术尽荣华

栗海棠平安回到奁匣阁的西跨院，才坐下喝了半盏茶的功夫便有杨嫫嫫来禀告，说莫氏中正府的小厮来送请柬，邀请八大氏族的族长、老爷们和夫人们到府参加认亲宴。
把大红请柬往炕边的炭火盆里一丢，继续用膳。今儿从莫容玖的院子到莫氏中正府，她灌了一肚子的水饱。回到西跨院已经傍晚时分，索性连同晚膳一起吃罢。
对桌坐的乌银铃放下筷子，从炭火盆里拾起烧毁半片的请柬，说：“大姑娘别生气，为一个不相干的孩子气坏身子实在不值得。”
“你乱猜什么，我哪里是气那个孩子，我是气莫夫人面慈心恶。”栗海棠赌气又多吃半碗粥，说：“若你亲眼看到也会气得吃不下饭。”
乌银铃掩面偷笑，指指海棠又多添的半碗粥，“这也算气得吃不下饭？比平日多吃许多呢。”
“我饿了一天光灌水饱，回家来终于吃口热饭，你还打趣儿我。哼！”
伸筷子从乌银铃的碗里抢来一块红亮亮的东坡肉，栗海棠皱皱鼻子朝她挤眉弄眼，逗得乌银铃抿唇笑，夹一块清淡的煮菜心放到海棠的碗里。
“大姑娘已然猜到那婴孩是谁就别去啦，万一又被莫夫人算计可没地儿去找后悔药。”
“你这话说得有理，我却不能不去。”栗海棠也喜欢清淡的煮菜心，菜心的甘甜没有因烹煮而失掉本味，边吃边说：“莫族长白捡来的儿子哪能瞒得住，与其让别人背后议论，不如快刀斩乱麻消除隐患，也让孩子名正言顺的认祖归宗。”
“莫族长称心如意了，可怜莫夫人心里有怒却要陪着笑脸替莫族长遮掩风流债。”乌银铃感叹，想到自己与襁褓中的孩子一样可怜。亲娘没名没分的跟着亲爹，亲爹碍于家中正妻的脸面把亲娘和她抛在一旁自生自灭。
“我估摸着，莫族长本欲瞒得滴水不露，偏偏今儿被我撞见派马车去接奶母。既然东窗事发，不如趁势而为。”
栗海棠察觉乌银铃情绪低落，不劝不慰，继续闲聊。
乌银铃恍惚回神，故作平静地笑说：“如此大姑娘不是替莫族长铺了一个极好的台阶，解了他的燃眉之急。”
“他想利用我可以，要付出的代价怕是他无法承受的。”栗海棠狡黠地笑笑，放下碗筷看看时辰，说：“早点睡吧，明儿随我一同去赴宴。”
“大姑娘别让我去吧。听李嫫嫫说栗二老太爷请来的工匠明儿清早便到后院盖厨房，我和李嫫嫫一起监工。”乌银铃实在不喜欢见乌家的几位长辈，就连父亲乌三爷也不想见。
栗海棠不免强她，说：“好吧。你留在家里监工，千万别累着自己。诸多杂事尽管交给杨嫫嫫和李嫫嫫，你和刘二娘忙活厨房的家什就好。”
“我也这般想的。大姑娘去赴宴要多加小心，千万别中计啊。”
“好好好，我一定处处提防。来来来，吃饱了出去溜哒溜哒，咱们好久没泡热汤啦。”
栗海棠拉扯着乌银铃披大毛斗篷一起到奁匣阁的后院去逛逛，看到刘二娘、杨嫫嫫和李嫫嫫拿着长麻绳在丈量重建厨房的尺寸。
“大姑娘和银铃姑娘怎出来啦，万一冻着如何是好呀。”
杨嫫嫫走来，让青萝把暖手铜炉拿来给二位姑娘，又让老婆子们去搬椅子来。
栗海棠喝住老婆子们，说：“我们晚上吃多了出来消消食儿，一会儿回去泡热汤。你们只管商量吧，别管我们。”
“原本商量好的，因刘二娘又想多要一间屋子存放酱坛子，我和李嫫嫫觉得主意不错，便商量着重新丈量尺寸，画下来待明日交给工匠瞧瞧。”
杨嫫嫫拿来先丈量后画好的图样子给海棠过目，海棠看看多出一间屋子太小，院子也围成一个，放了磨盘后院子更小了。
她想到母亲闫氏在冬天时也会酱菜，三个大坛子埋进院墙下的地里只露出坛口。冬季天寒地暖，酱菜坛表面结冰，坛子里的菜不会被冻伤。再看图样子，除了挖两个大菜窖储存冬菜，其余的空地全被屋子和院子占据。
“这图画得不好，你们且把大院子丈量出来，再来见我。”栗海棠把图样子卷进袖子里，说：“刘二娘也一起来。”
杨嫫嫫惊讶问：“大姑娘对这图样子不满意？”
栗海棠笑说：“既然栗二老太爷慷慨相助，当然要盖个又大又好的厨院。”
杨嫫嫫恍然大悟，附和道：“是呀是呀，栗二老太爷最明事理儿的人，自然懂得大姑娘的心思。”
“重建奁匣阁任重而道远，希望在我有生之年能够重现它的华彩。”栗海棠自嘲一叹，拉着乌银铃回到西跨院准备笔墨纸砚。
很快，杨嫫嫫等人重新丈量好后院的尺寸，拿着记录好的纸过来。
栗海棠和乌银铃相对而坐，一个默默地研磨，一个已在纸上画出十间屋子和三个菜窖、四个棚子、一个凉亭，被包围在中央的院子宽阔，足够二十人在院子里忙活。
刘二娘看到这么宽敞又漂亮的院子，高兴得喜笑颜开。这图样子里的十间屋子太多了，比她预想的五间屋子又多又大，就怕后院没有那么多的空地来布局。
杨嫫嫫一瞧这图样子就犯愁了，若依照图样子上的布局建造，恐怕要将整个后院用作厨院，那浣洗院怎么办？用来关押犯人的废院怎么办？
“大姑娘画得好、画得漂亮，但后院没有这么大的地方如何盖起来呀。”杨嫫嫫的话不无道理，引得乌银铃、李嫫嫫和刘二娘的认同。
栗海棠笑而不语，耐心地画出存放车马的马厩，又单独开一个向东的偏门足够马车通过。
“大姑娘不留浣洗院和刑罚的废院吗？”
李嫫嫫惊讶，看到图样子标出的尺寸，根本没留下浣洗院和废院。
栗海棠画完后拿起纸吹干墨迹，说：“东、西跨院的后院空房太多，平日没人住都荒废了。东跨院连接东花园子，西跨院与后厨院一墙之隔。我准备把东跨院的后院变作浣洗院，西跨院的几间空屋子留作关押房。”
杨嫫嫫和李嫫嫫面面相觑，隐隐担忧八大氏族的人恐怕不会答应。