术尽荣华

等到麦苗骑马赶回寒夜谷复命之时，诸葛弈浅睡半柱香养好精神，与翎十八一起乘马车陪同栗海棠返回瓷裕镇的奁匣阁。
马车驶向衍盛堂前的祭祀场时，一个披头散发的妇人冲出围观人们的重重包围，一下扑跪到马蹄前尖叫一声。
“哎哟，拦着谁家的马车啦？”
“这不是无心院画师公子的马车吗？敢冲撞画师公子的马儿，这婆娘真是胆大包天。”
“谁家的婆娘呀？怎不出来管管？疯了就送去守安堂，别把咱镇子的清净给扰了，丢人现眼的疯婆娘。”
“哎？这是谁家的疯婆娘呀？”
……
围观百姓们七嘴八舌议论纷纷，无人发现在祭祀场的面边一棵大槐树下停着一驾没有悬挂任何标识的马车。
马车坐着的中年男人正是人们口中疯婆娘的丈夫，莫二爷。
看到无心院的青壁马车缓缓驶来，大树下马车旁的小厮连忙小跑着混入围观人群中，既想窥视诸葛弈和栗海棠会如何“惩罚”周姨娘，也是奉命在紧要关头出手救下周姨娘。
小厮平日收到周姨娘不少好处，自然会拼全力保护这位金主儿。
青壁马车被迫停下，受惊的马儿嘶鸣着后退数步。扑跪在马蹄下的周姨娘才幸免无伤。
可有人偏偏存心思要讹诈，一不作二不休，就地打个滚儿连续数次扑到马蹄下，惊骇的马儿慌乱了四蹄，不知该踏向哪边。
一道轻佻笑声从马车里传出，马儿惊余未定便有黑衣护卫从天而降，将缰绳拉紧并安抚慌乱中的马儿。
另一黑衣护卫落地之际将再次扑过来的周姨娘踢得半丈高。围观人们惊叹声，皆仰头望向被抛向半空中的疯妇人。
突如其来的变故让周姨娘骇然尖叫，眼瞧自己悬在半空又瞬间下落，身体重重摔落在地激起一团黄烟。
她全身僵硬地趴在地上已动弹不得、也不觉哪里疼痛，耳边再次响起人们发出的惊叹声，她想破口大骂却发现自己的牙齿已松动，嘴里充斥着浓浓的血锈味儿。
马车帘子掀起，坐在马车里的翎十八冷眼看着龟趴在地的妇人，鄙夷道：“我当她有多大的谋智呢，原来和市井泼妇一般。莫氏南府的妾室亦不过如此，亏得莫二爷顶着宠妾灭妻的骂名把她视作眼珠子般宠爱，真是……哈哈哈！真够蠢的！”
马车帘子放下，听得马车里传出一声：“走！再敢拦着，生死由命！”
“不，不能走！”
周姨娘咬紧牙关爬起来，展开双臂拦在马儿前，“翎爷，求求你大发慈悲救救我的女儿吧。她如今生死未卜，又怀了闫氏族的嫡亲孙儿，她不能有事啊！求求你慈悲，救救我的女儿吧！”
隔着帘子，翎十八冷笑道：“你女儿腹中子又不是我的，我凭什么大发慈悲？听闻莫三姑娘连个名分都没有，珠胎暗结后逼迫闫氏公子纳娶为妾。她失踪前又身在郊外闫氏田庄。你该去求求闫氏族长和闫氏公子，来拦着我的马车有何用？我又不是八大氏族中的人。”
“对呀，翎爷乃是燕峡镇的人，咱们八大氏族的事情不与他相干。你快快让开，别再拦着翎爷的马车，丢了咱们瓷裕镇的脸面。”
围观人群中一位花白胡须的老伯不客气地指责周姨娘行为不端，在燕峡镇大商面前丢脸，让全镇子的人都尴尬。
周姨娘死活不让路，几乎与围观的人们互相指责大骂，而青壁马车里的翎十八一连三次下令离开。
两位黑衣护卫终于动了，他们横握剑鞘将聚在周围的人们摚开，其中一名护卫牵着缰绳将马车带离。
周姨娘不知死活地拼命抓住马车后面的一根麻绳，大哭着：“翎爷，救救我的女儿吧。若你能救回我的女儿，我愿将一生的积蓄献给你！翎爷，救救你！”
“停！”
翎十八喝声。
牵着缰绳的护卫停下，并掀起车帘。
翎十八坐在马车里，居高临下看着跪在马儿前气喘吁吁、泪水凄容的周姨娘。他展开象牙扇微微摇动，沉吟片刻，说：“若我答应救回你的女儿，你可愿替我办件事儿？”
周姨娘仿佛看到曙光，脏污的手抹掉脸上的泪水，跪爬到马车旁边仰望车中的风流倜傥的男子。
“只要能救回我的女儿，我愿替翎爷分忧解劳。”
“哦？如此甚好！”
翎十八笑吟吟地从身边的矮柜抽屉里取出一张纸，说：“这是我要的东西，你应该识字的吧？”
“是。妾身年轻时学过一些，略识得几个字。”周姨娘如奉至宝，脏污的双手在袄子上擦擦，恭敬地接过那张纸。仔细一看，脸上的笑容瞬间凝滞，呼吸亦渐渐急促起来。她难以置信地睁圆眼睛，结结巴巴地问：“这，这是翎爷……要……要的东西？”
“正是！”
翎十八笑意盈然，无视围观人们在看到周姨娘捏在手里的纸上内容，一个个脸色骤变，从看热闹的促狭笑脸变成愤愤不平的怒容。
周姨娘将纸紧紧攥在手里，“嘶拉”一声分成两半。她咬紧牙看着风流倜傥的男子放下车帘，看着马车缓缓驶离，看着围观的人们露出“愤恨”凶狠目光瞪着她。
如行走在刀尖上，翎爷所要的东西远远超出她的能力。她以为献出全部身家能换得女儿平安归来，没想到……
“都散了吧！有什么好看的！”
混在人群中的小厮将人们驱散，上前来硬生生掰开周姨娘的双拳，抢走撕成两半的纸。他慢慢走向大槐树下的马车，偷瞥手里的两半张纸。在看到纸上写着索要莫氏南府十间铺子的时候，他吓得脚下发软险些跪了。
“混账东西，那是你能看的吗？”
莫二爷的吼骂声从马车里传出，慌得小厮连忙跑过去将两半张纸从窗子递进去，压低声说：“二老爷，看来掳走咱家三姑娘的人定是翎爷，不然他怎会提出如此无耻的条件呢？”
“你懂个屁！滚，去把周姨娘送回府。传我的话，不准她踏出房门半步，否则杖毙！”
“是。”
小厮这次学机灵了，有些话在心里说说就好。他就是个听命行事的奴仆，只要主子不倒，他也能跟着吃饱。
莫二爷看着撕成两半的纸，看着青壁马车渐渐驶入无心院，想着自己最宠爱的女儿忽遭变故，难道与无心院、奁匣阁和燕峡镇的翎爷有关系？