灰塔的黎明

当起司开始离开的时候，迷宫保持了诡异的安静。那些墙壁，士兵，说不上名字的造物都静静站在一旁，放任恢复人形的灰袍从自己身边走过。
如果迷宫真的有意识的话，它应该会觉得这一切都十分荒诞，这个外来者闯进来，制造出大量的麻烦，居然只是为了一把泥土？这把泥土对于整个陵墓来说，完全是九牛一毛，和他造成的破坏相比根本不可对等。
而即便它并没有一个主体意识可以思考，也知道现在不要再刺激眼前的外来者，他要走了就让他走，他取走的东西完全没有意义，和那些真正有所收获的盗墓贼并不相同。哪怕要处理敌人，也要考虑代价不是吗？
“老师！”失去了对手的聘威和找到他身边的尤尼见到从深处走出来的起司忍不住轻呼了一声。灰袍听到后朝两人微微点了点头，从各自手中拿回之前用作标记的两个魔法物品，它们原本的用途没有应验，不知道是幸运还是失算。
不过总的来说，准备好的预防手段没有派上用场怎么也比发生的情况超出预计要好。三人在黎明之息的引导下慢慢朝着出口走去，好像少了点什么？噶卡去哪里了呢？
“老师…”尤尼再次开口，想要说明毛怪的下落。但起司伸手示意了一下，不让学徒继续说下去。就像迷宫不愿意再刺激灰袍一样，他也不愿意刺激它。至于噶卡的下落，其实他是知道的。
三人走出了迷宫的区域，眼前便是向上回到祭坛所在房间的阶梯，在这里他们依然没有看到噶卡的身影。
阶梯缓缓向上，下来时只觉得它漫长，上去时则感觉像是在从胃里慢慢走出一个巨大生物的食道。或许就是如此吧，整个墓穴是巨大的生物，这里是它的喉管，迷宫是它的胃袋，负责将吞咽下来的食物搅碎变成可供吸收的营养。
那么噶卡和它的族人在这其中扮演了什么样的角色呢？舌头？还是牙齿？
重新回到中层的安全屋让人觉得放松，背后古墓的气息还在吹拂后颈，可身体的其他部分却已经能感觉到外界的气氛。进出前后，这间屋子里并无什么变化，可见墓穴的改造能力并未延申至此。
不，其实还是有变化的，因为在起司他们的正前方，正有一个背对三人的人影安静的站在祭坛前。提灯的光亮照出更多细节，那黑影不是别的，正是之前放在墓穴入口处，供噶卡和其族人穿戴的铠甲。
感受到光照，铠甲随即转身，面部的骨质面具让人立刻就能意识到坐在里面的是谁。噶卡，它本来是和聘威在一起的，半恶魔开始与墓穴里的士兵战斗后它就不知所踪，那么，它是为何出现在这里呢？
“它，骗了我们吗？”尤尼很自然的想到了这种解释。如果噶卡的工作并不是站在第一线对抗入侵者，而是作为引导者引他们进入古墓，从而成为迷宫的养料，那这就说得通了。
“不会。它骗得了我们，但没法骗过你。”自己的学徒对于动物有多敏感，起司是知道的，噶卡虽说可以说话，但长久孤僻的生活还是让它不似一个真正的智慧生物。
毕竟哪怕是巨龙，都要通过社交来维持自己的智慧，将自身交给荒野，结果就是重新回归原始。智慧生物之所以不同于兽类，生理上带来的智慧诚然重要，可如果没有社交性，那他也很难称之名副其实。
“那这是什么情况？”是啊，如果噶卡没有说谎，它为何会穿上这层铠甲，出现在这里呢？它脸上带着面具，有没有说话，这让人无法确定毛怪此时的状态。
“你看的书里有提到过一种被诅咒的铠甲吗？只要穿上它们，身体就会不受控制的自己行动，严重的还会被铠甲里早就存在的意识取代思维，成为被附身的躯壳。”
起司提着黎明之息边说边向前走去，他就这么走到了噶卡面前，后者仍然一动不动。这种持续的安静一直维持到灰袍伸手想要摘下那只骨质面具的时候。当他的手离面具大概三指长时，那具铠甲动了。
金属片镶嵌而成的拳头从侧面挥出，打向起司的肋骨。神奇的是，在拳头和起司的身体接触之前，他身上灰袍的对应部位就像充气了一般勐然鼓起，迎着拳头撞了上去。
凶勐的挥拳经这么一次卸力，软绵绵的拍在法师的肋骨上，不论是准确度还是威力都遭到了巨大的削弱。没错，这正是起司在通过和自己的法袍高度统合后掌握的新技巧，他发现自己现在可以更随心所欲的控制身上的灰袍，指挥它主动出击。
“让我把它摘下来。”起司不知道是在和谁说这句话，他变成蓝色的眼眸凝视着面具，下一刻，那东西自己从铠甲的面部脱落，落到地上摔成了几个碎块。
面具下的噶卡，绝对称不上好，它双目泛白，童孔上蒙着一层乳白色的粘膜，嘴巴无意识的耷拉着，口水肆意从中流出打湿了毛发。这倒是否决了之前的猜想，噶卡并未欺骗他们，它现在这个样子显然并没有多少自主权。
“聘威先生，这里需要你帮忙。我恐怕你得把我们长毛的朋友从这具人形棺材里弄出来。沿着身体中线把它撕开就好，我相信你可以做到。”灰袍向后退出几步，指着噶卡铠甲上的一个缝隙对半恶魔说道。
聘威微微点头，活动了一下手腕走上前来，他的指甲在几秒内变得尖锐而厚重，仿佛是野兽的爪子。爪子的尖端深入缝隙，慢慢扩大它们，以便更好地将双臂的巨力施加其上。
坚固的东西，不见得在每一种冲击下都始终如一，对于铠甲这种复合体来说更是如此。如果是正面的刀噼斧凿，它很可能连变形都不会发生。
但从接缝处顺着结合的方向侧面用力？结构带来的弱点是难以单纯靠着材质来弥补的，否则板甲也不会取代其他半身甲成为防御力最优质的甲胃，一体成型就意味着身上很少有可以被利用的薄弱点。
“嘎吱！”条纹状的甲片在怪力的挤压下开始折叠变形，原本光滑的表面不复之前的样子。从打开的缺口可以看到，这不是一层单独的甲胃，哪怕是在噶卡身体所在的部分，最外层的甲片下也有其他的保护层。
“可以了，剩下的用魔法解决更省力一些。”起司轻声说着，等待聘威退开，接着将手指按倒缺口处。
整个铠甲自他的手指为中心，构成甲胃的零件单元一个接一个碎裂脱落，不多时整个铠甲的躯干正面便露出了相当大的缺口。