术尽荣华

翎十八走了，回燕峡镇去忙碌自己的事。他不再担忧海棠被欺负，反而为欺负海棠的老狐狸们感到忧心。真是一群睁眼瞎的老混球，他不可怜他们，真心的不可怜。
尽管离开瓷裕镇，但留在栗海棠身边的影卫仍每日三封密信禀报给翎十八，事无巨细地详述栗海棠的一举一动，就差上茅房用多少时间也写进密信里。
八大氏族的族人们仍不眠不休地围堵新宅子大门前，有出头的就有跟唱的。那些心腹仆人们扮成百姓的模样隐藏在人群之中，有个风吹草动便煽风点火，鼓动围者的人们讨伐、吼骂、呐喊。
大宅子里，单独修葺出来的暖阁有三间，从东到西、由大至小。最西最小的一间暖阁仿照栗氏村的家，是栗海棠平日最喜欢待的地方。之前烧毁的奁匣阁一楼西暖阁，也是这般模样。
经过昨天在后厨院帮着守灶洞，夜里出了一身汗又换衣服掀被子的，原本快痊愈的风寒症又严重了。
头昏眼花，鼻子不通，栗海棠蜷缩在暖暖的被窝里一动不动，一双杏眼困倦地半眯缝着，小鼻子红通通的吸溜着水晶晶的大鼻涕。
“大姑娘来喝些清粥吧，奴婢亲自熬的糯糯的。刘二娘拌了几样小菜儿，酸酸的很泄火。”
杨嫫嫫半倾着身子伏在热炕沿儿，捧着一碗白粳米粥，好声劝说。
蜷缩在被子里团成山丘的栗海棠露出小脑袋，一头顺滑的长发披散得像稻草。她鼻子堵着说话都闷声闷气的，眼睛红红肿肿地眯缝着，让人看着好生心疼。
杨嫫嫫心疼地摸摸海棠的小脸，“大姑娘，要不派人去禀告主人，请他回来瞧瞧你吧。”
“师父忙着绘制重建四大院的画，为此将自己关在瓷源堂的小跨院不准任何人打扰。我只是风寒症，又不是要命的病，多休养几日便好了。”
即使没有胃口，栗海棠仍勉强喝掉半碗软糯的白粳米粥。她知道自己的身体很虚弱，除了药汤子，连口水都吞不下。这白粳米粥能够吃多少算多少，吐出来也能留些在胃里。
“唔！”
栗海棠爬到热炕沿儿，喝掉的半碗粥全吐了出来。
杨嫫嫫忙端来铜盆接着，含泪劝说：“大姑娘别硬撑着，我瞧医馆的大夫都不中用的，派人去请主人回来吧。”
“不准！”栗海棠擦掉唇角的粥渍，冷声道：“谁敢告诉师父，我就赶出去。”
“是。大姑娘放心，老奴会严令下人们不可宣扬出去。”
杨嫫嫫抹抹泪水，扶海棠躺回热炕上，说：“大姑娘别担心，堵在门外的那群人已经离去不少。”
“呵呵，看来我生病的消息已传入他们的耳朵里。”栗海棠闭上眼睛忍过胃里翻腾的难受，说：“杨嫫嫫，把奁匣阁的老人儿全部送到后厨院去帮刘二娘的忙。两日后，我要宴请八大氏族的族长和族长夫人。”
“等大姑娘的病好了再办宴吧，你这身子实不宜闹腾啊。”
“正因为我病中才好下手，错过这次机会恐难再遇。”栗海棠说着杨嫫嫫听不懂的话，似喃喃梦语、又似对她的吩咐。
杨嫫嫫略有犹豫，问：“大姑娘要对谁下手？栗夫人怀有身孕，若对她下手恐会一尸两命。主人已回来，大姑娘不如和主人商量之后再做决断。”
“新宅子鸡犬不宁，是时候杀鸡儆猴了。”
栗海棠相信杨嫫嫫能听懂这话的意思。
杨嫫嫫恍然大悟，低声说：“大姑娘放心，老奴亲自和刘二娘商量菜谱之事。有奁阁匣的老人儿帮忙，宴会定办得漂漂亮亮。”
“那你知道宴会以何为名？”
“大姑娘大病初愈，怎能不庆祝。”
“很好。”
“老奴去办，唤青萝来陪着大姑娘吧。”
杨嫫嫫离开暖阁，与青萝吩咐几句，便与李嫫嫫一同去后厨院找刘二娘商议宴请之事。
青萝端着新熬好的白粳米粥和酸味的小菜儿进来，扶起海棠，说：“大姑娘的病还未好，怎急着办宴会呢？”
“新宅子的鸡鸭狗猫该清理了，太吵。”
栗海棠虚弱无力地嚼着白粳米粥，想着宴请八位族长和族长夫人之事要不要与诸葛弈商量。
青萝聪慧，立即明白海棠所说的鸡鸭狗猫是谁。她好奇地凑近海棠，小声问：“大姑娘，你已查出谁是奸细吗？”
“嗯。”
栗海棠点点头，没胃口也要吃一些。
青萝想想，又问：“大姑娘要亲自动手？”
栗海棠掀眼鄙夷地说：“杀鸡焉用宰牛刀？那群鸡鸭狗猫乃跳梁小丑，值得我动手吗？”
“那你要如何处置？总不能宴会之上逼八位族长和族长夫人亲自发落吧？他们千方百计送进来，怎会轻易领回去呢？”
青萝觉得八大氏族的老爷、夫人们一个比一个狡猾精明，他们整日算计别人、算计栗海棠，他们就像一群恶心的水蛭，只要吸到血便打死也不放口。
栗海棠实在吃不下了，放下银勺子，小饮一口热汤，说：“新宅子是翎爷送给我的，他们送人进来以为翎爷不知道吗？这宅子里不知藏了多少翎爷的影卫，或许师父也蒙在鼓里。”
“大姑娘的意思是……”
“我若不出手，翎爷便会亲自处置。师父的血海深仇未报，我决不能让八大氏族陨落在别人的手里。”
栗海棠裹紧被子躺下，呆呆凝望屋顶。她步步小心，既不让八大氏族的人谋害诸葛弈，也不想别人来毁掉八大氏族。她希望诸葛弈圆满复仇之后放下心中介蒂，余生心中无恨的活到老。
青萝不明海棠的固执己见是为何，但她知道海棠不会害主人，主人也不容许任何人来害海棠。
院外传来一阵笑声，引得青萝皱眉，不悦道：“谁呀笑得这般张狂，看我不拿扫帚把人赶出去。”
“赶什么呀，你没听出来是元大姑娘的笑声吗？她又跑来作甚？”
院子里的笑声太明媚，将栗海棠从悲怆中拉回来。她掀开被子让青萝取来棉袄子穿好，又拿些胭脂来掩盖病色。
青萝一通忙碌，见元俏和乌银铃一同进来，捏酸道：“哎哟，元大姑娘这般喜欢乌三姑娘，不如领回家去做伴吧。”
元俏嘟嘟嘴，傲气地说：“你以为我不敢吗？只要银铃姐姐答应，我便八抬大轿来请她去。”
栗海棠笑问：“哎哟，八抬大轿呀？给你做伴儿，还是做嫂嫂呀？”
“大姑娘。”
乌银铃羞得脸红，忙拉着青萝躲去屋外。
元俏气得跺脚，骂海棠：“你这丫头一肚子坏水，快住嘴吧！”
栗海棠笑而不语，心想乌银铃若嫁去元家也不错。可惜乌银铃是个庶出的女儿，嫁入元家也不会是正室嫡妻。