征途

卢城正在进行一场盛大的军演，这是新任卢城主将司马瑞上任后的第一场军演，自然是吸引了不少的士民百姓商人前来观看，军演的地点也不是在平常演武的校场，而是选在了卢城城外，除了中间的城楼，所有的城墙之上并不禁绝百姓观看，是以一早，整面整墙上便站满了人，而在城外，更是人山人海。
以往冯老将军在时，不习这些勾当，卢城百姓便也看不到这种盛况。
司马瑞端坐在中央城楼之上，在他的身侧，已经被架空等若闲居的王敏居然也被请了来。只是他的脸色的确不怎么样，现在他在卢城等若是被监视居住，便是出来逛个街，身前身后也总是跟着好几个人，有明的，有暗的。
王敏极其后悔，冯老将军临走之前，是给他留了一笔金银的，这笔钱就是让他用来拉拢属下四位哨将的，想必是冯老将军走时已经想到了这个问题，四位哨将各有各的困难，冯老将军没有自己给他们，是给了自己收买人心的机会，但自己将事情看得太简｛ 单了。
他想把这笔钱留下来，留在将来更需要钱的时候再用，也许有一天，这笔钱能变成战马，能变成刀枪，能变成弓箭，他没有用它们来拉拢姚猛四人。王敏认为他们四个和自己一样，跟着冯老将军这么久了，都是铁铮铮的汉子，怎么会为金钱而屈腰，但事实表明，自己错了，大错而特错，结果就是第一营易手，司马瑞抓住了这个空子，一举将第一营夺走。看着城下的姚猛，王壮，丁健，屈鲁四人，王敏心中充满了痛苦与自责，自己不该用自己的处式方式来要求旁人。他并不怪这四个人，他只怪自己。
现在王壮，丁健领着第三营和第四营的营将之职，只等朝廷颁下任命状，便名正言顺，而第一营现在归于姚猛，乔子方本身就是最早投靠司马瑞的人，司马瑞已经实实在在地握住了卢城，自己，已在成了一个名符其实的闲人。
下面的军演已经开始了，不时传来市民们高声的喝彩声，而王敏却完全没有将心思放在下面，这支军队现在已经与他无关了。
“王将军，王将军！”司马瑞现在是春风得意，看到王敏有些神不守舍，他得意地招呼着。
“哦，司马将军！”王敏从自责之中惊醒过来，看着司马瑞的笑脸，“司马将军有何指教？”
“今日军演，王将军看如何？王将军是边塞老将了，还请不吝多指教啊！”司马瑞道。
“很好，很好，第一营就不说了，二，三，四营如今倒是脱胎换骨，教人欢喜异常！”虽然心中失落，但作为一名老将，王敏还是很高兴看到卢城边军终于有了一些新气象，边军愈强大，卢城便愈安全，而这城里的百姓，包括身后无数的百姓，当然就更安全，作为一名边军将领，他的确是感到高兴。
司马瑞一楞，本来以为王敏要大放劂词的，因为他将王壮，丁健等一批一营骨干从一营抽走之后，一营的战斗力是有了一定程度下降的，本来以为王敏会抓住这一点来攻击自己，没有想到对方倒是持有一颗公心，自己倒是小瞧了这个人。
“姚猛，王壮，丁健，屈鲁都是营将之才，对于他们的使用，不怕当着王将军的面说，对冯老将军我是有不同看法的，将他们全都集中在第一营中，的确是保证了第一营超强的战斗力，但却将其它营头完全废了，兵熊熊一个，将熊熊一窝，所以以前的第一营可以以一营之力挑动其它三营，并且战而胜之，但现在，就不同了，不错，第一营的确实力下降了，但其它三营的实力且起来了，现在的二三四营如果来挑战以前的第一营的话，二个营便能与第一营持平，三个营便能全歼以前的第一营，这就是变化，现在卢城边军的实力大大提高了。”司马瑞道：“王将军，你同意我的说法吗？”
对于这一点，王敏无法提出反对意见，但这并不是冯老将军带兵不行，而是冯老将军没有司马瑞这么强硬的后台和丰富的资源，冯老将军无法像司马瑞一样，将无能的第三第四两营营将踢走，便只能任同他们烂下去。他只能竭尽全力保证第一营的战斗力，在这一点上，司马瑞的确做得很好。
“不错！”王敏点头同意。
“王将军胸怀若谷，司马瑞佩服！”司马瑞笑道：“我还以为你要大加反驳呢？”
“我是一个军人，为什么要不顾事实而强辩呢？司马将军，看到边军强大，我最为欢喜，恭喜你了！”王敏沉着脸道。
司马瑞拱手道：“多谢，能得你这样的老边将一赞，我是不胜欢喜。王将军，如果你愿意加入，我是张开双臂欢迎的。”
王敏叹了一口气，站了起来：“抱歉，道不同不相为谋，司马将军，卢城边军的确比以前要强大，但我只希望你将他们用在正道上。而不是那些魑魅魍魉之事上，要想人不知，除非己莫为。王敏虽然困居家中，但也不是一无所闻。”
司马瑞脸色一变，看着拂袖而去的王敏，脸上杀气一闪而过，王敏的话已经说得很直白了，但他到底知道多少呢？
演武整整进行了一个上午，直到晌午时分才结束，看着集合在城下的万余军队，司马瑞踌
躇满志，这是一支真正属于他的部队，也将是他的起家之本。
晚间，卢城边军的主要将领在司马瑞将军府上汇聚一堂，共同欢庆演武的成功，司马瑞脱去军装，换上便服，端着酒杯，向麾下的将领们一一敬酒，满脸笑容。
屈鲁有些失落，第一营四位哨将，如今都成了营将，而只有自己，还是原地不同，看着志得意满的姚猛，王壮，丁健，还有那个自己一向瞧不上的乔子方，屈鲁心里很不痛快。
“屈将军！”一个声音在耳边响起，屈鲁抬着看起，却见一脸笑容的司马瑞站在自己面前，慌忙站了起来，“司马将军。”
“坐！”司马瑞笑道：“怎么，看你一个人连干了好几杯，心中不痛快？”
“那里，不敢！”屈鲁连连摆头。
“你的心思我明白。”司马瑞拍拍他的肩膀，“不要急，我有安排。”
“多谢司马将军！”屈鲁拱手，勉强笑道，卢城边军一共只有四个营的编制，如今四营主将都已就位，自己铁定是要落后了。
“卢城边军马上就会有第五营！”司马瑞端起酒杯，向着屈鲁举了起来，“你将是第五营的营将！”
屈鲁一惊，又是一喜，紧接着便疑惑地道：“将军，卢城边军只有四个营的编制。超编扩军没有军部的允许，是犯忌违制，要受军法制裁的。”
司马瑞呵呵大笑，“屈将军，你不会这么天真吧，我既然说了有第五营，那肯定便有第五营，因为这不是我想要，而是有人想要，而这个人，是军部无法动得了的，甚至军部中的某些人也要讨好于他。”
屈鲁顿时明白了那人是谁。
“多谢将军！”屈鲁欢畅地举起酒杯，两人重重地碰在了一起。
奢文庄无声无息地走到了司马瑞跟前，俯耳低语了几句，司马瑞失笑道：“盯得这么紧，好吧，你让他在偏厅等候，我会去见他的。”