铁器时代

西祠胡同的巷口头，又传来一阵马蹄声。“东厂办事，所有人等回避～～”尖利的不男不女的声音远远的飘过来。
东厂的人也来了，今天的事情可真闹大了。锦衣卫的权利就已经很大了，可以不理会刑部，大理寺，都察院单独办案，拥有自己的监狱，平时监视百官，而且可以不需要证据随意逮捕任何人。
东厂的权利比锦衣卫还大，成祖皇帝迁都北京之后，建立了一个由宦官掌领的侦缉机构，由于其地址位于东安门北侧（今王府井大街北部东厂胡同），因此被命名为东厂。东厂的职能是“访谋逆妖言大奸恶等，与锦衣卫均权势”，起初，东厂只负责侦缉、抓人，并没有审讯犯人的权利，抓住的嫌疑犯要交给锦衣卫北镇抚司审理，后来，皇帝觉得设在宫外的锦衣卫使用起来并不是很方便，而宦官
是皇帝的家奴，身处内宫，和皇帝沟通起来更加方便，也更揣摩皇帝的心事。　其次，宦官本身是阉人，在社会上没有地位，他们唯一能够依靠的就是皇帝，而且没有子嗣就没有谋反的动机，所以他们在为皇帝办事的时候往往更忠心，更替皇帝着想，不象士大夫阶层，往往以拯救天下苍生为己任，有时不太买皇帝的帐。渐渐的，东厂的权势和侦察范围大过了锦衣卫。朝廷会审大案、锦衣卫镇抚司拷问重犯，东厂都要派人听审；朝廷的各个衙门都有东厂人员坐班，监视官员们的一举一动；就连锦衣卫也在被东厂监视的范围之内。
锦衣卫的指挥使见到东厂的厂督是要下跪的，因为东厂的厂督是由司礼监秉笔太监兼掌印太监九千岁黄金荣黄公公兼任的。而锦衣卫指挥使正是九千岁的干儿子。
现在黄公公可是权倾朝野，门生子弟遍布天下，掌握了大明朝的整个文官系统和大半的军队，当今的朝堂上，太后坐在后面垂帘听政，黄公公坐在前面直接干涉朝政，小皇帝整天不上朝就知道疯玩，太后和黄公公也乐得如此，如果是个勤于朝政的小皇帝他们还得提心吊胆呢。当初为了夺取大权暂时结盟的太后系统和宦官系统，现在也出现了裂痕，外戚和宦官子弟为了争权夺利，几次明争暗斗，都是宦官系统占了上风。黄公公的十个干儿子。号称“十虎”，占据了兵部，刑部，吏部，，督察院，大理寺，东厂，锦衣卫，五军都督府，还有外地的巡抚，总督等高位，很难撼动。太后的子弟占据了五城兵马司，皇宫侍卫亲军，御史台，户部，礼部，工部，还有外省一部分禁军。至于小皇帝，恐怕只有身边的几个太监宫女侍卫可以差遣了。
现在出现在胡同口的就是一位东厂服色的太监，一身黄色飞鱼服，头戴纱帽，腰悬佩剑，十七八岁的年龄，面若敷粉，唇红齿白，神色极是张扬，五城兵马司的那么多官兵根本不敢阻拦，放任他纵马来到炼锋号大门口，小太监翻身下马，径直来到刘子光面前，低头拱手说：“小人魏忠贤，奉我家公子之命，请刘公子过府一叙。”
刘子光有点纳闷：“你家公子？我不认识你家公子啊，难道是….”小太监魏忠贤微微一笑：“不错，我家公子正是这两日来和公子一起畅游的朱公子。”
“哦，原来如此，那这些官兵……..”刘子光心里乐开了花，搭上硬靠山了，能用得起东厂太监作使唤孩子的公子，还姓朱，肯定是皇亲了，弄不好还是皇帝本人呢，他可不知道当今的朝廷形势。
郑百户和王指挥还是很识货的，看见小太监身上佩戴的出入皇城的象牙腰牌，知道这位虽然年纪小，级别可不低，至于那个朱公子，就不是他们可以随意猜测的了，反正是皇宫里的事情，东厂的事情，多管了会掉脑袋的。
王指挥心说今天这人犯肯定是带不走了，锦衣卫和东厂都在前面呢，我还是赶紧回去吃早饭吧，对了，刚才那一百两银子该收下的。
郑百户还是有点不死心，对小太监说：“这位公公，刘子光昨天洗劫了朝廷命官府邸，现在又挟持下官，罪大恶极，公公要带走人犯，让下官如何交差？”
魏忠贤白眼一翻：“东厂请的客人，怎么成了你的人犯了？这位百户大人，说话可要负责任的，你的姓名？那个卫所的？等咱家办完了公事再请你去厂里喝茶。奉劝你一句，任何和东厂沾边的事情，少管！别给自己找不自在！”
郑百户吓得不敢再多言语。刘子光收回白虹刀，把郑百户推到一边。恐吓到：“不许为难炼锋号哦，不然老子也要请你喝茶，不是去东厂，是去阎王那里。”
这到底是什么世道，堂堂锦衣卫被一个白丁在光天化日，大庭广众下持刀恐吓，还说什么请我到阎王那里喝茶，还有没有王法，有没有天理？郑百户欲哭无泪，转念一想，这个刘子光肯定是有恃无恐，八成是东厂的暗探，对，肯定是东厂的秘密番子，不然不会这么猖狂，这么说来，昨天的洗劫行动也是东厂策划的了，赶紧闪，这里面搞不好牵扯到什么上层的斗争，不是我一个小小百户可以理解的。
给自己找了个台阶，郑百户总算心理好受了一点，看着手下十来个番子还大眼瞪小眼的看着自己，怒道：“看什么看，东厂办事，咱们还是少管为妙！”说完射出一口浓痰，发泄心中的郁闷。悻悻的带着番子们离去了。
南城兵马司的人马已经在整队准备回营吃早饭了，王指挥幸灾乐祸的看着锦衣卫吃瘪。虽然都是九千岁的人马，可是东厂和锦衣卫互相倾轧，互相拆台，这样的事情屡见不鲜，作为太后系的兵马司，当然乐得看见这种状况。
锦衣卫和南城兵马司的人暂时不会找炼锋号的麻烦了，刘子光让手下牵出一匹马，翻身上马，跟着魏忠贤去了。留下目瞪口呆的韩大掌柜擦着头上的冷汗，我的妈呀，刘副将真是个惹祸精，一大早的把兵马司，锦衣卫，东厂全都惹到家门口来了，厉害，服了。
魏忠贤这个名字如雷贯耳，那可是明末著名的权监，怎么现在以正面人物的身份跳出来了，刘子光深感奇怪，边走边问：“这位公公，你们家朱公子到底是何方神圣？魏忠贤到是个守口如瓶的好同志，只是说：“到了地方你就知道了。”
朱天下的府邸位于玄武湖中间的一座大洲上，两人乘坐一艘中型明轮船来到洲上，只见一座极大的宅院，依着水势建有楼堂亭榭，白墙青瓦，翘脊飞檐，疏朗开阔的江南水景和几处海棠，几丛翠竹交织掩映，远处黛绿的群山，波光粼粼的湖水，真是湖光山色，人间仙境。
不过，空地上堆积的山一样高的煤炭和煤渣，还有大批的生铁，钢锭，铜锭，木料，以及丁丁当当的敲击声，烟囱冒出的黑烟。把这清静自然的景色完全破坏掉了，简直就是个大型的铁匠铺子。
庄园里有不少白面无须的少年，穿着绸缎的衣服，虽然刘子光看不懂他们服饰代表的品级，但是可以肯定这些人都是和魏忠贤一样的太监。另外有一些彪悍的侍卫，穿着软甲，配刀挂剑，来回游走。
走进院子，赫然出现在眼前的是两个半完工状态的动力三角翼，一个是用脚踩动，链条可以带动后面的螺旋桨。还有一个是发条驱动的，发条装在机匣里，钢质的发条肯定很重，这个三角翼恐怕飞不起来，没想到那天在船上我随便一说，朱天下这么快就能制造出来，动手能力真是一流。
打铁的炉子，木工的台子，各种模具，工具，原料，有条有理的摆放着，空中还有一个小型的龙门吊，穿着粗布工装的工匠们井然有序的干着活，简直就是个半现代化的车间，处于玄武湖当中，虽然运输不大方便，但是胜在不扰民，保密性很好。
其他小太监早就跑进去通传了，等刘子光走到正房前，朱天下已经站在堂前迎接了，一身蓝色绸缎的宽袍大袖，显得儒雅斯文，可是袖子卷的老高，耳朵上夹着铅笔，腰带着别着钢卷尺，又显得有点不伦不类。
“刘兄驾到，欢迎之至，可曾看到我按照你的指点修改的飞天神翼。有空咱们一起到燕子矶试飞一下。”朱天下也不客套，直接发出邀请。
刘子光心说这试飞员可是要命的工作，您还是找别人去吧。岔开话题说：“神翼之事还容再议，昨日之事已经事发，朱兄弟你可有良策应对？东厂的人怎么在朱兄弟身旁当差，看来阁下的身份高深莫测，还是不要隐瞒了吧。”
朱天下扯开少年变声期的公鸭嗓哈哈笑了起来，：“我就知道瞒不了多久的，事到如今不得不告诉刘兄了。小贤子…….”
一旁的魏忠贤立刻喊道：“见到当今圣上还不跪拜！”
朱天下竟然是皇帝。