晋升指南

牧歌纹丝不动，披风在翻滚飞扬，披风下涌出湛蓝的膜，形成一道韧性极强的屏障，弹性十足地兜住了谭华那卑鄙的光剑——谭华看见自己的剑刃悬停在牧歌的背心上颤抖，却像戳凹皮球，再难寸进，分分钟要被无与伦比的弹力逼退。
“怎么回事！！这蓝色的鬼东西……”谭华的头发被狂风卷得乱飞，声嘶力竭地喊。
“这是……蓝绫！！牧歌用的是牧神的力量！”墨丘猜都猜出大概了，惊叹谭华的迟钝，只好冲上去：“我来帮你！”
墨丘知道，不是牧歌死，就是他俩亡。相反，如果他俩活下去，把牧歌拥有蓝绫的事情告知吴阀，恐怕奖金会翻倍。
牧歌的蓝绫外壳终于抵不住两名武神的力量，像肥皂泡一样应声而破。可牧歌依旧无动于衷，源源不断地将光尘输送给棺材。
墨丘收手喘息，而谭华奋起再战之力，再凝光刀，怒吼举起，咆哮着劈在牧歌厚重的肩甲上。
夺目的火星迸溅四射，澎湃的光压将牧歌生生按在地上。牧歌半跪于地，仪式戛然而止。
诡异的是，九颗神明的头颅依旧围着棺材旋转，宛如被俘获的卫星绕着太阳运行。
墨丘睁圆了眼睛。他想起了死冬帝国的传统——凡人的国王全都被做成干尸，陈列在过道的神龛里，因为这些干尸将在血神苏醒那天复活，成为第一批光荣的奴仆。
而这尊独一无二的黄金棺材，正是为血神准备的。在凡人献祭足够多的心脏和鲜血以后，血神的转世会在特定的时刻躺进这尊棺材，接受杀戮之力的浇灌。
当新生的血神从金棺中坐起，太阳将永不熄灭，生灵将迎来无尽的折磨，只有那些提前为了血神的诞生作出过贡献的奴仆，才能在恩赐中得到永生。
墨丘曾经嘲笑这个自相矛盾的神学理论，因为它创造了一个怪圈：如果不想受到折磨，生灵们就要努力帮助血神降临世间；而血神降临世间，目的是让生灵受到折磨。接触到这个理论的人，心智失常的不在少数。
现在，墨丘笑不起来了，因为根据他对情报的嗅觉，他猜到了“血神理论”和“业绫研究”的相似点：1，都有强大力量被收容在特定空间；2，都需要一名研究员躺进密闭舱室，来承受力量的灌注；3，一旦成功，杀戮将永不停歇，力量将无穷无尽，生灵将受到折磨，前提是有东西从棺材里坐了起来。
“牧歌，你疯了……你不知道自己在坚持什么，你不知道自己在做些什么！”墨丘瞠目结舌地喃喃。
谭华不管不顾，只想杀牧歌。他总算知道为什么自己砍不透牧歌的肩膀了，因为牧歌半跪时，一对金光四射的气刀露出它的轮廓——牧歌中断了仪式，出刀格挡了谭华的一击。
“谭华！别跟牧歌纠缠，快打断仪式！”墨尘疯狂轰击金棺，却孤掌难鸣。结果谭华不理他。
“牧歌！无论你做什么，你都难逃一死！”谭华心里害怕牧歌，所以迫不及待地想杀牧歌，这种对安全感的渴望，已经让他变成歇斯底里的野兽：“去死吧！”
谭华的光剑翻滚上百轮，摩擦得“嗡嗡”乱响，最后像疾旋的砂轮一样弹开了牧歌的光刀。然后谭华抽剑再刺，具象化的金棘洞穿牧歌的肩胛。
这一手“星移剑”是二阶武技，需要将光剑实体化、形成金棘才能使用出来，比较难得，打了牧歌一个措手不及。
“牧歌，你身上已经留下三个洞了，还不投降吗？”谭华小人得志。
牧歌的肩膀被一截闪耀的金棘洞穿，他却缓缓站起来，用手握住那节金棘，“咔擦”折断，掷在地上，然后双手握剑，横举过眉，冷冷说：“事实上，被你捅穿还挺舒服的。谭华，你缓解了我的痛苦。”
谭华的笑容凝固了。他无法理解这句话。
“来吧。”牧歌用身体守护身后的金棺，向谭华挑衅。
谭华恶向胆边生，心想在这金字塔里面，就算杀了牧歌也没人指证，正是灭口的好时机。他豁出去，一攥拳，七八支金棘跃然浮现，嗖嗖射向牧歌。
牧歌挽出中规中矩的刀光格挡，正要化解攻势，忽然谭华的影子出现在牧歌面前，这让牧歌雪上加霜。谭华的“星移剑”频频弹开牧歌的防御，两人过招宛如狂风暴雨，眨眼之间，金棘断了一地，当尘埃落定、重归静止时，谭华已经攥牢一支金棘，穿透了牧歌的右胸。
牧歌筋疲力尽地弓着腰，右手挂在胸膛前的金棘上，左手垂下，歪提光剑，剧烈喘息。但是他的肺已经被金棘捅穿，他越呼吸，越窒息。
“胸闷气促了吧？每次呼吸都离开死亡更近一步，这就是金棘的魅力。”谭华惬意地欣赏汗如雨下的牧歌。如果用光刀捅穿牧歌，伤口会被烧焦、封口，不会影响牧歌的行动；可是金棘是实体化的武器，捅穿牧歌的肺叶以后，只会扩大创面、漏气放血，加剧牧歌的虚弱感。这是一些武士钟爱实体武器的原因。
牧歌疲惫地咧嘴，朝着谭华笑：“战术不错。”
谭华尽情奚落：“无论你如何努力，二星武士终究打不过一星武神。你看，你光尘耗尽了，我还有余力；你累了，我还很精神。为什么还要挣扎？跪下道歉，我可以给你个痛快。”
“道什么歉。”牧歌露出痛苦的表情，他连呼吸都痛。
“跪下！为你那鲁莽直言的冒犯道歉，为你那不知好歹的野心道歉，为你带给老子的每一次难堪而深刻道歉！”谭华根本无法忍受来自牧歌的任何挑衅，他怒吼着，残忍地将金棘一寸一寸怼进牧歌的肺脏。
牧歌痛得仰头，头发甩出一圈汗水，溅了谭华一脸。
“死之前给我好好道歉啊！”谭华已经歇斯底里了，他不惜旋转金棘，在这无人知晓的斗室里，用骇人听闻的酷刑折磨他的宿敌。
少顷，牧歌从剧痛导致的短暂休克中清醒过来，喘息匀称以后，他忽然笑了，竟然亲切地反问：“谭华，我可以用道谢来代替道歉吗？”
“？！”谭华再次愕然。
墨丘怒吼：“谭华！打断仪式！”
谭华咆哮回去：“没看见我正忙吗！”
忽然，牧歌的右臂开始用力，攥牢血淋淋的金棘。他一边痛得不由自主地抽搐，一边低头发出愉快的“咯咯”笑声，甚至令谭华都毛骨悚然：“谢谢你惩罚了那个无情的我啊……我承认，我肤浅，我势利，我沉迷权力，我贪功恋势——当我抱着那具柔软尸体的时候，我就认清了我的本质，我憎恨自己漠视了她，我憎恨自己害死了她，我恨不得接受万剑穿心的惩罚——谢谢你，谭华，你的金棘缓解了我的痛苦，而你的出现更是解放了我的内疚，原来害死潇的是你、不是我。我终于可以直视真实的自己了。谢谢你那么耿直地露出了禽兽面目，谭华。”
谭华呆一下，心里正在翻江倒海，突然“嘎嘣”一声，牧歌缓缓加力的右手，竟然捏断了洞穿肺叶的金棘。
墨丘试图全力打断仪式，根本无暇他顾，能帮谭华的，也就只有一声及时的警告：“谭华！当心他的第七刀！撑住，我快要成功了……”
“？！我撑住？”谭华根本不像墨丘那样注意细节。虽然牧歌徒手捏断金棘，令人啧啧称奇，但是谭华光尘充裕，金棘有的是，后退一步，再造一支就是了。
事实上，谭华也是这么做的。他横起金棘，挡住牧歌那回光返照的进攻，正准备反戈一击、处决牧歌时，突然看见牧歌的身上重叠着一个镜像——就好像醉鬼看人有重影一样。
“这是……现实叠加？太阳王的御前守卫不是被全歼了吗？牧歌怎么可能拥有这种能力……”在左臂飞上天空的时候，谭华还在翻来覆去地想这些问题。黄蕉和戴路虽然在死前目睹了“现实叠加”现象，但是谭华不像墨丘那样注意细节，所以掉以轻心，走上了黄蕉的老路。
理论上谭华不该懒到犯下同样的错误，可是懒惰恰恰是谭华身上的闪光点——如果万神殿庞大的官僚体系没有被懒惰和低效所制约，那么黎阀、吴阀、张阀、郑阀……统统都要接受反垄断制裁了，那才叫天昏地暗日月无光呢。
直到断臂的剧痛传来，谭华都没有检讨过自己的缺点。在万神殿的宣传里，懒不是缺点，穷才是原罪。