术尽荣华

祁山镇是独属于秦五的地盘，整个祁山镇被祁山山脉环抱，北有一条小路通往玉门关，连接西域；东有一条小路通往玉瀑岭，能抵达瓷裕镇和燕峡镇的三岔山口。
镇中心十字街市分东、南、西、北的商铺，经营东海的海产、南方的茶和丝绸、西域的舶来货、北蒙的皮货和马匹、牛羊、鲜奶。
每家商铺的东家与秦五各占一半，东家保证供货源，秦五负责销路。久而久之，祁山中默默无名的山谷在秦五的手中短短十年变成贩夫马帮、商贾巨富们眼中的黄金地。
诸葛弈亲自赶着马车往祁山镇的镇口，马车上插着“秦”字商旗，跟在后面的两辆马车插着一幅画有翎羽的图腾旗，由侍童小右和老马夫驱赶。
东城门负责守门的护卫看到商旗和图腾旗，立即上前拦住，冷目打量雪发少年，伸出手，“请公子出示商令。”
诸葛弈从怀里摸出两块巴掌大小的金牌递给护卫，不置一词。
护卫双手颤颤微微地接过，险些腿软跪在地上。两块沉甸甸的金牌犹如烫手山芋，捧在掌心、焦灼于心。
车帘掀开，小姑娘戴着雪纱帷帽，歪着小脑袋趴在少年的背上，小声问：“师父，咱们被当作贼匪吗？”
诸葛弈温润浅笑，绵柔嗓音响在她耳畔，安抚：“例行检查，即便秦庄主的马车也要停下的。”
“哦，原来如此。”
栗海棠乖巧地趴在他的背上，隔着雪纱虽看不清金牌上的花纹和图腾，但阳光下金灿灿的晃得她眼睛眯起来。
“师父……”
“嘘！”
诸葛弈从袖袋里拿出一个精致小木盒递给她，“乖乖的，有什么话稍后再问。”
“好。”栗海棠打开小盒，里面正巧是她最喜欢的青梅果，小声咕嘀：“有好吃的蜜饯果甜嘴巴，谁还有心思问东问西的？”
诸葛弈忍俊不禁，抬手捏捏她的脸蛋。
护卫战战兢兢地捧着两块金牌往前蹭蹭，陪着笑脸恭敬道：“公子恕罪，小人不知公子是燕峡镇翎爷的人。恕罪！恕罪！”
“无碍。你例行检查，守护祁山镇的安全有功，我怎能怪罪呢。”诸葛弈接过护卫捧来的两块金牌，转手送到栗海棠的怀里，明耀龙眸盈满宠溺的笑，叮嘱：“可要藏好了，若丢失会惹来dà má烦的。”
“师父放心，我睡觉时都抱在怀里。”栗海棠喜滋滋地抱着两块金牌爬回马车里。
诸葛弈哭笑不得地看着微微拂动的帘子，回头问护卫：“秦五爷可在庄中？”
“禀公子，秦五爷十日前出镇子未归，恐怕公子要在镇中多停留几日啦。至于秦五爷何时归，小人身份低微，实在不知。”护卫揖手，“恕罪！恕罪！”
“多谢护卫大哥。”诸葛弈从怀里掏出一袋碎银子抛给护卫，大方道：“请各位兄弟喝酒。”
护卫掂掂钱袋子，猜测大约二十两的“买路银子”，感叹燕峡镇最大富商果然出手阔绰，连送货的下人都不含糊。
他抱拳，声音洪亮道：“多谢翎爷赏赐。多谢公子赏赐。”
“好说。”
诸葛弈挥动鞭子喝着马儿入城门，护卫率先跑在马前指挥属下们把木栅栏移开，让马车顺利通行。
三辆马车缓缓行驶在镇外一圈平坦宽阔的环形大道。整座山谷如一张八卦图，中央乃祁山镇最大的酒楼——抚月楼。
楼高五层，站在最高的屋顶阁楼处仿佛能与山峰比肩，能伸手抚月摘星，能一观天宫九重阙，能赏瑶池仙境。故而，阁楼乃祁山镇的宝地，许多人不惜千金求得一时却被秦五爷严辞拒绝。
以抚月楼为中心向外的八个方向，正东、正南、正西、正北是商铺林立、人潮如织；偏东、偏南、偏西、偏北是贵府民巷、纵横交错。
三辆马车来到偏东的贵府巷子，远远便瞧着一座高门深宅，门楣匾额漆金大字：叶府。
诸葛弈回头，说：“当初与冷肆一起bǎng jià你的那个少年还记得吗？”
栗海棠隔着窗纱往外瞧，“他的家？他姓叶？”
“是。”
诸葛弈继续赶着马儿往旁边的巷子里行去，胡同陡然变窄，仅有一辆马车堪堪行过。吊在车厢角上的铜铃“叮叮铛铛”的响着，清亮悦耳的铃声在悠长胡同里回荡。
穿过长长的胡同，前方突然又宽敞如街市，两边行走的人潮涌动却没有无序的感觉，一边与马车行走的方向相逆，一边与马车行走的方向同行。
栗海棠坐在车厢里，看看左边的商铺、又瞧瞧右边的商铺。
“师父，我们要去哪里？”
“先让你见识见识秦庄。”
诸葛弈挥着鞭子喝令马儿加速，因人潮行走在两边，路中央留出来的大道足够骑马人或马车快速行过。且中央的路铺着坚硬的石头，又用糯米水浇筑过后更加坚固。
马车飞快地行驶过长长的街市，朝着祁山镇东北方向的一处山丘驶去。那山丘是将山腰处炸平，硬生生开阔出一大片平地，建起一座仿若宫殿的大宅院。
白玉石牌坊犹如守门神，两边竖立擎天柱，柱上雕着“义薄云天，正道沧桑”八个大字。通过石牌坊，陡峭的上斜坡石路如梯田，马儿拉着重重的车也能轻松拾阶而上。
诸葛弈赶着马车一路狂奔，终于在日落之前抵达秦庄的大门外。他掀起帘子，抱着以白纱遮面的小姑娘下来，站在高耸如入云中的高高府门，指着门匾上的两个漆金大字。
“为师写的，如何？”
栗海棠故作天真地眨眨眼，说：“师父写的都好看。”
“哼！”
诸葛弈难得露出傲娇脸，对急步迎出来的老仆人说：“秦五哥不在府中，我先把东西留下。等他回来后，我再来叨扰。”
“诸葛先生，我家庄主有信留给你。请！”
老仆人从袖中拿出信件，又吩咐门内的小厮们出来，把第三辆马车上的东西搬回去。
诸葛弈没有急着打开信封，等小厮们搬完大箱子，才开口：“翎爷有交待，今后的银子都送去燕峡镇，不必迂回瓷裕镇，免得引起八大氏族的窥探。”
老仆人连连应是，态度很是恭敬。直到诸葛弈赶着马车离开，他才缓缓舒口气，回头看向府门内的俊朗男人。
“庄主，原来他就是江湖上大名鼎鼎的活死人呀？”
俊朗男人微微一笑，转身回宅内去了。