如意胭脂铺II

“秦夫人为瑶瑶安排了一门亲事。”
“听碧桃姑娘提过，貌似秦夫人比较中意府中的那位表少爷。”
“何止中意，那表少爷本就是夫人的娘家人，夫人将表少爷招到府中，本就是冲着瑶瑶来的。”
“是冲着秦家小姐，还是冲着秦家老爷留给小姐的财物？”
“捕快大人既然都猜到了，又何必多此一问呢。”秦川淡淡扫了林虎一眼：“夫人打的什么注意，瑶瑶心中十分清楚。早在夫人将那位表少爷领入府中的时候，老爷就曾对瑶瑶提过，瑶瑶当时便给回绝了。”
“既然秦小姐已经回绝，又为何因为亲事而萌生去意？”
“其中缘由，除了夫人之外，恐怕只有老爷自个儿才清楚。我只知道，老爷似被夫人说动，改了主意，不仅允下了这门亲事，还拟定了瑶瑶出阁的日子。瑶瑶去找过老爷，可老爷心意已定难以更改，瑶瑶这才死了心。”
“据我所知，秦小姐乃是秦老爷唯一的骨血，平日里更是疼爱有加。如此仓促的定下婚事，只怕其中另有隐情。”
“老爷的所思所想，我等下人如何知晓，但我猜测着，应该是与张彬有关。”
“秦老爷知道了张彬与秦小姐之间的事情？”
“能够置办下如此庞大的家业，老爷自然不是糊涂人，况且秦家眼多嘴杂，事情传到老爷耳朵里只是迟早的事情。夫人带来的那位表少爷虽有些不济，可在老爷心中，再怎么能不济的表少爷也胜过一个帮佣的儿子。”
“没错，自古婚配讲究的都是门当户对。表少爷再不济，也挂着少爷的名头，而张彬说白的，不过是秦家一个帮厨厨娘的儿子。倘若我是秦家老爷，我也不会将自己搁在心尖儿上的闺女嫁给一个厨娘的儿子。”
“捕快大人说的极是。老爷估摸着也是这么想的，加上又有夫人在一旁吹枕边风，这才着急定下了瑶瑶与那表少爷的婚事。”
“如此说来，秦小姐一心求死，是不愿意被秦夫人利用，眼睁睁看着自家的财产落入秦夫人的手中。小姐倒是一片苦心，只是她死后秦家再无后人，这偌大的家业最终还是要有夫人打理。”
“秦老爷还有一个侄女。”
“侄女？”
“对外说是侄女，可大家都知道，那个孩子其实是老爷外室所生，只因身子不好，一直养在别处。在瑶瑶十二岁那年，管家曾带那个孩子回过秦府，起眉眼与老爷有着八九分的相似。”
“这件事秦夫人知道吗？”
“应当不知道。”秦川摇头：“知道此事的人原就不多，老爷当初更是下过封口令，不许将此事外传。秦夫人进府的时候，那孩子已经养在外头的，且夫人性子不好，总爱摆些夫人的架势，府中知晓详情的老人，大多都看不惯这位新夫人。所以这件事，应当没有那个会告诉她，甚至还都等着看她的如意算盘落空，好私下里笑她一番。”
“这其一、其二都有了，是不是还有一个其三？”
林虎本是随口一问，却不想秦川竟真的点了点头。
“这其三便是张彬。”
“我猜想着便是他。可是这张彬与小姐的感情发生了什么变化？”
“这个张彬就是一个伪君子，他口口声声说喜欢瑶瑶，可图的不过是瑶瑶秦家大小姐的身份。在瑶瑶得知自己被人下毒，且被老爷许给表少爷之后，曾约张彬到闺阁中一见。瑶瑶请求张彬带自己离开秦家，哪怕余生短暂，也只想好好与他待在一处。可张彬，却背弃了瑶瑶，他甚至还规劝瑶瑶暂时应下这门婚事，并且要瑶瑶将自己的私房钱拿出来给他做赴考之用，说是待金榜题名之时，遍寻天下名医为瑶瑶诊病。”
“这张彬竟能做出此等事情来？”
“我原也不信，可他承认了。”秦川微握成拳：“瑶瑶一心一意对待张彬，为了他，甚至不惜忤逆自己的父亲。可张彬，却负了她。瑶瑶伤心欲绝，这才走了绝路。”
“你究竟是如何杀死秦书瑶的？”
“江湖伎俩，有些见不得人，不过倒是让瑶瑶去的毫无痛苦。”
“迷烟？毒药！”
秦川与林虎对望了一眼，点点头。
“瑶瑶怕疼，不想走的太过痛苦。所以，我趁着她午睡之时，在她的房中下了迷烟，然后在她昏睡不知时，将毒药喂入她的口中。”
“你确定是喂吗？”林虎看着秦川：“你说谎，你不是杀死秦书瑶的凶手。”
“大人何故要这样说？”
“秦书瑶的确是中毒，但毒素不是经由她的喉管进入腹内，而是通过她的鼻腔。凶手行事十分小心，甚至想要刻意伪造秦书瑶的死亡现场。说实话，我很想将你收监，也很想就此将此时了解，可惜，你不是凶手。秦川啊秦川，你到底是对秦书瑶一往情深呢，还是存心想要为杀死她的凶手遮掩？”
“秦川不明白大人您在说什么。”
“你真正喜欢的是碧桃吧？”林虎看了眼天色：“我遣去寺院中的人也该回来了。”
秦川脸色一白，没有再说话。
……
寺院，佛香缭绕。
进香完毕，秦书瑶在丫鬟碧桃的陪同下，前去后院休息。路过许愿池时，碧桃拿出两枚铜钱让秦书瑶前去许愿，说是寺院里的这个许愿池颇为灵验，尤其是可求姻缘。
就在秦书瑶闭上眼睛准备掷出铜钱时，身子竟被人撞了一下，跟着失足跌入水中。碧桃见状，忙将其从许愿池中拉了起来，然后脱下自己的外衫，帮忙遮掩，又问寺中的小沙弥借了一间厢房，用来更换衣衫。
待将秦书瑶安排进厢房之后，碧桃便以去马车上拿衣衫为由离开了。过了一会儿，秦书瑶听见门外有响动，以为是碧桃拿了衣衫回来，开门时却看见秦川站在那里。
她知秦川与碧桃的事情，便告诉秦川，说碧桃去拿衣裳了，让他在门外稍等一会儿。不曾想，转身关门时，却被秦川闯了进来。
秦书瑶诧异的看着那个突然闯进来的秦川，他双颊通红，眼睛里散发着狼一样的光芒。她刚刚叫出他的名字，正准备询问，手腕却被对方抓住，跟着身体不受控制的被他一同扯入怀中。
“秦川放开我！你……你这是做什么？”
“砰——”
秦川关上了门，然后捉着秦书瑶的手腕将她转了个半圈，跟着将她抵在了门板上。
寺庙里，钟声阵阵，独有的香烛气息也顺着门缝钻了进来。
“秦川，你看清楚，我是书瑶，不是碧桃。”
秦书瑶百般挣扎，然而秦川却像是听不到的一样，只管喘着粗气，用力撕扯她的衣裳。
激情过后，清醒过来的秦川在看清楚被自个儿压在身下的是秦家小姐秦书瑶时，脸色苍白，夺门而出，而这一幕刚好被拿着衣衫回来的碧桃撞个正着。
“倘若我没有料错的话，你去寺院并不是像之前碧桃与我说的，是秦家小姐要你去的，而是碧桃私下约你相见。碧桃甚至向你隐瞒了秦家小姐也一同前去上香的事情，而你之所以发疯发狂，是因为中了碧桃的设计，她一定给你喝了掺有某种药物的酒水，且还将你引到了那间小姐待着的厢房。”
林虎一边说，一边看着秦川的脸色。
“事情发生之后，你也曾去质问过碧桃，可碧桃不仅矢口否认，甚至还冤枉你移情别恋，嫌弃她丫鬟出身，进而喜欢上了秦家小姐。你原本就没有什么证据，加上寺院中的那一幕就刚好被碧桃看见，所以羞愤自责之下，便暂时离开了秦家。这段日子，你一直在外漂泊，直到碧桃再次找到你。”
林虎指了一下秦川。
“碧桃告诉你，秦家小姐被秦夫人下毒谋害，而她喜欢的男人因为她不是完璧抛弃了她。你对秦家小姐原本心有愧疚，加之你与小姐本就是一同长大的，虽无男女之间的情谊，却有主仆之间的情分。得知此事，自然不能坐视不理，于是你跟着碧桃回到了秦家。
秦家小姐或许真有自绝的心思，而你却是在碧桃的规劝下，决定做杀死秦家小姐的帮凶。真正的凶手，应该是碧桃吧。”
林虎见秦川没有答话，便知道此事自己算是蒙对了，于是继续往下说道。
“碧桃是秦小姐的贴身婢女，自然知道小姐的作息规律。她趁着小姐熟睡的时候，将浸过毒液的金针刺入了小姐的鼻腔。那毒，原就是无色无味的，加之金针刺入皮肤创面较小，小姐也不会因为疼痛而从梦中苏醒。秦小姐就这么无声无息的离开了。
在确定小姐之后，碧桃便将你唤入房中，命你将小姐摆成了意外身亡的模样。为了迷惑官差，误导我们的调查方向，碧桃故意打开了小姐的胭脂，将夹竹桃的桃花粉刻意留在了胭脂盒的边缘。这才是我们没有在胭脂盒的外部发现同样的夹竹桃花粉的真正原因。因为碧桃做事十分小心，胭脂盒的外面一定被他擦拭过了。”
秦川轻叹了口气，依旧没有任何的回应。
“想一想，老天爷还真是挺厚待碧桃的。就在你们离开之后，负责浆洗衣物的珠珠进入了小姐的闺房。当然，珠珠的到来，也有可能是碧桃谋划的。毕竟，她了解院子中的一切事情，包括珠珠每隔两天就会在固定时间给小姐送衣裳，而这些衣裳也都会放在同一个地方。按照她原本的计划，应该是由珠珠发现小姐的尸身，然后进而惊慌失措，闹得秦家人尽皆知。可惜人算不如天算，连碧桃都没有想到，珠珠竟然做了后面的那些蠢事，进而将错就错，在我们前去询问时，故意将疑点引到珠珠的身上。”