盛唐余烬

“盖将军，真丈夫。
行年三十执金吾，
身长七尺颇有须。
玉门关城迥且孤，
黄沙万里白草枯。
南邻犬戎北接胡，
将军到来备不虞。
五千甲兵胆力粗，
......”
两个时辰之后，张无价、许光景所带领的乾坑戍两个队的步卒赶到了迦毘耶罗城，他们沿着孔雀河，就在守军的眼皮子底下，排成了整齐的两列纵队，举着那面小小的戍主旗，昂首高歌而过。
雄壮的歌声响彻孔雀河两岸，无论是城上的守军，还是城下的山民，都被吸引过来，如果说杨预的骑军到来得悄无声息，这支骑马步卒的军容，就代表了大唐势力越过象雄，深入尼婆罗境内的现实。
“久不闻汉语，不知心之孤也。”
刘稷感慨不已，出来一个多月了，除了在康提普尔，与李嗣业所部汇合时的那几天，其余的日子里，全都说得各种各样的异语，如今再听到这如诗一般的歌谣，不由得倍感亲切。
“属下张无价、许光景，与乾坑戍将士一百零二人，见过戍主。”当先的两个大汉一齐抱拳向他致礼，刘稷含笑点点头。
“走了多久？”
“回戍主，两天三夜，只歇了四回，无人掉队。”许光景大声答道。
“好，没有丢老子的脸，都是好样的。”刘稷一拳擂在了他的胸膛上，后者咧嘴一笑，脚下晃都不曾晃一下。
他同张无价用眼神打了招呼，便走向队伍后头，一百来人，近三百匹马，比杨预的骑兵配置还要高，全安西戍军也只有他的人能达到这个标准。
看着这些熟悉或是不熟的面孔，刘稷一挥手说道：“两天三夜，只歇了不到四个时辰，如今还能站得直，站得正，还能看清楚我是谁，这就是我乾坑戍的人，是我刘稷的兵！”
“你们来了，我的心就塌实了，睡觉也能闭上眼睛，不用担心城里的人冲出来，将咱们的营给端了。”
他的话，引起了阵阵笑声，孰不知，刘稷说的大半是真话，这两天，他所做的倒有一大半是给身后的山民看的，这样的队伍，根本经不得一次正经的冲击，如果城中的守将有经验，在他们无差别射杀所有人的同时，开门杀出来，山民们当时就会崩溃，那时候，纵然他有无边的神勇，也会回天乏术。
当然，这种程度的失败，并不足以致命，他还是经受得起的，谁知道，城中起了变故，原来的城主被取代，守军经过了之前的挫败，哪里还有一点出击的心气。
否则，他何必要让女人进营里，让这些山民看到自己的镇定，才不至于被一点风吹草动，就崩了营。
自己的人终于到了，他也能睡个塌实觉了，眼前的这一百来余人里头，只有不到一半的人，是最初的那一批，补充进来的，同样是各部抽调的老兵，这种待遇，在安西镇，同样是头一份。
老兵才能打硬仗，封常清已经在逐渐了解他，也在逐渐信任他，刘稷言笑不忌地同每个人都打了个招呼，让自己的形象，深入人心，这是最简单的也是最有效的办法。
“看到没有，你们的目标，就在那里。”招呼打完，他朝着迦毘耶罗城的方向一指，大声说道：“站得住，立得直，可敢跟着我，摧城拔寨么？”
“有何不敢！”张无价、许光景带头答道。
“有心气，那就听我号令。”刘稷回身侧立，让开前路：“留下马匹，全体跑步入营。”
“解甲，睡觉！五个时辰后，随我攻城。”
“属下等遵令，全体跑步，走。”
张、许二人大声应下，一百多人跟在他们的后头，仍以两列纵队，穿过夹道相迎的山民大队，进入早已经准备好的营地中，他们中的大部分，特别是后来补充进来的那些，根本来不及脱下衣甲，就一头扑倒在铺好的床榻上，呼呼地进入了梦乡。
疲乏，可以被暂时压制，但积聚起来，总会爆发的。
沙拉斯瓦蒂一夜都没有合眼，到了天亮的时候，那双漂亮的眼睛，已经布满了血丝，深深的眼袋和黑眼圈，让她看起来，失去了往日的优雅，如同一只困于笼中的母兽。
她的不安，也感染了下面的人，那些城中的大户，包括她的家族中人，无不是眼巴巴地看着她，唐人的条件，实在太过苛刻，摆明了就是不留余地，现在，还有什么出路可言？
如今，唐人骑兵的到来，将最后一丝逃离城中的希望也掐灭了，山民也许是一群乌合之众，可那些武装到了牙齿的唐人，让他们感受到了真正的恐惧。
脚下的所谓坚城，真得能经得起那样的士兵攻击吗？
沙拉斯瓦蒂也想知道这个答案，守军的士气在一点一点地低落，他们大多数人不是什么大户，并不在山民的抢掠范围之中，一旦压力过大，如何能指望他们会为了那些高高在上的人拼命。
“唐人，只来了一百多人，我们有两千多人，又有这座城堡在手中，他们想要攻进来，杀死你们的家人，抢走你们的一切，只要坚持，我们就能等来援军，就算吐蕃人不来，也能让唐人知难而退，或者与他们谈判，他们承受不了太大的伤亡，到时候，一定会答应我们的条件。”
虽然不懂军事，沙拉斯瓦蒂还是有些脑子的，知道自己唯一的出路，就是逼得对方不得不谈，前提是能守得住，唐人为数不多，经不得大量的伤亡。
为此，她也使出了全力，让那些大户拿出钱财，招募人手，许下重赏，好歹让守军的士气能多少涨上那么一点。
她的话，有多大作用，谁也不知道，不过这些守军亲眼看到了山民的残暴，谁又能说得准，一旦他们打进城来，会不会不分彼此，玉石俱焚，为了自己的家人，也得等到唐人松口，有个切实的保障，才能放心。
于是，至少在表面上，城墙上的守军加强了巡逻，也开始做出了一些针对性的布置，将大量的守具搬上来，让整个城堡，生出了几分威武的气象。
只有，沙拉斯瓦蒂依然忧心仲仲地等待着，自己的命运。