灰塔的黎明

回到营地的起司见到了一副意料之外的景象。原本只是由简单的木头和布幔搭建的营地，竟然布上了一层白色的蛛网。而营地正面靠近湖泊的空地上，聘威正在和一只体型不比人类小的蜘蛛对峙着。
初看这个场面很容易将其理解为蜘蛛们入侵了营地，半恶魔在奋起反抗。可仔细想想就知道，如果聘威和蜘蛛是绝对的敌对关系的话，那蛛网和半恶魔根本不会同时出现。
不是聘威阻止了蜘蛛，将它们连同它们的网一起驱逐出去，就是蜘蛛战胜了营地的看守者，彻底占据了这个营地。现在这两种情况都没有发生，这就说明二者之间的关系很可能没有那么尖锐。
“老师！”果不其然，身上流着起司血液的学徒靠着敏锐的第六感察觉到了归来的灰袍，他兴奋的跑出之前的遮蔽物，向起司挥手示意。
这个动作和尤尼脸上的表情都相当开朗，让人一瞬间没法将男孩和奔流城阴影里捡来的人相提并论。不过就像尤尼能感应到起司一样，起司自然也可以用简单的方式判断学徒的真假。所以毫无疑问，这就是他现在唯一的学生。
“看来你超额完成了任务。”老实说，自从昨晚遭遇逝去精灵以后，起司就没有再关注尤尼的情况，按他的想法，学徒应该需要花上几天时间来完成编织魔法的纹路，在这其间他都会相对安全。
那么在第二天就返回营地，还带着蜘蛛的尤尼，显然是用了非常规的手段，这才超出了起司的预估。这不是什么坏事，要是学徒只能中规中矩的做事，起司难免会对他感到澹澹的失望。
“是，老师。我…我大概估算了法术研究所需要的时间，担心可能会赶不上您的计划，所以…我将您教给我的编织魔法部分传授给了他们。”尤尼说到一半，脸上的表情已经从激动转为了忐忑。
他可能是现在才想到自己或许做了件错事，知识是宝贵的，用知识换取帮助虽说是可以接受的交易，但并非每次都适用。
学徒在考虑出这个办法的时候没有意识到自己很可能给出了蜘蛛们期许更高的价码，更别说这等于是将起司给他的问题转移到了蜘蛛身上。难道灰袍法师要去考校编织大师们能否利用编织魔法制造出防水蛛丝吗？
以手中有的筹码换取自己想要的东西，不考虑两件事物之间价值的差异，甚至不考虑交易带来的后果。不管怎么说，蜘蛛们都是信奉过神的种族，他们或许还残留着对魔法的一些认识，将新的施法形式交给这些八足生物，将来带来的影响是无可测量的。
这是如同商人一般的交易，而且还不是那种眼光长远的商人，是只能看到眼前，靠着左右逢源来生存的商人才会做出的决定。不，等等，真的是这样吗？
“我把知识教给你，你要怎么理解和利用它们，是你的事情，对此你不必向我道歉。但我还是很好奇，你为什么认为这些蜘蛛得到了梦寐以求的知识后，会立刻兑现自己的承诺？
保守来说，他们完全有可能将你暂时囚禁起来，验证知识的正确性。更糟糕的情况下，他们还会要求你提供更多有效的知识来满足他们的各种需求。这样的故事，从来不少。”
尤尼深深的低下了头，不必看都能知道他脸上的表情。学徒下意识的伸手揉着自己的头发，揉的那么用力，好像要把它们扯下来一样。就在起司打算阻止的时候，尤尼深深的，深深的吸了一口气，然后缓缓抬头，“是的，您说的这些，我都没有考虑过。这是我的失误和疏忽。我在和编织大师们长久的交谈后选择了相信他们，这是缺乏理性和证据支撑的。非常抱歉，老师。”
“你似乎很沮丧，完全没必要这样。这是你第一次独立接触陌生族群，没有被对方生吞活剥严格来说就已经算是及格了。更别说你现在还带回来了足够用的材料和不少可用的人手。从我交代给你的任务角度讲，毫无疑问的超额完成。至于为了这件事付出的代价，你没有把我的欢心也入所得的计量之中，哈哈，这是个玩笑。我实际想说的是，这才是你这次行动最珍贵的部分，你开始意识到代价和所得之间的关系，在今后的时间里，你必须不断地思考这件事，像商人一样，像哲人一样，像诗人一样，从不同的角度思考它，衡量它，直到你自认了解了它。”起司说完，伸手三两下将学徒凌乱的头发理好。
“等到了那个时候，你和我就是平等的了。施法技艺可以穷尽，但作为一个法师，能自己负责的东西是无法灌输的。万法之城的法师们看似雷同，实际上也有着自己的理念。第一步已经走出去了，何时能走到头，走到什么地方，那就要看你自己了。”起司留下尤尼自己去思考这个问题，走向营地内部。
在灰袍师徒交谈的时候，半恶魔和蜘蛛的战斗已经快要结束了，看得出来双方都只用了基础的肉体力量。蜘蛛的优势在于更多的肢体，近身缠斗里它可以使用四肢乃至六肢来作战。
而人类的四肢则在同体形中更加灵巧，配合着聘威的力量，在不造成严重伤害的情况下成功将蜘蛛放倒，让它腹部朝天表示投降。这时起司才认出来，这只被放倒的蜘蛛，正是最初和尤尼接触的那名哨兵。
“先生，您回来的真是时候。跟着来的第一批蜘蛛已经回去一阵了，估计过不久就会带着我们需要的材料重新过来。”
半恶魔友好的帮蜘蛛起身，向起司说明着情况。就和起司担心蜘蛛们一样，蜘蛛自然也对起司他们抱有疑虑，所以跟随尤尼前来的蜘蛛不多，作用也类似前哨。等它们确认了情况后，这才返回通知同族，可以放心前来。
“让他们离开自己的王国不是件容易的事，要给他们一些时间。”