灰塔的黎明

起司没想到在教导尤尼冥想之前，他会先教给学徒如何运气。气，来自剑七家乡的特殊锻炼方法，它从发源地流传而出，拥有极为神奇的泛用性，哪怕是魔裔也可以修习。
气不同于魔法，它本身并不借助魔力，甚至也不能制造不可思议的现象，它的本质是对身体的运用和感应，而气则更接近一种能量化和具象化去形容这一过程的代称。
对于个中更深入的原理，其实超出了法师的认知范围，但这不妨碍他带着兴趣学习并初步掌握了这种能力。气的修行哪怕是在初期也能改善人的精神状态，乃至于提高部分体力，这是现在灰袍要将它的运用方式教给学徒的主因。
初步学会运气的尤尼提高了整支队伍的移动速度，他们在太阳还高高的挂在天上时就抵达了起司之前作为目标的小山。山峰的下部有一片流石滩，大量碎石因为各种原因堆积在这里，掩盖了土壤，形成了这片令人难以前进的荒地。
那些凸起的岩石中不乏尖锐的形状，冒然踩踏上去很可能会给自己的脚底开出几个血窟窿。鞋子在这种野外是重要资源，就算产自万法的靴子可以对抗这些石子，起司也没有将它们平白磨损的念头。
为此他特地找来了许多草叶，配合着碎木屑和布片做成了套在鞋下面的垫子，在这些垫子破碎，里面的缓冲物漏光之前，三人在流石滩中应该不难前进。
“这种荒地会有龙居住吗？”聘威小心的踩着脚下的碎石，较大的体重加上还要负责搬运行李让他在这种酷似冰面的斜坡上走的必须非常慎重，否则就会引发石子流动被卷到下方。
“对长者翅膀的生物来说，这些石子不是问题，甚至还能阻挡像我们这样的访客。”起司手里拿着木杖，一步一步的朝上方攀爬着，目光不时看向尤尼。
结果多少有些出乎意料，体力和经验最差的学徒居然是三人中攀爬起来最没有压力的，他可以侧身走在流石上，然后轻巧的跳上下一个高度的石块，整个过程让人想起在岩壁上漫步的山羊。
这显然是受到了变身后动物的影响，可起司从未听说过更没有见过类似的情况。人类变成动物，都是费尽全力用人类的思维来理解动物，就像尽量控制动作去穿一件不合身的衣服一样，从来没有因为穿过不同尺寸的衣服，人的身体反而跟着缩小或膨胀的。
哪怕是在亲和自然而闻名的德鲁尹教派中，分不清人类时的自己和动物时的自己也是危险且受到忌讳的行为，因为那会让人不再受到人的伦理和理性约束。
起司对此多少有些担忧，他听说过一个变身学派的故事。那个学派的开创者也希望抹去不同形态之间的生活方式差异，他倡导法师们在人形时学着像动物，在动物形态时学者像人。
这样做的结果有两个，其中一部分法师因为分不清两种形态的区别，失去了变形的能力，因为在他们的观念中两个状态已经一致了，当然无法变形。
另一部分则更糟糕，他们确实将动物的习性带入了人类的身体从而可以更轻易的实现变身，但那直接导致了作为人类时的他们尝试去食用动物时的食物，后果可想而知，人类的肠胃可不能分解沙子里的昆虫，再顺畅的排出沙砾。
但那毕竟是走火入魔之后才有的状况，何况尤尼本就因兽化病具有了一些动物特征，再其他人看来怪异的行为，在他身上也许真的没有那么离奇。
灰袍收回目光，继续向上前进，这座山不高，流石滩也没有多宽，跨过这部分，他就能得到自己想要的高地。在视野开阔的地方才好制定下一步的行动策略，这在哪里都是如此。
然而事情的发展并没有那么顺利。在三人与石子上前进时，他们的身影也毫无遮挡的落在了某些饥肠辘辘的野兽眼中。秋天，不止人类会享受美食，动物们同样需要大量进食来度过寒冬。
尤其是猎食性的动物，它们在此时会变得格外凶暴。因此当起司注意到流石滩上方不知何时矗立着的黑影时，他并没有多少意外。
“一头熊，个头很大。不对，那是头龙熊！”起司大声提醒着同伴，用手指指向那道黑影。尤尼和聘威的视力都比灰袍要好，因而也立刻发现了那不是错觉。
那头人立而起的巨熊安静的站在那里，仿佛在等待着猎物自己送上门来。它站立起来大概有三米高，浑身的棕色毛发，比一般棕熊要深一些的毛色给人一种厚重感。
宽大的手脚和健壮的肌肉让人毫不怀疑这头生物的战斗能力，单以肉搏能力来说，熊时野生动物中最危险的，它不同于猫科那些猎食者，熊的凶暴和不计成本的进攻更像是狂战士。
如果这只是一头大熊，那事情也不会太难办，可在毛发的外部，胸口，手肘，肩膀乃至胯骨附近，这头熊的毛发有着诡异的斑秃，某种甲壳状的物质代替了毛发，让它的外形显得格外怪异。
龙熊，顾名思义，它们是带有巨龙血统的熊。传闻中巨龙可以化身各种动物和其诞下后代，所以龙裔的种类极为广泛。
这其实是对巨龙有所冒犯的，事实是，龙裔的诞生不需要真正的血脉联系，长期受到巨龙影响或某件与巨龙紧密关联物品的辐射，都可能让生物的后代具有某些龙的特征。
龙熊就是如此，它们的体型更大，速度和力量更强，身上的甲壳实际上是劣化的龙鳞，强度足以抵挡金属武器的伤害。在诸多龙裔生物中，龙熊的目击次数很多，而且外形大同小异，一种猜测是它们已经有了固定的种群，可以通过交配生下外形稳定的龙熊后代。
“怎么办？它会冲下来吗？”在流石滩上，半恶魔也对战斗感到棘手，这里根本不存在可以站稳的土地。
“不会，看样子它在等我们上去。狡猾的家伙，知道怎么对自己有利。”聘威的顾虑同时也是龙熊的顾虑，那般大小的身体绝无可能在流石滩上健步如飞。
“那我们还要上去吗？”
起司眯着眼睛思考了几秒，然后向上迈出脚步，“上，龙熊的猎食范围中很可能有和巨龙有关的线索。值得冒险。”