寒门崛起

朱平安的目的地是应天府，浙江提刑按察使司官署所在地，距离靖南有千里之遥。在现代这距离也就五百多公里，开车半天时间就到了。不过在古代，这需要数天时间，这还是有马匹做代步工具的情况下。
原本预计五天时间就能赶到应天府，不过看样子，至少要需要六天时间才可以了。
靖南老百姓携老扶幼，坚持一路相送朱平安，怎么劝都不行......
放眼望去，一路上全是人，一眼望不到头，道路都要被堵塞了。看着走路颤巍巍的大爷大娘，朱平安如何忍心，也只能下车一路步行......
所以一直到傍晚时分，朱平安依然还在靖南，总共走了不到数里路而已。
傍晚时分，朱平安一行进了靖南段溪镇，住进了一家客栈，摆出今晚在镇上安歇一晚的架势。不过，盏茶时间后，朱平安一行轻装简从，乔装打扮从客栈后门而出，留下刘大枪、刘大锤两人在客栈迷惑众百姓，翌日两人再赶着马车上路。
“咯咯咯......某人明明是升官了，却活脱脱像一个丧家之犬......”
妖女若男环着画儿御马与朱平安并马而行，咯咯笑着调侃朱平安道。
“姑爷不是丧家之犬。”画儿嘟着小嘴，在马背上扭动了下身体，表示抗议。
“咯咯，再乱扭，掉下去摔花了脸蛋，被某个丧家之犬嫌弃了，可不怪我哦。”妖女若男咯咯笑了一声，俯在画儿耳边吹了一口气。
“姑爷不是丧家之犬，人们舍不得姑爷，都说姑爷是青天大老爷呢。姑爷是着急赶路。”画儿听到妖女若男又说朱平安是丧家之犬，不由鼓着腮帮子瞪了妖女若男一眼，坚持说道。
“如此丧家之犬，再多几次又有何妨。”
朱平安扫了妖女若男一样，不无骄傲的扯了扯嘴角，悠悠的说了一句。
轻装简行速度就快了很多，到宵禁前朱平安已经出了靖南县，赶到了太平县境内。
太平县方被倭寇肆虐过，朱平安一路走来，随处可见被焚毁的断壁残垣，几乎家家都悬挂了白幡，哭儿唤女、哭爹念娘的哀哀悲声不绝于耳。
沉重，沉痛，愤慨......
一路走来，朱平安沉默不语，心中五味杂陈，对倭寇的愤怒值一路飙升，无数次发誓扫除倭寇。
“朱平安，我现在理解靖南的老百姓为什么那么不舍的让你走了......”
妖女若男看到太平县无处不在的悲剧，一脸沉重的抬头看向朱平安，缓缓说道。
靖南的老百姓是真的舍不得书呆子啊，有书呆子在，靖南老百姓平安度过了两次倭患、一次水患，难得过上了安稳日子，尤其是跟相邻的太平县相比（太平县老百姓被倭寇蹂躏了两次，被水患蹂躏了一次，境内的老百姓死伤大半），靖南老百姓简直像是生活在桃花源一样，如何舍得朱平安离开呢。
“如果海晏河清、天下太平，我愿意一辈子做他们的知县。”朱平安扭头看向靖南方向轻声说道，继而又摇了摇头，叹了一口气，“可惜，如今倭寇肆虐，江南再无宁日，为之奈何......”
“天下很大，不止一个靖南；百姓很多，不止十万靖南百姓。”
“驾！前面有个客栈，就去那里落脚了。”
朱平安说着一夹马腹，伸手指着前方不远的客栈，驱马快行。
客栈名字很俗“迎客来”，客栈门口还有纵火的痕迹，看样子也是遭遇了倭患。不过，迎客来客栈是幸运的，至少还能营业。
迎客来客栈旁边的当铺就只剩下光秃秃、黑乎乎的残垣了。
“客官里面请。马匹交给小的就可以了。”
店小二看到朱平安一行上门，很是热情的上来迎接。
朱平安一行是他们店铺今日为数不多的生意。倭患刚过去没几日，太平县又受灾极重，现在还没有从阵痛中恢复过来呢。
“有劳准备一桌家常菜，再开四间房。”朱平安微笑着说道。
“好嘞。客官请坐，饭菜马上就来。”店小二将朱平安一行引到一张圆桌上。
因为客栈人少，上菜速度很快，没一会就上了一桌家常菜和一盆米饭。
“没有酒就算了，怎么一点荤腥都没有？！是怕我们付不起银子吗？我们老爷随行带两个婢女服侍，还有五大三粗的护院保护，像是没银子的吗？”
妖女若男是个无肉无酒不欢的，看着一桌素菜，不由叫住了店小二。
“客官请息怒，小的又没长狗眼，不会看人低的。还请客官听我解释，我们‘迎客来’客栈只供应素食，不供应荤食。”
店小二解释道。
“咯咯......这是什么规矩？！只供应素食，不供应荤食？！那你们还开什么客栈，你以为客人都是和尚尼姑啊？”妖女若男翻了一个白眼。
“好了若男姑娘，素食也一样。吃完歇息，明日还要赶路呢。”
朱平安摆了摆手，一路上看了那么多悲剧，这会也吃不下荤食。
“老爷连一点肉都不舍得给奴吃吗？”妖女若男眨巴了眨巴眼睛。
朱平安无语了。
“客官真是对不住，小店真的只供应素食，不供应荤食。”店小二一脸歉意的说道，“其实我们在三天前也是供应荤食的。”
“那为什么现在不供应了？”妖女若男追问道。
“客官是外地来的吧！我们太平县三天前遭遇倭患，县城都被倭寇攻破了。倭寇在县城杀人放火，无恶不作，满街到处都是死人，太惨了。我们客栈是福大命大，引火处不远的水缸炸裂了，浇灭了柴薪，这才才侥幸躲过了一劫。三天前，我们县城各行各业一致决定，素食三七，以祭奠逝去的父老乡亲。”店小二一脸哀痛的解释道。
“这样啊，对不住啊。”闻言，妖女若男也不再要求荤食了。
唉！
可怜可叹可悲啊。
朱平安闻言，忍不住叹了一口气。
一行人沉默的用完了晚膳，各自安歇，一夜无语，第二日早早起来赶路。