大内胭脂铺

冬日日头藏进云层里，消极怠工。
猫儿站在江宁人的地盘上，绞尽脑汁的表达着对江宁的嫌弃：
“我同夫君去街面上，便遭遇了好几回衙役的盘查。我留心去看，街边的铺子也常常被衙役骚扰。便是再大的买卖总被官府打搅，日日进去敲上几两银子，这买卖还能做吗？
况且我这胭脂买卖，主顾都是内宅女子，总被衙役们瞧见，她们哪里还敢上门？”
王夫人扑哧一笑，道：“我当是什么顾虑，却原来是这一出。这算什么大事？！”
猫儿吃惊道：“难道这不是大事？我从十六岁上开始做买卖，最怕的就是同官府打交道。官府若盯上你，不让你脱层皮，是不可能的。”
王夫人笑吟吟道：
“那是旁处，我们江宁可不同。虽说江宁今年出动了好些衙役，可这治安却比往年好的不是一星半点。
衙役们便是进了铺子，那也是按例盘问几句话，并不会真的同掌柜敲银子。我们江宁知府，与旁处的贪官可不同。”
猫儿摇摇头：“天下乌鸦一片黑，说衙役们不敲银子，这我却不信。”
她道：“今儿妹妹进来内宅，一是无聊同姐姐说话解闷，二也算同夫人告个别，明儿我夫妻二人便要离开。”
王夫人吃惊道：“在江宁的铺子，不打算开了？”
猫儿摇摇头：
“原本我同夫君想着，在江宁开了铺子，很多制胭脂的环节必然要缓缓往江宁搬，合作的商户必定也要靠近江宁，如此才好降低本钱。
现下来看，江宁是我等买卖人高攀不起之地。熬吧，等熬到江宁知府升任离开，撤了这些无事骚扰人的衙役，那时我再来看。”
王夫人心下有些着急，将左右打发走，方低声道：“有句话我本不该透露，可若于妹妹的买卖有益，我也多说两句，你且听着，却万万不可向旁人透露。”
猫儿被她勾的好奇，面上却老成持重，并不显露几分急躁。
王夫人凑近猫儿，低声道：
“不瞒妹妹，姐姐同江宁知府嫡妻有些交情，知道一些内因。
这满大街的衙役们，真的不是骚扰平民。像王家的买卖，几乎未受影响。”
“哦？”猫儿淡淡望过去，随口问道：“既然不是骚扰平民，那又因何？”
王夫人道：“今年二三月里，知府大人的老丈人一夜之间没了踪影，知府大人是个爱妻如命的，自然不能等闲视之。自那时起，便增多了寻街衙役，寻的便是殷大人的老丈人。”
猫儿心中一动，探问道：“殷夫人的阿爹，可是个铁匠？”今日掳了那名唤青竹的妇人，妇人便曾突兀的提到过“铁匠”。
王夫人忙忙点头：“没错，那铁匠已六十的人，不知因何原因走失，已寻了十来个月还未寻见，真真是可怜。”
猫儿面上终于显出几分疑色：“已这么久未寻见，人还在江宁城中的可能性极小，莫不是出了江宁？殷大人难道就只顾着江宁府城里？”
王夫人摇摇头：“这其中细节，殷家讳莫如深，再未往外透露。就这几句话，还是殷夫人有一回喝醉，多说了几句，我才知道其中内情。”
她拍拍猫儿的手，道：
“殷大人是大晏少有的清官，他夫人又经营着大晏最大的胸衣买卖，现下衙役们巡街的辛苦都不是白辛苦，殷夫人出银子养着。
哪个衙役舍得无视这份银子跑去敲诈铺子？若被铺子掌柜告去官府，那衙役丢了差事，可就少了一大笔银子。”
猫儿吃惊道：“胸衣铺子，竟然是殷夫人的买卖？”
她在京城、龚州的几处铺子周遭，便都开着胸衣铺子。后来在逃亡路上，像广泉府、桂州等处，她都途径过胸衣铺子。
未成想这胸衣买卖的背后东家，竟然是知府大人的夫人所有。
可惜她那时无论在京城，还是后来搬去了龚州、衢州，都因常常做男子打扮外出，又兼各种忙碌，未曾进过铺子一回。
还是到了百花寨，从百媚门门主之处，她这一世才第一回穿上胸衣。
如若她早早便能当上胸衣铺子的大客户，说不得此回到了江宁，她还能理直气壮前去见一回铺子的东家。
她探问道：“那胸衣我穿过，真真是奇思妙想，不知殷夫人是怎样的人才，竟能想出那般的买卖。若有机会能见她一见……”
要等着王夫人接话的当口，这位夫人却适时的端起了茶杯。
猫儿只得又转回旧话题，笑道：“也是姐姐家中与殷夫人相识，才能安然无忧，不受衙役的侵扰。若寻常商户没有依靠，哪里能不遭受盘剥？”
她依然做出一副郁郁神色，只道：“等夜里，我同我家夫君商议过再说。”
王夫人便道：“纵然买卖不成，江宁的景致也是极好的。你二人多多留上两日，待天色转好，姐姐带你二人去山上瞧瞧。”
到了傍晚时分，在外喝了一肚子茶的萧定晔回了王宅，当着侍候在房里的丫头面，哀声叹气道：
“买卖果然不好做，我今儿跑了一整日，瞧见江宁各处铺子的买卖，并不比此前听闻的好。”
猫儿便配合的宽慰道：“今儿听过王姐姐的劝导，我等便多多留两日再看看。江宁的富庶不亚于京城，若这般放弃实在可惜。”
待用过晚饭，下人将浴桶中的热水灌满，再留下一壶开水，方识趣的退了出去。
萧定晔泡在热水中，猫儿一边为他用胰子洗发，一边将白日从王夫人处得来的消息说给萧定晔听。
她低声道：“你说，如若我跑去殷夫人的铺子里大闹一场，可能将殷夫人引出来？”
萧定晔低声一笑：“你莫忘了满城衙役的事。只怕殷夫人一面未露，你已被抓进了牢里。届时为夫还得先去赌坊里豪赌一番，赢上几千两，好将你从牢里捞出来。”
猫儿哈哈笑道：“说不得进了牢里，我还能将更多的消息打听出来。我又不是没坐过牢，有大把的经验。”
他侧首睨她一眼，目光忽的明明暗暗，低声道：“你可有鸳鸯共戏水的经验？不如今儿开开眼界？”
手臂微微使力一勾，桶中“扑通”一声响，哗哗水点子已溅了满地……
地龙烧的热乎，新婚才一月的年轻夫妻躺在床榻上，萧定晔一下又一下抚着猫儿的背，低声道：
“看来，事情真的同殷大人的岳丈有关。
我曾听闻殷夫人出身十分复杂，她曾是上一任户部尚书左家的女儿，后来却离开了左家，跟着母亲姓李。
殷大人现下的岳丈，该是指殷夫人的继父。继父失了踪……”
江宁知府殷人离早先当着暗卫头领，手中长期握着朝中各官员的把柄，仇人不计其数。
他有个爱妻如命的名声，若说仇家要向他报仇，第一位便是掳他嫡妻。
退而求其次，也该是娃儿。
再退而求其次，要向殷夫人的父母下手，那也该掳殷夫人的亲生母亲。
继父再好，却无血缘，能拿捏殷人离夫妇的程度有限……歹人的脑子是如何拐的弯，既然掳劫了殷夫人家中最不重要的一位成员？
有个念头在萧定晔心中极快闪过，又一瞬间消失，怎么都抓不住。
他低声道：“明儿午后我去探探，看看这位殷夫人的继父有何过人之处，竟被歹人如此看重。”
猫儿吆牙道：“不若我们大大方方的往府衙里闯，难道堂堂知府不为民做主，心里只想着自家人？府衙是他家自己开的？”
萧定晔一笑：“你现下不羡慕殷夫人了？不觉着殷大人为了妻儿放弃前途是好事了？”
她叹口气道：“立场不同，自然评价不同。我管旁的汉子作甚，只要我自己的汉子合我意便好。”
他在她唇上印下一吻，觉着自家的小媳妇儿十分的好，什么话都能说到自己的心坎上。
他拥着她低声道：
“殷大人现下这样，我倒不能确定他是敌是友。
他虽说放弃了继续升官的打算，然而吏治严明，从不应付了事。三哥发出的缉令，江宁府必然会收到。
如若你我就这般大摇大摆的进了府衙，被那些兢兢业业的衙役认出来，反倒是自投罗网。
我倒是不介意一死，却放不下我娇滴滴的小娘子。”
她扑哧一笑，骂了声“死****妻两又商量了半夜，暂且将希望放在了王夫人身上。