九重薇

慕容薇从母亲怀里抬起头来。
她此刻心境苍苍，望着谁都恍如隔世，哪有些许小儿女的姿态，只装做不好意思地掠过自己鬓前的发丝，又笑眼盈盈，剥着碟子里的桂圆递给楚皇后。
楚皇后爱吃桂圆，却舍不得女儿动手，只吃了两粒就将碟子推开。
慕容薇抬眼看去，坐在徐昭仪身旁的阿萱不过两岁，一身暖黄色丝棉锦袍，细幅的素锦腰带，腰间挂一枚核桃大的玉制平安扣，一张小脸粉雕玉琢一般，当下招手唤道：“阿萱，来长姐身边坐啊。”
阿萱人虽小，却极伶俐，知道素日长姐不喜欢自己，只规规矩矩随母妃坐着。见长姐唤自己，心里极不情愿，可看看母妃一脸鼓励的样子，又想着母妃素日的教导，他犹犹豫豫地来到慕容薇身侧，向她行礼。
慕容薇亲昵地牵起阿萱的手，让他坐在自己旁边，从自己荷包里捡粒雪白的窝丝糖递给阿萱，“晓得你爱吃，长姐特意给你留着。”
孩子到底好哄，阿萱望着自己最爱的糖果，到底笑逐颜开，金灿灿的笑容像细碎的阳光一般倾泄，映得徐昭仪脸上暖暖，浮起淡淡红晕。
有暗香浮动，温婉手捧一只汝窑双耳花瓶走进来，天青色的花瓶，浮雕云雾朝霞，瓶内几枝绿萼开得正盛。
孟昭仪起身接过花瓶，亲手搁在楚皇后左侧嵌螺钿雕海棠富贵的花几上，深吸一口气，赞道：“温尚仪选的花好，配的瓶子也好。”
温婉交叠着双手垂在身前，微微垂着头，依然是得体端庄的笑：“昭仪娘娘谬赞，奴婢愧不敢当。”
楚皇后不喜熏香，一年四季都用应时鲜花点缀，温婉做了这么久，已然谙熟。她麻利地示意宫人们为主子续茶，自己重新换过茶点，就那么侍立在一群主子面前，却仿佛带着天生的贵气，叫人无法轻贱。
慕容薇静静看着，不由想起了她上一世的封号，端淑二字，温婉的确当之无愧。
花气馥郁，慕容薇轻柔的指尖替母亲按摩着额头，时不时的温言软语，两位昭仪笑语盈盈，楚皇后眉前那丝疲惫慢慢叫舒展代替，露出淡淡的笑容，她的阿薇终是长大了。
陪了楚皇后半日，向母后告退，慕容薇离开凤鸾殿，迎着凛冽的北风，只觉豁然开朗。她弃了暖轿，止了流苏等人想要跟随的脚步，只说一个人走走。
穿越覆盖着绿色琉璃瓦的九曲十八弯的回廊，是一条长长的青色卵石甬道，铺成六角冰裂纹图案，甬道上的积雪被清扫得干干净净，两侧遍植应时的腊梅跟一串红等花，几处亭台上错落有致地摆放着开得荼蘼的仙客来与水仙，在漫天的飞雪里那大片的姹紫嫣红如燃烧的火云，点燃了慕容薇的胸腔，西霞的一切如此美好，怎舍得让它再次失去？
绕过一座天然的太湖石屏障，目光越过白茫茫的湖面，是一片茂密的松林，白雪皑皑之下，粗壮的松树傲然挺立，像整齐列队的士兵，寿康宫就在那片寂静的松林之后，玉带绕湖，分成两股，从东西两侧流进寿康宫的后院，夏日里有流水潺潺，如今只是一片冰面。
藏身在幼时与苏暮寒经常捉迷藏的假山石洞里，遥望时隐时现的寿康宫，慕容薇掬一把清冷的雪埋首进去，痛痛快快哭了一回。
皇祖母，是苏暮寒对亲人欠下的第一笔债。
皇祖父驾崩不久，皇祖母就精神崩溃了。
皇祖母细细回想那日敌军的踪迹，发觉自己犯了致命的错误，她最引以为傲的算无遗策里一丝细小的疏忽，造成了皇祖父的孤军深入，皇祖母在一次次推算中发现这个疏忽时，一口鲜血喷出来，那之后，就变成现在时而清醒时而糊涂。
好的时候如常人一般，也会像寻常人家的外婆那般慈爱；坏的时候会摔东西、打人，甚至连慕容薇几个都认不出。
很多时候，皇祖母的思维停留还停留在那一战前昔，不相信皇祖父已逝，却又见不得别人身着白衣，甚至一抹白颜色的刺激都会让她歇斯底里。
苏暮寒是恨着她们每一个人的，再回想上一世崇明七年的除夕夜，她现在毫不怀疑。
皇祖母卧病寿康宫，父皇与母后挑了她精神好的时候报喜不报忧，只述说战事的辉煌，瞒下了苏睿的阵亡。
那时宫里早已撤下喜庆的红色，换做一片素白，即是为着苏睿，也是为着无数战死沙场的将士。就只有寿康宫，早早剪了窗花，糊了大红的对联，挂起一串串明黄穗头的朱红色团圆宫灯，寸许长的朱红色织金绣毯从宫里直铺到宫外，一如往年般的富丽喜庆。
除夕宴罢，照例是在皇祖母这里守岁，父皇、母后、慕容薇跟她的弟妹，还有姨母与苏暮寒，所有人都换了吉衣，守着皇祖母絮絮讲些陈年的旧事。
皇祖母那天兴致极好，散下压岁的金银锞子，命宫人在殿外燃放鞭炮，拉着苏暮寒与慕容薇的手，看了这个又看那个，看得两人低下头去，便又瞧着朝晖与瑶光两姐妹发笑。
皇祖母到底精神不济，坐了半日便觉得倦怠，苏暮寒探身取过榻上豆绿色的锦缎四合如意纹靠垫，小心替皇祖母倚在腰间。真紫色的缀绣云纹宫袍挂住了衣角，不觉一扯就露出一角雪白的素衣，还有从腰间垂落下来的细细的麻绳。
皇祖母望着那抹素白愣怔，母后忙着替她添茶，苏暮寒极快地抚平了衣角。
皇祖母那日并没有以往见到素白而引发的歇斯底里，众人庆幸之余，皇祖母又是谁都劝不得的执拗，瞅着窗外飞雪迎春，必要去御花园看看那些开得正艳的腊梅。众人苦劝不住，便只说找人折两枝腊梅供在瓶里来赏。
金黄色的腊梅插在大红色手绘五福捧寿的花瓶里，她与苏暮寒一人捧着一瓶呈到皇祖母面前，淡淡的香气弥散开来，皇祖母脸上渐渐有了笑意。那一夜的外婆兴致极好，笑闹成孩子一般，吩咐人找了许多玩意儿，又是击鼓传花，又是抽签数点子，直闹得子时将近。