术尽荣华

黄昏时分，去而复返的元俏被拦在暖阁门外，她领来的一群丫鬟和老嫫嫫被送到后院一个空小院里“软禁”起来。
从午膳之后，栗海棠的病情加重，已开始昏睡呓语，分不清梦与现实。
杨嫫嫫急得满屋子转，几次想派暗卫去禀告诸葛弈，可想到栗海棠的命令，她又退缩了。
刘二娘被请来照顾栗海棠，她虽不是医者，却学过歧黄之术、识得药材。手里也有几张祖传秘方，可以治愈海棠的风寒症。
李嫫嫫原本唠叨的，被刘二娘、杨嫫嫫和青萝接连赶出去三次，她才乖乖地闭上嘴巴不敢叨念。
暖阁门外，李嫫嫫和元俏大眼瞪小眼。别看李嫫嫫身形瘦削，却有一把子力气。元俏几次硬闯皆被她拦住了，最后一次还同摔在积雪堆上。幸好院子里忙碌的老婆子们眼疾手快，把她们拉出雪堆。
元俏气得咬牙跺脚，指着李嫫嫫训斥：“你不让我进去，总要告诉她病得如何？若不肯请医馆的大夫，我可以称病把元氏医馆的大夫唤来呀。”
李嫫嫫眼睛一亮，忙回头问：“杨姐姐，元大姑娘可以装病请元氏医馆的大夫，要不……”
“想被大姑娘拨舌头，你就继续吵吵。”
杨嫫嫫走出来，厉了一眼李嫫嫫。对元俏慈善劝说：“多谢元大姑娘劳心。天晚了，你请回吧。大姑娘有我们照顾，她已吃过药汤，睡一觉发发汗，明早定能痊愈。”
“求求杨嫫嫫让我进去看一眼吧。只看一眼。”元俏竖起食指恳切央求，奈何杨嫫嫫执意不肯，吩咐李嫫嫫送元俏离开。
李嫫嫫哪敢违抗杨嫫嫫的命令，忙和声细语地劝着执拗的元俏，一再保证明早定能看到健健康康的栗海棠，才终于哄走了元俏。
杨嫫嫫转身进到暖阁里，看到刘二娘和青萝噤若寒蝉地站在屋门外。她惊讶地问：“你们站在这儿作甚？大姑娘的身边怎能没人守着。快，进去！”
“主人来了。”
青萝小声说，谨慎地瞟一眼帘缝，能看到披散雪发的少年正在给小姑娘针灸。而少年身后站着两个男人，一个是翎十八、一个是鬼手冷肆。
滚热的炕上躺着昏睡的小姑娘，梦中的她慌慌不安，泛白起皮的双唇含糊不清的呓语，若仔细听尚且能辨出半句话。
翎十八担忧地站在诸葛弈身后，说：“我离开时她还未病呢。才几天呀，她把自己折腾得这步田地。”
鬼手冷肆双臂环抱，沉声说：“幸好我及时赶来，又抓到新宅子里那几个图谋不轨的老婆子。”
翎十八拧眉，不解问：“老婆子又给海棠下毒？”
“没有。”
冷肆精简回答，盯着扎在小姑娘胳膊上的银针，说：“她生病的消息不能传出去。”
翎十八叹道：“我妹子是什么命哟，生病连个大夫都不能请。那群老狐狸们欺人太甚，我决定不走了。”
“趁天黑回去吧。”
诸葛弈拨下银针收好，为海棠切脉确定她的身体无大碍，才舒缓气息、释然放松。他转身看向翎十八，说：“秦五爷接到青州的密信，无言公子已和闫族长密谋接管重建祠堂的木材生意。乌族长和栗族长联手，准备抢夺隆福家庙和奁匣阁的石料。莫氏族、司氏族和程氏族也有所行动。”
“燕氏族和典氏族呢，他们不想分一杯羹吗？”翎十八好奇，这两个氏族的财力偏弱，却没弱到连个生意都不敢抢的。
诸葛弈定定地盯着翎十八，不动口不动手，一双冰寒龙眸让翎十八笑容僵住，打哈哈地说：“好好好，我回去！回去！”
“翎爷好好准备，过了年就开工。”
诸葛弈故意很大声地说，气得翎十八转身即走，片刻不停留。
冷肆一动未动，满眼怜惜地凝视气若游丝的小姑娘，问：“她果真没被下毒？”
“没有。病得太久，又不肯乖乖请医馆的大夫来诊治。幸好你派人来告知，她的病尚且能治。若再拖延几日，后果不堪设想。”
“这丫头太逞强，你该好好训教训教。”
冷肆说完不等诸葛弈回答，便翻上屋顶的梁，钻出小小的洞口。等钻出去，又将屋瓦恢复。
诸葛弈守在热炕边紧紧握着小姑娘干燥滚热的小手，另一只手盖在她的滚烫额头。他的双手冰冷，比敷冷帕子降温还好用。
“师父快跑……呜呜，快跑……他们来了……来了……”
“乖丫头不怕。师父武功高强，打得过他们。”
诸葛弈心疼地抚摸因生病高烧而红艳艳的小脸蛋。
“小姐姐……樱姐姐……师父……师父好……师父不会死……樱姐姐……樱姐姐……”
梦呓中的栗海棠不断呢喃着“樱姐姐”，红艳艳的小脸皱成一团，两条漂亮的尖叶儿眉拧成疙瘩。
“师父……樱姐姐好……师父好……樱姐姐别走……别走……玉……玉……”
栗海棠喃喃梦语，诸葛弈听得剑眉深锁。
他倾身伏在她的耳边，低沉嗓音温柔地问：“樱姐姐是谁？”
梦中的栗海棠很不安，她走在漆黑的夜里不断寻找着刚刚出现的女子，那个她曾经见过玉雕像的美貌女子。
忽然，有个熟悉的声音在询问：樱姐姐是谁？
梦中的栗海棠站住，仰望漆黑的夜空流星闪逝。她伸出手想抓住一颗又一颗流星，耳畔回荡着那句熟悉的声音。
“师父！”
栗海棠惊喊，迷蒙的杏眼刹时睁大，剧烈喘息着。
诸葛弈捧着她的小脸，俯视她慌张又迷茫的小脸，柔声说：“我在。乖丫头，不怕！”
“师父，我见到樱姐姐。”
“嗯。她还好吗？”
“很好。”
栗海棠伸手轻轻抚摸诸葛弈的俊脸，这张脸和梦中的女子有七分相像。若她没有猜错，梦境中的女子就是师父的亲姐姐诸葛樱。
“师父，我们不该参与重建四大院。”
“樱姐姐说的？”
诸葛弈握住抚在脸上的滚烫小手，另一手轻轻拖起她搂入怀里。
栗海棠半躺在他的怀里，半梦半醒、昏昏沉沉。她努力睁开眼睛，把梦中见到诸葛樱的事告诉他。
“不。樱姐姐说凭八大氏族的财力无法重建，他们会借故刁难，把师父真正的赶出瓷裕镇。”
“呵呵。他们想赶我，要看他们有没有能耐。”
诸葛弈拉过被子裹住海棠，说：“跟我去秦氏庄子，宴会的事留到你病愈后再办吧。”
“师父知道？”
栗海棠诧异。
诸葛弈俊美温润的笑容让栗海棠立时放弃追问，乖乖地被他抱离新宅子，悄无声息地乘马车离开瓷裕镇。