她的眼睛和耳朵。刘姐姐不必计较这些，只要知道栗锅子已遭天谴，你便安安心心的过日子吧。”
刘喜娘点头，之前打算挑拨离间的念头也打消了。
“刘姐姐，你刚才有话要对我说的。”
“哦，没什么了。”
刘喜娘尴尬一笑，把木匣子往她怀里推推，说：“你带回去再打开。天不早了，快回去吧。”
“刘姐姐，你跟我一起走吧。师父和我带来许多护卫，他们可以神不知鬼不觉的带你离开。祁山镇的宅子很大，足够你和刘大伯、刘大娘一起住的。”
“傻丫头，我知道你想补偿我，替那恶人赎罪。可你不知道我已习惯守安堂的日子，再不愿沾染红尘里的烦恼。”
刘喜娘眼神空冥，仿佛在守安堂的这些年已看透生死，她心空且悠远，不再被俗事烦扰。
栗海棠知道刘喜娘心意已决，不再多劝。她解下系在腰上的一块玉玦交给刘喜娘，说：“刘姐姐，这是我的玉玦，你若有难便偷偷将玉玦送到瓷裕镇东郊外五十里的秦氏庄子，找老管事即可。”
“为何不是奁匣阁？”
刘喜娘好奇，接过玉玦，发现玉玦的雕纹竟是一只翟鸟。
栗海棠握住她的手，说：“不管我活着、死了，只要刘姐姐有难便去秦氏庄子求助。老管事定会出手相助，保刘姐姐平安。”
刘喜娘静静地看着海棠，眼睛渐渐湿润。记忆中那个终日跟在她身后喊“姊姊”的小女娃已长大，变得她需仰望的大树。
“小丫头，还记得小时候喊我什么吗？”
“记得。”栗海棠哭了，哽咽着喊：“姊姊。”
刘喜娘笑着笑着哭了，栗海棠哭着哭着笑了。
曾经的姊妹三人，莫心兰逝去，刘喜娘囚禁，栗海棠身不由己，命运对她们何其不公。
门被推开，诸葛弈面色微沉的大步走进来，一把抱起栗海棠跃出窗外。不待刘喜娘唤一声，只听到窗外传来诸葛弈的低骂。
“快抓住他们！”
院子里传来老妇人们的吼声，刘喜娘担忧的半身探出窗外察看院子里的人们，似乎没有抓到人，正举着火把大肆搜寻。
“咳咳，不必担心，她们找的不是那两人。”
堂嫫嫫突然出现，刘喜娘忙关上窗子，来搀扶堂嫫嫫坐下。
“你的咳疾又严重了，怎不早点歇息？”
“离死不远了，能多喘几口气、多看几眼热闹，我宁愿不睡觉。”堂嫫嫫打趣，接过茶杯小饮半口，说：“那个不安分的周妇人见厨房的小门没锁住，竟想爬院墙偷逃。”
刘喜娘嗤笑道：“周妇人来守安堂有一年多竟不死心，与其留着她在堂子里蛊惑人心，不如早早处置了好。”
“不急。”堂嫫嫫眯眼，老神在在地说：“我刚接到闫氏族传来的消息，她那闺女携护卫一同逃离闫氏田庄。我猜着不出三日，她那闺女必定来守安堂助周妇人逃离。”
“莫三姑娘嫁到闫氏族，曾传言失踪。怎一年之后又忽然回来？闫氏族没有个说法吗？”
刘喜娘曾听堂嫫嫫说起周妇人和她闺女莫三姑娘的事。母女俩欺辱正妻嫡女、企图霸占莫氏南府，谁知被奉先女谋算，母女二人落得悲惨下场，一个被送来守安堂囚禁、一个没名分的嫁入闫氏族。
当初堂嫫嫫说周妇人母女的遭遇受奉先女所赐，刘喜娘是不信的。她知道海棠是个善良没有心计的孩子，怎会有那般深沉的谋算？但她见到海棠之后就明白了，活在八大氏族的权势倾轧之下，一个纯真善良的孩子也会变的。
堂嫫嫫拍拍刘喜娘，说：“你放心吧，小丫头有一群权势滔天的大人物保护，四年后升仙祭祖的人还不知是谁呢。呵呵，可惜我大限将至，看不到那一天喽！你能看到，你一定能看到。”
刘喜娘忧心忡忡，问：“堂嫫嫫，你果真相信诸葛公子和海棠会毁掉八大氏族吗？”
堂嫫嫫意味深长的笑了，仰靠在倚背上，说：“诸葛樱死得太惨，她的亲弟弟不会轻饶了八大氏族的人。待我死后，你将我房里的那个牛皮箱子悄悄送去秦氏庄子。”
“秦氏庄子？”
刘喜娘呼吸一窒，看来堂嫫嫫早已窥听到她和海棠的话，也知道海棠交给她一块玉玦。
堂嫫嫫一生老谋深算，以为凭自己之力能毁掉她最恨的莫氏族。到头来，她快死了，莫氏族安然无恙。当初诸葛樱临死之时交给她的那件东西，足够激励诸葛弈内心的仇恨。她要的不多，只要莫氏族毁灭、莫族长以死谢罪。