如意胭脂铺II

“大人说的那个枕头，我知道。”
“你知道？”
“是的，我知道。因为那绣枕头的法子，是我教给小姐的。”
“你是谁？”
“我……”婆子犹豫了一下，回道：“我原是小姐的乳母，现在在后院负责一些杂物。小姐她，念着往日的旧情，对我十分照顾。”
“周小姐她既对你十分照顾，你又为何要害她？”
“我没有害小姐。”那婆子说着，跪了下来：“这世上唯一希望小姐过的好的那个人就是我。”
“起来吧。此处并非公堂，我也并非审案的县老爷，此回过来，不过是想要弄清楚那枕头的来历。你既知道，就仔仔细细的与我说来。”
“那枕头，与小姐的突然亡故有关系吗？”周婆子搓着手，有些不安的看向林虎。
“先说说那鸳鸯枕头是怎么一回事吧。”
“这件事情，还得从我祖上说起。我祖籍苏州，祖上三代都是开绣坊的，日子过得还算平顺。到了我父亲时，突遭战乱，经营了三代的绣坊在一夜之间就给毁掉了。族人，死的死，逃的逃，也就没落了。我一路跟着父母逃难，最后逃到了这永安城，勉强算是安稳下来。
初到永安，人生地不熟，想要寻个营生，也是极不容易的事情。父亲无奈，只得跟着旁人去做苦力，母亲则帮人浆洗衣裳，修修补补。
在我满十四岁那年，父亲遇到了一个人。他也是落难到这永安的，父亲见他可怜，便将他领回家中，照顾了几日。那人临走时，送给了父亲一幅发绣，说是自己的家传手艺。”
“发绣？”
“是发绣。我家祖上三代都是开绣坊的，这天下的绣品，也算是见过不少，但却从未见过发绣。这发绣，顾名思义就是用头发绣成的绣品，以少女之发为最佳，老人与稚儿次之。但不同的绣品，所需要的头发也不一样。
如此与众不同的绣品，父亲自然心动，也顾不得我还在场，便将那幅绣品给打开了。那是一幅美人图，图中的美人绣的栩栩如生，且眉眼之间还有些与我的母亲相似。父亲一下子就看呆了。
那人走后，父亲便将自己关在房中，整日研究那幅发绣，直到三个月后，父亲才愿意从房中走出来。那时的他，与街头的乞丐几乎没有什么两样，邋里邋遢的，眼睛里却闪烁着兴奋的光芒。
我在父亲的逼迫下，开始学习发绣的技艺，但身体发肤受之父母，哪里来的那许多头发可供我练习。好在，当时还是乱世，活人的头发不好寻，这死人的头发却是到处都有。父亲每到晚上便会出去寻觅，然后天亮时回来。回来时，包袱里总是装满了各种各样的头发。
我们发现，这越是富贵的人家，头发养的就越好，坚韧光滑，绣出来的绣品色泽鲜亮，经久不衰，而且以头发代替丝线，不仅绣品风格独特，且有种让人移不开眼睛的神奇的感觉。
渐渐的，我也爱上了发绣，与当日痴迷研究其技艺的父亲一样，开始不眠不休的制作绣品。我们将这些绣品，放到永安的绣坊里寄卖，很快就赚到了银子。”
“既赚到了银子，你又为何到了周家，做了周家小姐的乳娘？”
“一言难尽。”周婆子叹了口气：“随着卖出去的绣品越来越多，我们的胃口也越来越大，可外面的仗却是越打越少，死的人也越来越少。没有死人，便没有头发，于是父亲便将主意打到了郊外的那些坟墓里。结果，从那天开始，家里就闹了鬼。
先是半夜听到女人的哭声，跟着是弹琴的声音，可等我们大着胆子上前查看的时候，那些声音就消失了。到了后来，不光能够听见声音，还能够看见一些奇奇怪怪的鬼影。
再后来，我与父亲开始同时做梦，梦里总能瞧见一个女人鬼气森森的站在床边。她什么话都不说，只是用一双阴冷的眼睛盯着我们。
一天，两天，随着那个女人出现在梦中的次数越来越多，我和父亲开始不同程度的掉头发。到了后来，每次从噩梦中醒来的时候，我们都会发现在床头的位置搁着一束散发。父亲心里清楚，肯定是从墓穴里带回来的那些头发出了问题，我们是招惹到了不好招惹的主家。那个女人是来向我们讨要自己头发的。
父亲虽一心想要将绣坊给经营起来，可这个时候，已经顾不得了。他让我将所有的绣品找了出来，然后一把火全给烧了。接着，又为我寻了一个婆家，将我急匆匆的送出了门。
原本以为，事情到此就已经结束了，却没有想到，这一切仅仅只是个开始。在我三天回门的时候，发现父亲死了，他被一束头发生生勒死在了门框上。我去的时候，他的眼睛还是睁着的。
我心中虽知道是因为什么，却不敢告诉旁人。官府的人去查了一阵，说我父亲喝醉了酒，误将自己的头发缠在门框上，结果导致他意外身亡。这件事，就这么稀里糊涂地给遮掩了过去。
婚后三个月，也就是父亲离奇死亡后的三个月，我被查出怀了身孕。十月怀胎，一朝分娩，好不容易熬到孩子出世，结果却生出了一个怪胎。”
“怪胎？”
“是！”周婆子的手用力握了一下，显然不愿意再提起那个孩子的事情，而是继续道：“孩子出世那晚，家中遭逢不测，一道旱雷从天而降，我婆家那几间房子就走了水。我是唯一逃出来的那个。”
“你是唯一逃出来的那个？”
“应该说，是我的夫君替我抵了一条命。”周婆子双眼通红：“当时，我真想一死了之，也跟着他们一道去了。就在我将白绫悬挂在残破的横梁上时，一个和尚出现，将我救了下来。那和尚不是旁人，正是当日送我父亲发绣的那个。”
“这事儿有些蹊跷。”
“得知前因后果，和尚双手合十，说这一切都是他的罪孽。这头发，是人的精气所在，用活人的头发制作绣品尚没有什么，若是用死人的，轻则晦气，重则被鬼怪缠身。他只埋怨自己，没有将这些事情早早的告诉我们。
我虽怨恨他，却也知道，此事与他并无什么关系。他赠送我父亲发绣时，并没有想着让我们也学习这发绣的技艺，更没有想过，我们会因为贪财，而去随意夺去他人的头发。此后种种，不过是因为我们的贪心，是我们的罪业。
之后，和尚传了我一个化解之法。他教我用自己的头发绣了一幅自个儿的肖像，然后连同生辰八字一同烧毁。从此之后，我便再也没有看见过那些鬼影，身边也再没有奇怪的事情发生。
后来，阴差阳错的，我进了周家，成了周家小姐的乳娘，那些与发绣有关的事情，也都跟着淡忘了。若非为了小姐，我是万万不愿意再想起这些事情的。”
“周家小姐与你方才所说的发绣，究竟有何关系？”
“大人既来周家询问，应当也听说了我家小姐与张赟之间的事情。小姐与那张赟算是一见钟情，老爷对他也颇为欣赏，很快就将两个人的婚事给定了下来。若是没有后来的那些事情，小姐现如今应该与张赟和和美美的，估摸着连孩子都有了。”
“这件事情我知道，说是因为张赟的表妹，所以周家断了这门婚事。”
“婚事，是老爷了断的。小姐痴心一片，倒是不曾计较什么。况且张赟曾允诺我家小姐，进门之后，绝不会因为他的那个表妹对我家小姐有所亏待。可小姐，到底是老爷的独生女，平日里宠爱有加，怎么舍得她去受这种委屈。
这桩婚事断了之后，小姐就患上了失眠的毛病，她开始整夜整夜的不睡觉，无论白天黑夜的，就只是坐在窗口，凝视着张家的方向。眼瞧着小姐一日比一日清瘦，我这心里着急的慌，于是就想到了一个万万不该想到的主意。”
“你做了什么？”
“小姐生母早逝，临去时，曾留下自己的一束青丝，交给小姐当做念想。我见小姐整日不睡，便想到了当初和尚告诉我的那些话。于是偷偷取出了小姐亡母的青丝，用那缕青丝绣了一个枕头。”
“鸳鸯枕？”
“不！只是很寻常的一个枕头，只不过样式做成了小姐喜欢的那种。许是夫人在天庇佑的缘故，自从有了那个枕头之后，小姐就能安然入睡了。作为小姐的乳母，我这心里也才踏实下来。可我万万没有想到，那张赟居然不知廉耻的再次找上门来。”
“张赟还来找过周家小姐？”
“是！当我得知这件事情的时候，我恨不得当即杀了那个混蛋。”周婆子的手握得越发紧了：“这个混账，明明就已经娶了她人为妻，却还跑来招惹我家小姐，口口声声哭诉自己的情非得已。小姐对他原就旧情难忘，被他一哄之下，哪里还能自持，竟瞒着我与老爷私下与他相会。”