太虚化龙篇

江地。
正尊楼。
今日江地执正令大人设宴，宴请江地境内各家商行，以朝廷新政，而共议大事，关乎各家下半年的生意命脉。
“郑元山到了。”
“接替福老鬼的那年轻人呢？”
“他还没到。”
“好大的架子。”
执正令的这位大人，已年过花甲，只是眼神明亮，缓缓说道：“其他人大多齐了罢？”
旁边那人应道：“来了八成，还有几家未到。”
他年约半百，神采奕奕，腰间挂令，赫然是江地副令。
江地正令徐徐吐出口气，道：“一刻钟前，本官接到了一道消息，就在桌上，你仔细看。”
腰挂副令的这位，当即一愕，取过那信件，面色顿时一变。
“这……”
“你我的顶头上官，已经换人了。”
——
正尊楼显得十分热烈。
实际上，能够受邀到此的商贾，他们名下的生意，都已是规模不小。
要么是当地的家族，要么是如庄氏商行一般，遍及各地的大型商行。
而他们的消息，实则也极是灵通。
“郑元山来了，从‘禾’地过来的。”
“听说咱们江地正令大人，发了两张请柬？”
“是啊，看来从海外过来，接替福老鬼的那个年轻人，身份不算高，至少郑元山敢接请柬，便不低于他。”
“倒也未必，郑元山跟福老鬼，今年以来，可是不大和善，也许……是决裂的时候到了。”
“静观其变，今夜大约有好戏看了。”
“这倒也是。”
——
郑元山奉上一份礼物，便也入座。
袁涛跟随在后，神色肃然。
“公子还没到。”
“不像他的风格。”
郑元山沉吟道：“他虽然心高气傲，但在外人面前，却从来展现出温和甚至谦卑之状，而寻求合作，得受利益。这江地正令大人设宴，放在东胜王朝，比广府高大人设宴还要更隆重，他想在江地立足，没有理由端架子……”
袁涛迟疑道：“那……”
郑元山吐出口气，道：“等着。”
庄冥来得晚，他也松了口气。
若此刻直面庄冥，倒也不知该如何与之交锋。
现在安静下来，倒可以仔细想想。
说到底来，只因当年在他庄冥麾下做事，敬畏之心太重，至今挥之不去。
论实际来说，他庄冥也就是东胜王朝那偏僻地界的商贾而已。
“以我三地的势力，比福老鬼留下的三地势力，也不逊色。”
“我没有道理会低他一头！”
“何况，我比他更具优势。”
——
正尊楼外。
庄冥看向前方，微微一笑。
前方灯火通明，显得极为热闹。
不过礼仪风俗，衣着服饰等等方面，着实差异大了些，此刻也仍有些不适应。
“公子，到了。”
“走罢。”
庄冥当头而行。
在他身旁，正是岳廷与陆合，两位宗师。
至于白庆跟柳河，则留在商行之中，跟福老交流，继续熟悉这东元境。
——
“庄氏商行的人来了。”
“岳廷在他右侧靠后位置，这年轻人果然比岳廷身份还高么？”
“啧啧啧，难得，桀骜如他岳廷，居然会低头？”
“更难得的是，此人看起来比岳廷还要年轻。”
“咱们先探一探，这位即将接替福老鬼的年轻人，究竟是真正的人才，还是金玉其外，败絮其中的庸才？”
“不忙，有人比咱们先探的。”
许多人的目光，都落在了来人的身上。
而庄冥神色如常，视而不见。
他微微偏头，看向岳廷。
岳廷提着礼物，放到了前方，旋即说道：“这是我庄氏商行的当家，送与正令大人的见面礼，你记下来……我们庄氏商行的位置，放在哪里？”
收礼这人忙是起身，应道：“几位进楼，自有人引领。”
岳廷微微点头，退了回来，在庄冥身侧稍后半步停下。
庄冥往前而行，嘴角渐渐浮现出笑意来。
因为就在他的前面，有着熟悉的人影。
年过花甲的郑元山，衣着盛装，威严厚重。
正当盛年的袁涛，气态沉凝，势如烘炉。
两人的目光，俱都极为复杂。
“一别数年，恍如隔世。”
庄冥停了下来，含笑道：“二位可好？”
场中各家主事人的热烈交谈，顿时安静了下来。
整个场面，显得十分寂静。
所有的目光，都看向了那边。
平静之余，似有寒气迸发。
“见过公子。”
二人起身，尽都施礼。
——
二层楼上。
“看到了么？”
“看到了。”
“来人的身份，在他们本土，果然高于郑元山。”
“但现在看来，郑元山自立之心，也是铁了心的。”
“继续看着吧。”
“可要招护卫？莫要当场斗了起来……”
“他们两家，终归只是商贾，敢扰本官的宴席？”
正令大人略带轻蔑，道：“你亲自下场，以副令镇住场面，若有妄动，谁敢动手，便缉拿入狱，秉公执法即是。”
副令沉吟道：“谁先动手抓谁？”
正令大人偏头过来，道：“谁敢动手抓谁！”
副令迟疑道：“若是对方先行动手，余下一方不得不自保呢？”
正令大人淡然道：“大楚律法，谁敢动手，抓谁！”
副令肃然道：“明白了。”
不论谁先动手，只要胆敢动手，哪怕是自保，照样抓了！
先是各打五十大板再说！
——
宴席尚未开始。
但气氛已是极为沉凝。
庄冥似也没有察觉周边的目光，只是看着眼前的两位故人。
曾经的心腹，如今的叛徒。
人心复杂，渊深莫测。
眼界的开阔，改变了人心的忠义。
真要说来，也真难以视二人多么穷凶极恶，可是……为何他们就不能与福老和岳廷一样，保持初心呢？
“你们如今，有何意念？”
庄冥负手而立，忽然问道。
场中的气氛，愈发沉寂。
郑元山想过要如何与这位曾经的主子交锋，不过却也没有想到，以往城府深沉，言语行事，皆是捉摸不透的公子，这一次竟是如此直截了当，第一句话，便直指问题所在。
只一句话，便逼迫他选定立场！
依然还是同伴？
或已变为敌人？
“公子……”
郑元山施了一礼，低沉道：“这是我最后一次唤你公子。”
袁涛亦是施礼，道：“公子安好。”
郑元山抬起头来，神色肃然，昂首挺胸，沉声道：“庄冥，这海外的生意，是我亲自打下来的，不可能拱手送你……你若愿意，从此井水不犯河水。”
庄冥轻叹了一声。
岳廷脸色阴沉。
陆合默然不语，只是伸手握上了刀柄。
“井水不犯河水？”
庄冥淡然道：“你的家底，是我给的，你的根基，是我给的。”
郑元山低沉道：“当年借你根基，站稳在大楚东元境，我还你十倍。”
庄冥忽然笑了声，道：“你打拼下三地生意，原本居功至伟，可惜了……”
他拍了拍衣摆，神色渐冷，道：“从一开始，我就告诉你，此来海外，为我开辟商行……而今你要叛我，与我分割海外生意？”
郑元山微微退后，道：“我承认你智计无双，是为郑某生平仅见，但这里不是东胜王朝，你初来乍到，江地之内，你都未必站稳，想要收拾我这里……就怕你全盘溃败！”
说到这里，才听郑元山说道：“你若答应，立下毒誓，不与我为难，那么近期三地之事，我不给你添乱。”
庄冥哈哈笑道：“你太过于看重自己了。”
说完之后，他目光扫过在场的所有商人，神色平淡。
郑元山不但太看重他自己，也高看了江地这群商人。
或者说……郑元山太低估他庄冥了。
——
“好，今日既然定下立场，今后好自为之。”
庄冥收回目光，这般说道。
陆合看着曾经共事的两位同伴，脸色渐渐冰冷，手中握住刀柄。
他宗师气魄，强悍绝伦。
他的宗师，比岳廷和袁涛的宗师，都要更强。
他是在东胜王朝那片地界，凭借自身之力，聚合大势，生死游走，而成就宗师。
此后借助神血沐浴，更进一筹，近乎巅峰！
放眼整个大楚王朝，在道印上层之内，在武道三重之中，庄冥也称他已是最为顶尖的一列！
此刻他心中震怒，散发出来的威势，杀机近乎凝结。
而袁涛心中一凛，武者本能，让他不禁抽刀出鞘，护持在前！
“你敢！”
陆合见状，蓦然一声冷喝，刀亦出鞘！
顿时寒光闪烁！
杀机交锋！
在场众人，不由得为之震动。
场中凝滞了片刻。
——
“大胆！”
只见一人走来，腰挂副令，喝道：“此乃江地境内，你等敢在正令大人的宴席上动刀，将正令大人放在何处？”
他徐徐走来，分明只是个书生般的文官，然而气势恢宏，竟是摄人心魄。
庄冥目光微凝，看了过去，目光复又落在他的腰上。
那就是江地二令之一，副令？
果真是法器！
此人只是凡夫俗子，得此法器加身，言行举止，皆有气度，能在大庭广众之下，慑服人心。
在阴暗的层面中，亦能驱退阴魂鬼怪。
“陆合，不得莽撞。”
庄冥如是说道：“收刀。”
陆合微微点头，便准备收刀入鞘。
但就在这个时候！
袁涛只觉浑身一僵！
仿佛凝滞了一般！
他的气血，凝滞不畅！
他的背后，似乎被撞了一下！
然后便持刀朝着陆合扑了过去！
“你敢？”
副令大人怒喝一声！
众人为之惊呼！
谁也未曾想到，在副令大人出面，在这正令大人的宴席上，袁涛竟敢动手？
而就在这时，被偷袭的陆合，神色冰冷，归鞘一半的刀，再度出鞘，划过一道寒光。
寒光之中，伴随血光！
袁涛的头，被斩了下来！
一名武道宗师，当场毙命！
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