太子府的小厨娘

谢怀璟不由一笑。如今阿鱼同他相处，已不似先前那样恭敬拘谨了。果然让阿鱼陪他一起用膳是对的，她会越来越习惯他的存在，习惯他的身份，习惯他整个人。
就这么想想，他都觉得高兴。
进过早膳，谢怀璟便去里屋换了身衣裳，盘领窄袖的赤色蟠龙袍，暗金嵌纹的皁靴，一身太子常服。片刻之后，拿着一条腰带走出来，道：“阿鱼，替我系一下。”
阿鱼从善如流地接过腰带。本朝的腰带讲究“束而不系”，腰带不用紧贴在腰际。所以走动时要一直扶着，腰带才不会掉下来。先前在司膳房的时候，阿鱼经常听那些侍膳宫女偷偷议论，宫宴上哪位大人“撩袍端带”的仪态最风流。
谢怀璟的腰带上嵌了一组扁扁平平的玉带板，都刻着祥云龙纹，拿在手里沉甸甸的。阿鱼把藏在里头的两条细绳找出来，半低着头，系在谢怀璟的两侧衣肋之际。
谢怀璟瞬也不瞬地看着她。她垂着眼，他看不见她的眼睛，却也能想象其中蕴了怎样专注耐心的眸光。她的睫毛很长，鸦羽一般，微微卷翘着，便是别样的宁静温柔。纤细优美的脖颈，凝脂般的白细，仿佛触手生温的美玉。
阿鱼系好了腰带，抬眸问道：“殿下要进宫吗？”
骤然对上一双清黑的眸子，谢怀璟还有些愣神，半晌才微一颔首：“进宫探望皇祖母。”
锦衣华服少年郎。谢怀璟换上太子服制之后，身上的气势和威仪一下子出来了。偏他面带笑意，看上去便没有那么严肃冷峻。阿鱼发现他手持玉带的模样很有风仪——从容清贵，气度卓然。谢怀璟生得白皙，手指搭在腰带上，阿鱼竟分不清哪一处是手哪一处是玉。
时辰不早了，谢怀璟理了理衣冠便往外走，走到房门口又顿住脚步，回首道：“等我回来。咱们一起用午膳。”
阿鱼点点头。
谢怀璟这才走远了。
***
闲来无事，阿鱼打算去一趟膳房，看看午膳吃什么。走到半路，便被道旁的紫藤花迷住了眼。盛开的紫藤像一件华美的紫袍子，瀑布似的倒悬在云木上，微风吹来，那密密麻麻的花串就翩然摇曳起来，像是在随风流淌。走近了还能闻到隐约的花香，清雅有致。
阿鱼记得紫藤花是可以吃的，洗干净蒸着吃就很清香味美，做成紫藤糕、紫萝饼之类的也很好吃。于是阿鱼踮起脚，想摘几朵紫藤花带走……咦，花串怎么都那么高！她够不着！
阿鱼正打算去哪儿搬张凳子，便有一个挺拔的少年走了过来，那人轻而易举地折下一株花串，递到阿鱼面前，“妹妹拿着。”
阿鱼眼眸一亮，又惊又喜：“二哥哥！”
傅延之微微翘起嘴角，十分自然地揉了揉阿鱼的头发。
三年了，他只能在梦里听见这声“二哥哥”。
其实阿鱼小时候并不管傅延之叫“二哥哥”，而是喊他“阿壮哥哥”。起先傅延之也没觉得哪里不好，毕竟“阿壮”这个乳名饱蕴了万氏对他的期盼。
但是阿鱼还有两个堂兄，一个乳名唤阿骐，一个乳名唤阿骥，“乘骐骥以驰骋兮”，多么美好真诚的祝愿啊。傅延之就听着阿鱼甜软软地唤着两个堂兄“阿骐哥哥”，“阿骥哥哥”，到了他，就是憨实质朴的“阿壮哥哥”……
傅延之：“……”娘！我也想要听上去威风蓬勃有气概的乳名！
傅延之便不许阿鱼喊他的乳名了。他同阿鱼说：“我在家中排行第二，以后你就叫我二哥哥吧。”
那时候阿鱼才五岁，水汪汪的眼睛眨巴眨巴，乖顺听话地唤了声：“二哥哥。”
傅延之颇觉得圆满。
他收到太子的回帖之后，便立时来了太子府。适才府上的长侍跟他说太子殿下进宫去了，请他稍待片刻。傅延之便道：“府上景致尤美，我倒想四处走走。”
那长侍自然答应，本想给他引路，傅延之却婉拒了，长侍遂恭谨道：“二公子请自便。”
于是傅延之得以独自一人在太子府闲逛。太子府占地颇广，是一座带花园的四进院落。二进院和三进院之间设了一道垂花门，过了这道门，放在寻常人家便是主人和女眷的居所，在这儿自然是太子的住处。
垂花门两边连着抄手游廊，傅延之在那里驻足——虽然知道阿鱼多半就在里面，但是按礼数，他不能再往里走了。
哪知道他一转眼，就看见阿鱼站在一树紫藤下面，踮脚想摘紫藤花。明明只看见了一道背影，但他就是知道那是阿鱼。
傅延之觉得真巧——他确实想见阿鱼，但他没想到能这么顺利地见到她。
作者有话要说：
阿鱼和傅延之这对，大概可以叫“壮鱼cp”吧233333
谢怀璟：真诚地劝告大家不要站这对cp.
第23章 紫萝饼
“二哥哥，你怎么过来了？”阿鱼仰首问道。
傅延之说：“我来拜见太子殿下。妹妹住哪间屋子？”
阿鱼往垂花门内指了指，“就住在西厢房的耳房。”
“那妹妹怎么跑这儿来了？”
“我找膳房呢，正好瞧见了紫藤花，就想着摘几朵，做紫萝饼吃。”
傅延之不禁笑了。这样都能遇上，他和阿鱼果真是有缘分的。
“妹妹倒比先前圆润了不少。”傅延之笑道。他记得元日宫宴那天，阿鱼的身量单薄纤瘦，如今看着倒丰润匀称了许多，脸颊上也长了不少肉。
阿鱼颇为惭愧。一日三顿地大吃大喝，时常还有清茶细点当零嘴儿，她能不“圆润”吗？
她问：“圆润了就不好看了吗？”
傅延之一本正经：“好看。”的确是好看的，骨头都挂上了肉，体态便袅娜风流起来。傅延之竟有些移不开眼。很快他又想到，他觉得阿鱼好看，太子肯定也这么觉得啊！
便旁敲侧击地问道：“妹妹在太子府都做些什么？”
“陪太子殿下下棋。”阿鱼沾沾自喜道：“殿下还下不过我呢。”
傅延之微微放下心。看来太子只把阿鱼当作侍棋的丫头。但他又隐隐觉得，阿鱼长这么出挑，迟早要入太子的眼……最好还是想个稳妥法子，带阿鱼离开太子府。
傅延之定了定心神，笑望着阿鱼的眼睛，款款承诺道：“妹妹，等我来娶你。”
这话傅延之小时候也常说，阿鱼已经听惯了，于是笑眯眯地应承道：“好，我等着。”
傅延之的唇畔泛出笑意。他本就生得俊雅温润，笑起来更是让人如沐春风。看见阿鱼手中的紫藤花，才想起阿鱼说要去膳房做紫萝饼，便道：“不是要去膳房吗？快去吧。”
阿鱼应了一声，揣着傅延之替她折的紫藤花串走远了。
傅延之望着阿鱼的背影出神，许久之后，又情不自禁地一笑。
阿鱼顺着抄手游廊走到底，忽然瞧见一个人影闪了一下，阿鱼快走几步跟了上去——是个套茜红色褙子的侍女，应是听见了阿鱼的脚步声，便也不急着走了，转过身来挑眉道：“你慌什么？走这么急。”
“我没慌啊。”阿鱼一脸疑惑，“姐姐怎么这么问？”她认得这个侍女，好像是太子屋里伺候的，名唤晚妆。
晚妆扫了她一眼，也没说话，轻哼一声走远了。
阿鱼实在是莫名其妙，却也没有理会，径直走去膳房。
正是备膳的时辰，膳房忙成一片。阿鱼刚来太子府，他们都不认识，看她打扮得干净齐整，都猜她是太子跟前服侍的。便有个妇人擦了擦手上的油，走到厨房门口，殷勤地问阿鱼有什么事。
阿鱼福了福身，“嬷嬷辛苦了。我刚刚摘了紫藤花，想做几个紫萝饼吃，不知道方不方便？”
任何时候，人美嘴甜都是沾光的。那妇人立时笑道：“方便，方便。”说着便要来拿阿鱼手上的紫藤花串，“不过你也瞧见了，现下咱们都忙着呢，你这个紫萝饼估计要多等一会儿。”
阿鱼笑道：“倒不用劳烦嬷嬷动手，我自己也会做，嬷嬷借我一个炉子就行。”
妇人迟疑地看着阿鱼——这丫头瞧着细皮嫩肉的，真不像是干粗活儿的，庖厨之事能上手吗？
阿鱼见妇人犹豫，又笑着说：“嬷嬷别担心，我先前在司膳房当差，做些吃食还是会的。”
妇人这才让她进了厨房，指着一处灶台：“锅碗调味都在那儿，你要什么自己取用便是。”
阿鱼点点头。
众人都好奇地看过来，妇人就同大家解释：“原是宫里司膳房的，借个地方做些紫萝饼。”
提到“宫里”，众人的话匣子一下子打开了——太子府恐怕是全燕京和禁宫往来最密切的一座府邸了，府里的下人也能常常听到一些宫闱密事。
“我听说皇后娘娘已经被废了，现如今幽居冷宫，真是惨，之前那么风光，现在连得脸的奴婢都不如。”
“宫里不就是那样，一会儿能在云端，一会儿就跌进泥里了。”
“可不是嘛。”
“我听说徐后曾救过陛下的命，所以陛下才那样宠她。”
“真的假的？”
……
几个碎嘴的丫头聊了起来。
阿鱼这才知道宫里出了这么大的变故，徐皇后竟然被废了。她把紫藤花洗净了沥干，同白糖一处腌着，一边醒面团，一边听那几个丫头闲聊。
她们仍旧在聊后宫的新鲜事：“听说如今最得圣宠的，是个姓赵的女史，陛下赏了好多绸缎首饰给她呢。”
燕仪本姓就姓赵，全名叫赵燕仪。阿鱼便问：“你们说的可是赵选侍？”
丫头们吃吃笑道：“早就不是选侍了——陛下恩宠她，已晋她为昭仪了。”
得知燕仪受宠，阿鱼也挺高兴的。几个月前燕仪还哭哭啼啼地说她要去“守活寡”了，如今能有这般境遇，也是十足的造化。
但阿鱼也为燕仪担心——徐皇后那样受宠，说废也就废了，帝王的宠爱当真像轻飘飘的云一样，以为近在眼前，其实风一吹就散了。
阿鱼默默地叹了口气。别说深宫皇室，便是寻常人家能恩恩爱爱地过一辈子，也是难得的。幸好她已经许给了二哥哥，二哥哥一定会待她好的！
阿鱼这般想着，心底莫名雀跃了许多。她把醒好的面团切成小块，拿擀面杖摊平，包上浸了糖的紫藤花，包严实了，压成圆圆扁扁的饼状，搁锅里慢慢煎着，不多时，便有好几个紫萝饼做好了。
刚出锅的饼子热气腾腾，两面微微焦黄，除了面饼特有的酥香，还有紫藤花清淡雅致的香气。阿鱼自己留了两个，剩下的全留给了膳房的人。大家还客气地推辞：“花儿是你自己带来的，面团是你自己揉的，饼也是你自己煎的，我们都没帮忙，哪好意思拿来吃？”
阿鱼说：“我借了你们的柴火、拿了你们的糯米粉才做成了紫萝饼，不分给你们吃才说不过去呢。”
众人便不再推辞，心中暗暗点头——到底是太子跟前伺候的，说话做事多漂亮！
然而阿鱼心里并没有多么复杂的念头，她就是觉得有什么好吃的就应该大家一起分享，一个人吃多没趣儿啊。
***
谢怀璟回府之后，听长侍说傅二公子来了，便和傅延之见了一面。
傅延之其人，外表看着像个温润书生，内里却是暗藏锋芒的。不过谢怀璟与他聊得还算投契，两人一个要定远侯的世子之位，一个要定远侯府在军中的名声，都是聪明人，自然互利互惠各取所需，虽然不曾说破，但心里已经达成了共识。
哪知道傅延之聊着聊着忽然提到了阿鱼：“听说府上有个叫阿鱼的丫头？”
谢怀璟的眉心忽地一跳，也没有回答是与不是，而是问道：“怎么了？”
傅延之笑了笑，“不瞒殿下，阿鱼其实是臣的姨表妹妹，自小也是锦衣玉食长大的，怕是不能妥帖地伺候殿下。”
他冷不丁地说出来，谢怀璟还愣了一会儿。他以为定远侯府和阿鱼八竿子打不到一起，没想到竟然是姻亲。
傅延之继续道：“舍妹在府上一定给殿下添了不少麻烦，若有不当之处，臣替妹妹赔罪。”
谢怀璟听得不太舒坦——这话说的，好像傅延之和阿鱼是同担荣辱的一家人似的。表兄妹而已，而且一个身处燕京，一个远在江宁，能有多亲厚？
傅延之起身行礼，“妹妹流落在外，家母甚是思念。还请殿下开恩，让妹妹随臣回家。”
两人适才相谈甚欢，这个顺水人情太子应是会给的。