帝国行

当天下午，百里燕（既魏贤）出任安泰侯策应使消息传到广信军大营，姜闵心惊肉跳忐忑难安，破口大骂赵逊是背信弃义毫无廉耻之徒。
“赵逊匹夫安敢出卖孤，他安敢！”
“主公，赵逊之事应该绝非偶然，其当初投靠主公，现在看来只是权宜之计。”罗松亭道。
“那又如何，他也脱不了干系！”
“主公稍安勿躁，赵逊为人耿直顾全大局，现在又手握重兵，北海郡全都依仗广信城军力独支，赵逊断不会此刻便于主公兵戎相见。”
“那是要秋后算账不成！”
“这倒也未必，主公已经拉拢了魏贤，只要主公安分守己立下盖世奇功，赵逊绝无兵戎相见的决心。咸王眼下只剩半壁江山，北海郡人口又占了四分之一，财税占了四成，咸王想要翻脸，他也未必有此胆量。”
“那又如何，孤被赵逊圈在冠汤渠动弹不得，如何立下奇功。”
“此事倒也简单，主公令郡主与陈韵风以护城为由拒不出兵，北海郡无广信兵援手将独立难支，若是蒲城丢了，北海郡与雷城之间再无陆路通道，届时主公请调北返北海郡拒敌，赵逊绝不会拒绝主公。”
“倘若赵逊不准呢？”
“断然不会！”罗松亭肯定道
“为何？”
“蒲城乃连接雷城门户，蒲城若丢，囤聚雷城之晋军必然会师东进打下蒲城，赵逊绝不会让此事发生，广信不出兵，赵逊无可耐，故而只能令主公北上救援。”
“可如此一来，赵逊会否记恨孤。”
“赵逊嫉恶如仇，主公上次拒绝先发攻打瑞田就已见端倪，眼下赵逊明面上尚未与主公决裂，尚且顾全大局和主公脸面，故而只能以完婚为名，让陈韵风与郡主率军南下，抽空广信，让赵逊无话可说。”
“这行吗？会否被黑巾贼所趁？”
“断无此等可能。广信城距蒲城远，距鼎炀近，鼎炀城定不会坐视广信城失守。不过安全起见，主公当令夫人与公府家小一起南下，留守精兵数千协防广信，如此广信守军只能守而不能出援，蒲城必然被黑巾军所困。”
“那何时动手为好？”
“眼下秋收已尽，黑巾军起事半年多来不曾整饬，故而明年春耕之前，黑巾军不大可能大举用兵，此间令郡主南下完婚倒也安全，却不合时机，在下以为，当在明年春耕之后，黑巾军再起兵戈之前，令郡主以完婚之名南下，可让赵逊无话可说。”
“好，就依罗先生此计。”
当天夜里，百里燕骑马赶到赵逊中军大营，就坚壁清野之事找其磋商。
“赵帅！”
“免礼，过来坐吧。”
“谢赵帅。”百里燕凑近坐下继续说道：“赵帅，坚壁清野之事大王想必已经告知赵帅了吧。”
“高勋三日前便已来过，本帅正要听你细说，这坚壁清野，如何坚壁，又如何清野，我军如何展开，又如何收拢。你虽有谋略，但对兵事却鲜有历练，本帅仍旧不放心。”
“赵帅明鉴，大王于赵帅所提坚壁清野当并非全部内容，其中牵扯重大，且难以短时见效，因此需有长久打算。”
“那是多久？”
“两年或是三年！”
“这么久！”
“是，黑巾军大势已成，仅靠兵戎之争，咸国定然深受其害，且战后列国争霸，咸国难以自保，故而只能在黑巾军未灭之前，以最小代价，为咸国谋取最大利益。”
“那利益何在？”
“人！黑巾军直辖之丁口，便是咸国最大利益。”
百里燕详细道来，将买粮借马探矿买刀之事和盘托出……赵逊半信半疑：
“嘶……魏贤，你当真有把握？”
“八成吧，有八成把握，安泰侯若是存心要找，快则一月，慢则两月能有所获，三月之内定有消息传来。”
“你呀，当真是了不得。”赵逊叹道，随即又说：“那你打算在永兴河何处建造卫城？”
“永兴河各处隘口乌坪无疑最窄，距离瑞田又近，乌坪建城，瑞田则为乌坪卫城，但乌坪河段虽然利于河过，但距离昶曲又太远，陆路运输不便，在下打算将新城建于冠汤渠之上。”
“为何是冠汤渠？”
“冠汤渠地处高坡易守难攻，又有坝渠引为灌溉，高低落差利于兴建水车，而冠汤渠又常年有风，又能建风车，极为便利。最为重要还在于昶曲以东地下有铁矿，距离冠汤渠较近，以大船或车马运输极为便利。”
“铁矿！”赵逊一惊：“消息准确？”
“大王已派矿师从昶曲以东北十五里地界找到了铁脉，估计本月就该开矿冶铁。”
其实还有一点百里燕没说透，他受咸王重用充任安泰侯策应使后，赵逊与姜闵的关系公开破裂，虽然没到直接翻脸地步，但罗松亭势必要为姜闵谋划退路。
守在冠汤渠非但没有战功可捞，久而久之将被其他客军踩在头上，更加不利于广信军树立威信和地位，只有搬离冠汤渠，广信军才有翻身的机会。就当是他这个女婿，给姜闵下的聘礼，只此一回，下不为例。
“赵帅，安泰侯探明煤矿之前，我军有两至三月的准备时间，在下打算先以先锋营与卢皋禁军为根基，编练骑战新法，以适应明年开始的坚壁清野，不知赵帅意下如何？”
“可以，先拨你骑兵老卒三千，以瑞田赛方圆三百里为界，三月内若有战果，本帅准你推行坚壁清野。”
“多谢赵帅！”
冠汤渠城池一旦拔地而起，整个永兴河沿岸将建立以冠汤渠为核心的防御要塞群，将来再在乌坪建立城塞，永兴河全段将固若金汤。
北有铁矿，南有黑土地，依靠永兴河长久坚持，黑巾军向东战略将寸步难行。
永兴河无法突破，黑巾军势必北上攻打北海郡，从背后绕道陔陵背后，如此便让姜闵与黑巾军相互消耗，让咸军一部人马从永兴河抽身，向西发动袭扰，彻底破坏黑巾军后方基地。
十一月中下旬，以广信军先锋营、卢皋禁军的两千人为根底，赵逊拨精骑三千，组建骑兵新军。
豹韬、龙武两营整建制扩建为骑兵，各辖兵马两千，统军将领职衔按军制，当为左右都督。考虑到影响，百里燕暂定为都统，司空南出任豹韬营都统，卢皋出任龙武营都统，百里燕自领骑兵一千编骁骑营，苏洪任骁骑营执马校军郎。
十二月初，咸军水军战船大部进入永兴河上游整饬编练水军。因黑巾军六月兵临城下，以石油纵火封锁江面，咸军主力水军难以发挥作用，除装备斗冲小船两万水军外，三万装备大型战船的水军编入步军作战，损失惨重，曾经称雄北海的咸军水师就此瓦解。
十二月初九，百里燕率军三千出瑞田，向西突击一百二十里，遭遇黑巾军万人辎重队。
“魏将军，前方向西十里发现黑巾军万人辎重营。”苏洪道。
“传我将令，向南、向北各十里放出斥候，查探有无援军。”
“诺！”
辎重营通常五千为一营，一万为一营，有独立辎重营，也有结队辎重营。独立辎重营五千或万人一队，单独负责运输补给，结队辎重营前后延绵几十里地，民夫几万至十几万人，分为若干万人辎重营，每一营间隔三里或五里地，如此浩浩荡荡转运物资。
黑巾军退入滔荔之后，转入内政模式，恢复耕作，其后勤压力大大减轻。百里燕判断，这伙万人辎重营极可能是独立辎重营，前后应该没其他有结队的辎重营。
半个时辰过去，陆续有斥候折返：
“魏将军，据斥候侦查，该伙辎重营南北十里未发现结队。”苏洪利落说道。
“很好，今日便是我军开张的第一天，司空南何在！”
“末将在！”
“你部一千豹韬营与本将骁骑营即刻展开队形，准备冲杀。”
“诺！”
见司空南得令而去，卢皋催马上前请战：
“魏将军，为何没有末将差遣。”
“此乃卢将军首战，本将有意安排将军压阵观战，熟悉我军骑战之法，待下次令将军领军冲杀也不迟。”
“敌军辎重营一万余人，魏将军只凭两千骑兵冲杀，未免战力过于单薄了。”
百里燕淡淡一笑不以为然：
“当年本将只以一百五十骑俘虏马贼逾四百人，如今辎重营仅有两千余护兵，有何惧哉。卢将军不用再说，此战将军压阵即可。”
辎重运输分押解运输与护卫运输，押解运输由军队全权负责押运，押运货物通常都是金银珠宝、军器军械等贵重物资。
护卫押运以民夫为主，万人辎重营押运护兵通常不会超过两千，配备骑兵的概率不是很高，同时民夫本身还配有镰刀、锄头草叉等简易农具充当自卫工具，仅少量民夫装备有青铜兵刃，但主要护卫力量依然需要护兵保卫安全。
百里燕此番只带了三千人马出塞，首战至关重要，卢皋的一千人马仅有十日的突击战训，难以向司空南等人熟知百里燕的骑战战术，有必要让他观战，实地感受新式骑战战术。