术尽荣华

莫夫人对小姑子的脾气最了解，早前她嫁入莫氏中正府后与小姑子形影不离，有时候莫族长抱怨亲妹妹太粘着媳妇，让他有种给妹妹娶媳妇的感觉。
那时的莫容玖仗着父母和哥哥们的宠溺，刁蛮任性、脾气火暴，唯独与元家老五相处时会变得和颜悦色，收敛蛮横的娇纵脾气。
那时的莫容玖最爱与哥哥们唱反调，哥哥们让她往东，她偏要往西，即使伤得头破血流也不后悔。但她与嫂子们相处时极为和善，把四位嫂子当成姐姐般依赖，甚至夜里睡不着跑到哥哥们的院子来敲房门，非要与嫂子们睡一床，把哥哥们挤去睡厢房。
对此，初成亲的四兄弟常常私下与母亲抱怨，说夜里抱媳妇睡半夜被妹妹赶出房，逼着他们让出媳妇陪她睡。
忆往昔，莫夫人忍不住笑出声，掀眸看到栗海棠疑惑的眼神，搪塞说：“想起以前的事，竟走神儿了。”
“莫夫人想起什么有趣儿的事竟笑出声来？”栗海棠随意一问，本没想到莫夫人会回答。
莫夫人轻叹道：“容玖与你这般年纪的时候仗着哥哥们宠着，真是昏天黑地的胡闹。她嫌弃各氏族中同辈的姑娘们只懂得深闺女红，不喜与她们往来。整日混在公子们的堆儿里，没少让双亲和兄弟们担忧。她又是个烈脾气的，认准一条道儿走到黑，谁劝也不肯听。”
“哈哈，玖大姑姑确实如此。也因她似男儿般的烈脾气才能在江南商道中闯下一片天地，连皇帝都赐封她为本朝第一女大商。”栗海棠夸赞莫容玖，清秀漂亮的小脸上洋溢着骄傲。
莫夫人亦认同地点头，说：“是啊。若她是个只懂得深闺女红的姑娘，怎能平安度过那一场退婚的历劫呢。说起来，元家老五真不是好东西，害苦了容玖呀。”
栗海棠狂点头。对，元家小五叔最坏了，追媳妇的速度和葡萄架下的蜗牛一样慢，真是急死她啦。
莫夫人不知海棠心中所想，只当她点头认同，笑容柔婉地说：“听闻燕峡镇的翎爷来看你，不知他现今暂居何处呀？”
“莫夫人怎问起翎爷，他前几日来奁匣阁瞧过我，送来一些过冬的东西。我叮咛他在瓷裕镇行事别太招摇，免得惊动几位族长和老爷们，没想到连莫夫人都听说了，看来几位族长和老爷们也知道啦。”
栗海棠三言两语把翎十八来瓷裕镇的目的说出来，莫夫人的神色渐渐平和。将抱在怀里的婴孩交给老嫫嫫，伸手拉着海棠的小手愧疚道。
“栗族长真是糊涂呀，怎能唆使大闺女去奁匣阁闹事呢。我得知莫氏族有两个旁支的姑娘跟着去闹，回来后罚她们在闺院绣佛经，绣不完不准走出闺院大门半步。”
“莫夫人慈善，一心为的她们好。希望二位姑娘能明白莫夫人良苦用心。”栗海棠放下茶碗，看向老嫫嫫怀里安然甜睡的婴孩，问：“莫夫人，我能抱抱他吗？”
莫夫人喜出望外，示意老嫫嫫把婴孩交给海棠。心想着这孩子来路不明，若被奉先女失手摔死了不正合她的意？即便莫族长发怒也牵连不到她。
栗海棠小心翼翼抱住婴孩，曜黑杏眸饱含宠溺柔光。她抱着酣睡的婴孩，小小的裹着被子能抱满怀，仿佛弟弟小旺虎初生时她紧抱在怀里的情景。
“奉先女小心些，别摔了孩子。”莫夫人突然伸手用力拉扯海棠的胳膊，所幸海棠的纤臂时刻绷紧力道。
“既然莫夫人担心我摔着他，那由莫夫人来抱吧。”栗海棠抱紧婴孩站起来，在莫夫人伸手欲接的时候，她脑中忽然闪过警惕的念头，转身将孩子强塞进老嫫嫫的怀里。
老嫫嫫凭着本能接过来，再看莫夫人的阴狠眼神，吓得心脏怦怦的狂跳起来。抱着婴孩的手臂微微颤抖。
“嫫嫫怎么手抖起来，可别摔着孩子啦。”
栗海棠和颜悦色地提醒，后退几步坐回椅子里。不经意间看到莫夫人的阴沉脸色，再看老嫫嫫战战兢兢的样子，她心中不免后怕。刚才若将孩子直接交到莫夫人的手里，恐怕她将背负谋害婴孩的罪名。
善恶皆在一念之间。她本以为莫夫人慈善，愿收留这个可怜的孩子。现在一想，莫夫人疑心这孩子是莫族长在外面偷生的，定不会善待这孩子。
忽闻院子里传来匆忙的脚步声，走在最前的正是风尘扑扑的莫族长，身后跟随长子莫晟钧，和老管家。
栗海棠起身盈盈一拜，“今儿来得仓促，请莫族长恕罪。”
“奉先女来家中作客，我高兴还来不及呢。快请坐，请用茶。”莫族长看到莫夫人抱着酣睡的婴孩站在一旁，大步走过去柔声道：“你近日照顾孩子辛苦了，这等劳累的事情交给嫫嫫去做。”
“妾身喜欢这孩子，他也与我极投缘，我只当自己又生个儿子。”莫夫人和声和气地说，把婴孩抱得更紧，好似亲生一般的疼爱。
莫族长满意地点头，对老管家说：“你且抱着孩子去交给奶母，让她细心照顾着。若饿了、病了，我唯她是问。”
“是。奶母已安排到小公子的院子，也喝过大夫开的药汤，此刻正等着喂小公子呢。”
老管家上前谨慎地抱走孩子，朝栗海棠恭敬鞠礼，便抱着孩子走了。
莫族长对长子莫晟钧说：“你也去吧，晚些时候再来书房。”
“是。”
莫晟钧先向栗海棠行礼，再揖手与莫族长和莫夫人行礼后，才脚下生风地急匆匆离开。
栗海棠疑惑莫晟钧的去向，又不好吩咐暗卫去追踪。只好耐住性子继续与莫族长夫妻虚以委蛇，多闲话几句便起身告辞。
恰巧莫族长亲自送她走出莫氏中正府的大门时，奁匣阁的大红妆马车缓缓驶来，赶车的正是莫晟桓送给她的小厮，赐名“宝豆儿”的那个。
跟随海棠一起来的青萝走下石阶，掀开车帘。车里的乌银铃白纱遮面，双手捧着一个红绒锦盒出来。
“莫族长，我半路与接奶母的马车相遇，便跟着一道来的。这份贺礼是派乌家姑娘回奁匣阁取来的，礼若轻了可别嫌弃。”
栗海棠略带歉意地说，莫族长笑着作揖道。
“多谢奉先女，这大礼我替小儿收下了。”
“如此我便高兴啦。告辞！”
“恭送奉先女。”
莫族长深鞠躬，直到大红妆马车驶离得很远，他才直起腰板，对身旁的老管家说：“去查查有多少人知道我捡个孩子回来。”
“是。”
老管家匆匆去了，莫族长返回府中直奔后院。