蕙质春兰

这个时候，胡氏已经擦了眼泪，忙说：“妹妹好歹带着我，我也要学，论起这个我只怕比蕙儿都不如呢。”
白氏倒是笑了：“姐姐，你也太心急了。”
胡氏却正色说：“都是因为我吃亏太大了，一生都险些葬送了。要不是碰上妹妹你，我只怕过两年就被那个人磨死了。眼下我虽然有你和陈大人照看着，但是我还有明珠，我现在单独出来过日子，就要凡是亲力亲为，练好了，我以后还想着接了父母来住，到时候难不成要我母亲老天拔地的再管这个不成?”
白氏收起笑容：“姐姐考虑的对。那就这样吧，每天上午你们都来跟着我学这些。下午，我还想劳烦姐姐。”
胡氏奇怪道：“劳烦我什么啊？”
白氏说：“我们的明珠今年十岁了，过几年就要说亲了，但是她还什么都不会，作为一个大家子出身的姑娘，不但要会庶务，还要会诗书，礼仪，琴棋书画之类的。这些虽然我会一些，到底比不上姐姐书香门第出来的好，我的蕙儿虽然才六岁，但是之前一直身子不好，没有请人教过，比起她在京里的堂姐们已经差了很多了，所以，请你下午教教她们这个，可好？”
一番话说的胡氏眉开眼笑：“这个正好呢，我现在又不用做针线赚钱了，左右是闲着，教教她们正好。其实妹妹还是为我着想啊，明珠真是被我这个无用的母亲耽搁了，好在还不晚。这样，明珠和蕙儿下午都去我那里学。现在我们都住府上，方便着呢。就是以后宅子弄好了，也是近近的，也方便。”
陈文蕙和明珠齐声答应了。
这个时候陈材家的来了，打了门帘子进了来，见了礼，束手站着。白氏说：“胡夫人让你当家的今儿帮着买了个宅子，现在下人们一个都没有，你去人市上买几个好的，要老实本分的。”
陈材家的忙答应了，又问：“敢问胡夫人要那些人？”
胡氏只好眼看着白氏。
白氏抿嘴笑了：“好把，就从现在教吧。陈材家的，你先记下，要给胡夫人买两个贴身的丫鬟，要十五岁左右的，这么大的，刚好能做活了。要干净利索的，会针线的。还要买四个小的丫头，充当二等丫鬟。姐姐，你现在身边没人用，先要两个来了就能做活的，好伺候你，但是这样的忠心度和能力还是赶不上自己调教出来的，所以还要四个小的，从小教起，这样，过几年你的两个一等的放出去，这四个这好接手，就能当大用了。”
这番话把胡氏说的连连点头。
白氏又说：“给明珠姑娘买四个小丫头，最好是和明珠姑娘年岁相当的，这样从小调教起来，将来就能当陪嫁丫鬟。”
明珠立刻脸通红起来。胡氏听了却十分高兴。
白氏又说：“还要一个浆洗婆子，一个针线婆子，姐姐，这个浆洗婆子只是给你们娘儿两个洗的，针线的也会一样。至于下人们，就让他们自己做。”
胡氏点点头，陈材家的早接过了红鲤递来的纸笔刷刷记着。
白氏又说：“还要买一个厨娘，一个马夫，还要粗使婆子要两个，是给姐姐你院子里做一些粗活的，这两个要力气大的。还要两个小厮，七八岁的，就行，可以先从小儿调教。还要请一个护院，因为姐姐家里人口少，院子小，用不着太多护院。”
白氏喝口茶，想了一会又说：“至于管家的人选还真不好买，人市上的用着可不放心呢。左右先这样，日后碰上好的再说。”
胡氏点点头。对陈材家的说：“劳烦你了，待会儿你跟着我去我院子里拿钱。”
陈材家的忙说不敢。胡氏又说：“可是等人买回来后，我却不会调教怎么办啊？”
白氏说：“这个好办呢。你的房子现在也不能住呢，你暂时还是住在我这里，人却先买回来就一起和我家的下人一块儿调教。其实，我府里现在事务多，之前好些好的都放出去了，弄的我和蕙儿都没可用的人了。所以我们也刚刚买了一些回来，正在交给我府里的奶妈调教呢，干脆一起。就是你以后搬家了，可以让她们每天中午你午睡的时间回来，找各自的师傅学习。”
胡氏很满意白氏的安排。忙带着陈材家的回去取银票去了，还给了陈材家的一个荷包做谢。
有钱好办事，不几日，宅子就买好了，休宅子的工匠也请了，白氏把打家具的事情放手交给胡氏和陈文蕙，明珠办理。陈文蕙年龄最小，却因为之前和白氏学过，所以反而是她为主了。胡氏虽然不明白庶务，好歹当了几年夫人，这些家具却是懂的，就数明珠一窍不通了，但是明珠很要强，学起来很认真。这样，不几日家具的样子就出来了，剩下的交给工匠就行了。
这样每天上午两个夫人带着女儿一起处理家务，下午，胡氏带着明珠、文蕙一起学东西。胡氏会的很多，她们有时候学插花，有时候学诗书，有时候学琴棋书画，胡氏有是很温柔的人，教起来也是已兴趣为主，两个小姑娘学的很开心。
这边，陈材也帮胡氏买了一个庄子，离李家沟不远，约有一千多亩，还在街上买了四个铺子，都是繁华位置的。这些总共也只是用了三万多两银子，胡氏可是有五万多两银票在手呢。因为又买了宅子和人手，现在还是剩了接近二万多两嗯。白氏就让她把钱先放着，看以后有什么机会投资做个生意。哪怕是入股也好。
只是庄子的打理和铺子的打理又难倒了胡氏。胡氏又来找白氏。
白氏想了一回：“其实铺子很好办，就每个月收租就行了，你反正又不打算自己经营。只有一个庄子麻烦了点，这个要找个好的庄头才行。这个我让紫玉帮你留心吧。现在庄子上也收不上粮食了。都早就种下了。等到秋收还有好一段时间呢。但是一千多亩地的，还是有一些事早稻的，这个很快就能收了。你只要打算好收了后种什么就行了，反正田都是佃给农户种的。”
胡氏说：“其实我来找你还有个事情，就是这一段日子，我看到你们庄子上很会打理，我看过紫玉和李庄头报来的帐，有如何堆肥，如何养家禽等，我想着能不能把这些也教给我那个庄子里的人。还有你们中大豆，我也想着种呢。”
白氏听了很高兴：“其实我们的方法很好，就是推广开很难，你肯跟着我们，我们高兴还来不急呢。这样这好，我家老爷早就想拿我家做例子，给这个安城的富户们看，现在多了你的庄子就更好了。就这样办吧。我这就叫紫玉去办，还好你那个庄子离紫玉那里不远。”
紫玉倒是很能干，再说还有个当地人李环和李老实呢。那个庄子叫万家庄，离李家够很近，很多佃户李老实都认识。李老实帮助下给找了一个庄户人家叫万良，这个人老是本分，就是家里孩子多，日子穷，做庄稼活却是个好手。在李老实的劝说下，索性把一家子都卖给胡氏了。胡氏就认命这个万良做了庄头。还让万良去李家沟学习，以后李家沟怎么做她们的庄子就怎么做。
万良还有两个女儿，两个儿子，因为都签了卖身契，现在胡氏把两个女儿带到宅子里做了丫鬟。万良看胡氏身边的丫鬟也是穿着细布的衣服，打扮的很素净，也愿意让女儿进宅子。两个女儿一个十岁，一个六岁，胡氏就都给她两起个名字红秀，红香，先放在陈府里学着规矩，准备自己留着，这样的全家都签了卖身契的最适合以后管家用了。
两个儿子倒是很大了，一个十六岁，一个十四岁，胡氏就把他们交给陈材，准备培养好了，一个当管家，一个管理外头的产业。虽然年龄小了点，但是人看着还算聪明，再加上胡氏的事物不多，让陈材教导几年估计就成了。
又过了一段时间，宅子收拾好了，胡氏选了个吉日悄悄的搬了。白氏特地在府里给她们母女设宴践行。
等她们走了，白氏心里也好过些，因为胡氏终于有自己的家了。晚上，白氏和陈远恒说着这个事情。陈远恒也是一阵唏嘘。白氏突然想起一事来：“老爷，这一阵子怎么没有听到徐志杰的消息啊。”
陈远恒说：“他啊，现在声名扫地，儿子，女儿本来都有人提亲的，现在也没有人提亲了。他也是脸皮厚，还是每日照常的上衙门，好像个没事人一样。就是下了衙门后也不出来应酬了，听说前一阵子还生了病，专门请了假去省城看病。”
白氏一听认了真：“看病？我看这个事情有蹊跷，好端端的怎么了呢？别是憋着坏主意吧。我最近听了胡姐姐讲他的事情，越来越觉得他这个人不简单。”
一句话提醒了陈远恒，陈远恒立刻说：“看来我要派人查一下他了。”
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