帝国行

下午，百里燕（既魏贤）一封书信让司空南将两把横刀，一柄剑，两杆钢枪送到梁国公使府上，转手便换到了一百五十根寸银，当真是好买卖。
由于铁矿和煤炭供应紧缺，原料供应少，产能严重不足，导致价格严重畸形，横刀的生产成本就要十三根寸银，剑要更贵一些，长刃钢枪用料少，工艺时间短，要便宜些，卖三十根寸银不能说太贵，但成本确实要比现有的精铁剑还要贵，三十根寸银是辛苦钱和专利费，就算卖五十也不算贵。
当然，归根到底还是技术过于超前，而矿石开采与运输技术滞后于荒村冶金技术，因此先进技术若不能与当下生产力配套，必然要付出相应的代价，而在当前，反应到现实层面，就是经济成本的上涨。
好在梁国是中原出名的狗大户，两百年没有战祸殃及本土，工商贸易搞的风声水起，太仓有的是银子，卖三十根真心不贵。
与姬通谈拢交易，晚上留百里燕用饭，饭局上姬通欲用白酒灌醉百里燕套出秘密，反被百里燕不动声色识破，姬通未能得逞。
第二天一早，百里燕返回驻地，将昨日所谈之事详细写成密信，将信交予卢皋，令他即刻转呈咸王。咸王在御花园召见卢皋，通读全信得知消息，心中深感震惊：
“卢皋，魏贤可与你说了什么？”
卢皋摇摇头道：
“魏将军未向末将透露只字，只让末将将此信交予大王。”
咸王皱着眉头，撵着短须若有所思，沉默良久才道：
“此事寡人知道了，你回去转告魏贤，寡人许他坚壁清野之策，其余诸事，待两月后再做定夺。”
“诺！”
咸王考虑再三，觉得这是空手套白狼的好处，成了咸国得利，不成，是魏贤自讨苦吃，不妨一试。
卢皋离开不久，一宦官匆匆而来：
“启禀大王，相国、大司马求见。”
“告诉他们，寡人正与兰渊公主和轩亭侯叙谈家事，让他们等着。”
“诺！”
宦官退走不久，咸王来到御花园荷花池廊亭下，兰渊公主与丈夫轩亭侯正等候在此。
“王兄！”
“咸王。”
夫妻二人深施一礼，姜亥哈哈大笑，很是随和。
“免礼吧。”
“谢王兄。”
待等三人径自落座，姜亥屏退左右宫女禁军，随后便与轩亭侯说开：
“妹夫啊，最近生意如何呀。”
“托大王的福，收益尚可维持。”
“是啊，咸国正值多事之秋，到处都要用钱粮，是难为了你这妹夫。”
这时兰渊公主插话说道：
“王兄看你说的，这些年风风雨雨，乔廉赚的够多了，王兄你是没瞧见路边浮尸饿殍，无不是被活活饿死在路边。妹妹这等女子生在帝王世家，安享荣华便是知足了，再多不能吃穿的金银囤在家中又有何用。”
“呵哈哈……妹妹所言极是。”
姜亥徐徐大笑，轩亭侯尴尬说道：
“这些年侯府赚的其实并不多，都被大司马、相国等人圈走了多数，侯府实在说不上富裕。”
“妹夫是担心寡人向你伸手吧。”
“不不不，臣的一切都是大王给的，臣断无此意。”
轩亭侯摇头连连如同拨浪鼓一样，一旁兰渊掩嘴笑道：
“王兄别听他的，他这辈子就知道钱，我这个妇人还没他的珍珠值钱。”
“哈哈……寡人最欣赏妹夫这点，爱钱。天下谁人不爱钱，寡人也爱。没有钱粮，何以驱使兵将为寡人所用，我看妹夫就没错。”
“王兄瞧你说的，不知道的还以为侯府是太仓呢。”
“有何不可，咸国既寡人的，寡人既是咸国，寡人说行便行。对了。”姜乾突然话锋一转说：“馫儿今年及笄了吧。”
兰渊公主点头道：
“过年就是十六了，馫儿还小，妹妹还指望馫儿守在身边多留几年，王兄不会要馫儿远嫁晋国吧。”
“诶，已经嫁了寡人一个公主，岂能再赔个郡主，他们痴心妄想。寡人最近替馫儿物色了一个绝世英才，暂时先将馫儿许给了他。”
“此事怎能不先问问妹妹，王兄就擅自做主呢。”兰渊公主埋怨道。
“妹妹莫急嘛，寡人只许他，又没下聘礼定情愫。先放他一年，若是寡人满意，再嫁馫儿也不迟嘛。不过寡人有言在先，此事若成，馫儿不能是正室，还望妹妹不要计较啊。”
姜亥没有心肝说道，闻信女儿只能做个侧室，兰渊公主立时火大：
“什么啊，王兄赐婚还不能是正室，这是谁家的才俊，还能与王兄讨价还价！”
“听寡人说完嘛，广信公先下手为强，将广信郡主已经下嫁给此人，若是强行退婚，广信公定生谋反之心。”
“什么人如此值得拉拢，竟能让广信公招婿。”
“可不是，一代奇才呀，当年寡人若是用他，又岂能丢了江东东郡，他可是个不得了的人。”
“王兄说天花乱坠，此人到底是谁。”
兰渊公主追问道，姜亥不徐不疾说道：
“去年陔陵城中有个郎中姓魏，名曰魏贤，乃赵逊府中的门客，在城西开有医官益草堂，益草堂招牌如今还尚在，妹妹可曾听说过。”
“是他啊，不就是医术高明些吗。”
兰渊公主不以为然，这时许久未言的轩亭侯两眼精光直冒，呵呵笑道：
“原是广信的魏贤，没想到竟是此人。”
姜亥闻讯诧异，看去轩亭侯说道：
“妹夫也知道此人？”
“是啊，此人医术、谋略的厉害我不曾见过，倒是他精于商道，我是知道些的。”
“哦！”姜亥愈发好奇，追问道：“说与寡人听听。”
“大王有所不知，这魏贤名下有一荒村，荒村有三件名器。一者红、白、黑三瓷，红的滴血，白的通透，黑的幽亮，敲击之下声如钟罄清远悠长。
二者寒冰，我亲自遣人前往广信实地查探，广信城内醉香居确有寒冰，来源便是荒村。
其三肥皂，可沐浴，丝滑如油脂，可洗净油渍，比之碱水、皂角强百倍。”
姜亥听的津津有味，心想这些事情赵逊倒也说过，占了荒村收入的绝大部分，姜亥当时不以为然没有深究。公孙岳、姜严等人更没有说起此事，现在轩亭侯乔廉所言更让姜亥恼火，倘若早用赵逊三年，咸国也不会落魄至今天这步田地。
“妹夫啊，这荒村所产瓷器果真就比御用司贡瓷更胜一筹？”
“大王，岂止更胜一筹，当真是薄如白纸，透如美玉，天下难得的名器，要是将这等制瓷手艺收进自家，何愁天下财势不为大王所用。”
轩亭侯三句离不开钱字，咸王哈哈大笑：
“呵哈哈……如此说，这个驸马轩亭侯是认下了？”
这兰渊公主唬着脸，眼色示意丈夫轩亭侯闭嘴，转而又与姜亥说道：
“馫儿还小，王兄不还要观察他一年两年不是嘛，再等两年也不迟。”
“妹妹莫不是担心王兄坑了馫儿不成。”咸王说完大乐。
“妹妹哪儿敢，听说广信公之女姜蓉厉害的紧，馫儿还小，我这做娘的是担心香儿早过门吃亏。”
“那妹妹就不怕姜蓉先生下个一儿半女抢了嫡位？”
“那也没办法，谁让姜蓉大我馫儿几岁。”
“也罢。”姜亥叹息道：“那就再等一年两年。”
敲定这门亲事，轩亭侯乔廉乐的眉开眼笑合不拢嘴，被兰渊公主看到，一眼又瞪回了原形，丝毫不敢得意忘形。
百里燕正式出任梁军统帅安泰侯姬通策应使消息，于两天后正式传开，西寰闻讯此事愣怔了半晌，仿如做梦一般，乍以为是弄错了消息：
“顾晨，此消息准确？”
“千真万确，梁国公使府禁卫森严，难以刺探消息，魏贤策应使一职四日前便已任命，今日这才传出消息来。”
“我晋国一人也插不进，咸国一口气派去六十多人，着实可恶！”西寰娇媚的容颜立时浮出一分厉色。
“这……咸王突然重用赵逊，冷落公孙岳、姜严等人，似有推倒内阁之嫌，会不会是咸王与赵逊共谋？”顾晨猜测道。
“绝无可能！”西寰否定道：“赵逊熟稔兵法却不善政斗，咸王也绝无此等手腕，其背后定有高人相助。”
“那总不能是鼎炀侯和王太后吧。”顾晨大胆猜测道。
“鼎炀侯就是个废物，王太后与姜严、公孙岳是一党，怎可能斩自己臂膀。咸王现在不动声色借由姬通之手超擢魏贤，要么是安泰侯之意，要么是另有高人指点。”
“可当日百灵园中，未曾听说咸王与魏贤有过深谈话，要说有高人指点，似乎并无依据。只有魏贤与安泰侯之子有救命之恩，如此说来倒也不无可能。”
“安泰侯能为一个魏贤出兵十万远征咸国？你也不好好想想，魏贤何德何能，让安泰侯兴师动众。梁军此来绝不可能是为咸国，其中定是还有我等尚未知晓的内情，这安泰侯翻脸无情，真不知道父王怎么想的。”
安泰侯姬通去年去晋国给儿子姬康说亲，晋王允诺将太子姒钧年仅六岁的长女许配姬康，以加深晋国与梁国的关系。
原以为安泰侯率军远征，怎么也该给晋国脸面，让魏涵出任安泰侯策应使，现在非但魏涵没能出任策应使，反让魏贤出人头地，西寰心里咽不下这口气。
“顾晨，广信公不是将郡主姜蓉许给了魏贤吗！”西寰问道。
“是，消息也是前日从姜乾的营中传出，据信姜乾闻信勃然大怒。”
“哦，看来广信军内部也不和谐，姜乾对这个妹夫似乎并不热络。”
“殿下的意思是？”
“下午本公主入宫打探咸王口气，看看咸王是何态度，你去盯着相国、大司马府，将公孙岳、姜严情况打探清楚，魏贤此事恐怕绝没那么简单。广信公都嫁女了，咸王若要用赵逊、魏贤，岂能容下这桩婚事养虎为患”
“殿下所言极是，属下这就去办。”
西寰并不担心半死的咸国将来还能翻出什么大风大浪，而是担心魏贤是歧国人，其终究不会为咸王卖命，定是要利用咸国虚耗晋国实力，让晋军撤出歧国。