寒门枭士

尽管童贯送来的第一份大捷快报已经过去了二十余天，但汴京上下依旧沉浸在胜利的喜悦中，而西线大败的消息却被童贯死死瞒住，以至于绝大部分人都不知道西夏战役其实已经失败了，汴京民众还在期待着攻下兴庆府的消息传来。
这天傍晚，李大器和往常一样来到了彩虹楼，李大器在去年买的土地已经造好了新楼，宝妍斋的总部前两天从御街搬到了城外，御街那里就只是单纯的店铺，管理大宋各地的分店需要大量的人手，对李大器而言，建立宝妍斋总部已经刻不容缓。
宝妍斋的总店已经增加到一百余人，光账房就有二十余个，还有脂粉研究、船队、采购、仓库、护卫等等，每一个环节都需要人手，象同行张古老胭脂铺的总店甚至有近两百人。
但这几天李大器的心情却不太好，方腊军起义声势浩大，一个月前两支方腊军队分别入境袭击杭州和越州，大肆劫掠，严重威胁杭州和越州的安全，李大器事先得到消息，急用重金托人将妻女和李师师转移到江宁府。
虽然方腊军队最后退出了杭州和越州，但宝妍斋位于越州海港内的仓库却毁于战火，仓库里价值五千贯的香料被方腊乱军哄抢一空。
其实李大器更担心的是儿子李延庆，他在太原府也有一家分店，太原府的执事写信告诉他，少东主已升为河东军情报司主管，跟随主帅种师道杀进西夏去了。
这完全出乎李大器的意料，他一直以为儿子出任军队文官，即使发生战争也应该呆在太原才对，怎么去了西夏？这和梁师成给自己的承诺完全不是一回事啊！
李大器揪心儿子也情有可原，他这一辈只有一个弟弟和一个大姊，弟弟在十二岁时下河游水溺亡，父母就只剩下他一个儿子，大姊远嫁真定府，已经十几年没有往来，他自己又只有一个儿子，如果儿子在前线阵亡，他们家就真的绝后了。
这也是李大器默许儿子娶李师师为妾的一个隐晦原因，他希望李师师能怀上孩子，但李师师那边一直没有动静，他只能祈求上苍保佑儿子平安无事了。
彩虹楼是虹桥南面正对的一座中档酒楼，因为地段好，南来北往的客商都会在这里用餐，生意一直很不错。
李大器也是彩虹楼的常客，他刚走到酒楼门口，掌柜便热情地迎了上来，“我就在说李员外怎么还没有来，再不来我就要派轿子去请了。”
“少说这种奉承话，我不来，你还能多赚一点。”
“看员外说的，您在我们小店用餐，是我们的荣幸，给我们增加了很多生意，若你嫌小人照顾不周，我请东主来招呼员外。”
“你这嘴皮子越来越油滑了，先吃饭再说，老规矩。”
“员外楼上请！”
其实掌柜说得并不过份，李大器可是公认的汴京十大商人，家财万贯，而彩虹楼不过是个中档小酒楼，李大器在这里用餐，当然是给足了他们面子。
这也是因为宝妍斋总店距离这里只有二三十步的缘故，李大器也是图个方便。
上了二楼，二楼已经坐满了客人，就算李大器每天要坐的位子也被人坐下了，掌柜有点为难，刚要去赶人，李大器却看见了自己店里的两个账房，便摆摆手笑道：“不用赶人了，我就坐这边。”
“李员外，实在抱歉了！”
掌柜着实深感歉意，他明明让酒保把位子留好，酒保是怎么做事的，回头要好好教训一下。
两名账房正在喝酒聊天，见东主过来，连忙起身见礼，李大器笑道：“今天客人太多，没位子了，我也来和你们挤挤吧！”
“东主请！”
李大器坐了下来，两名账房一个叫曹谦，一个叫洪大智，洪大智就是李延庆介绍给父亲的落榜举人，他做得很不错，心细如发，非常精明能干，现在已经被李大器提拔为账房副总管了。
出任汤阴县尉的周春写信让他去帮忙，但洪大智一心想考科举，便婉拒了周春的邀请，而且李东主很关照他，不仅给他每月四十贯的高薪，还让他做总账复核，这样洪大智白天就能去太学旁听，下午回店里复核总账，每天虽然忙忙碌碌，但也过得很充实。
“两位心情不错嘛！在聊什么？”李大器喝了杯酒笑眯眯问道。
“我们在聊西夏时局呢！宋军连续大捷，不知什么时候才能打到兴庆府？”
“屁的大捷！”
身后忽然传来一个愤怒的声音，“一败涂地，已经全军覆灭了，还大捷个屁啊！”
李大器浑身一颤，杯中酒泼了一身，他连忙回头，只见他们身后坐在几个客商，听口音应该是陕西路那边人。
李大器心中顿时紧张起来，起身上前行一礼，“几位兄台有礼，你们说全军覆没是什么意思？”
一名为首客商瞥了他一眼，“你问这个干什么？”
洪大智连忙解释道：“这是我们东主，宝妍斋的李员外，因为我们小员外也参加了这次西征，所以东主很担心。”
听说是赫赫有名的宝妍斋大东主，几名客人连忙起身行礼，李大器紧张问道：“能不能详细说一说？”
为首客商问道：“请问小员外是在东线还是西线？”
“具体我不清楚，是和种经略在一起。”
“跟随老种经略那就是东线了，东线还好，听说还在西夏境内和西夏大军激战，全军覆灭是西线童老姆的军队，十万大军只逃回来几千人，前所未有的惨败啊！”
李大器顿时脸色惨白，手不住地颤抖，酒杯再也拿不稳，‘当啷！’落地了。
两名账房连忙扶东主坐下，这时，酒客们纷纷围上来，七嘴八舌问道：“消息属实吗？”
“咳！这种事情我们敢瞎编吗？京兆府早就传开了，人人皆知，这两天消息就会传到京城了。”
酒楼内顿时象炸开锅一样，大家纷纷七嘴八舌议论，李大器再也没有心思吃饭，又起身低声自言自语道：“不行！我要去找梁太傅，一定要问清楚。”
.......
梁师成府宅门前，李大器负手来回踱步，心中焦躁不安，几名守门侍卫都认识他，但见他心事重重，也不好去打扰。
这时，有侍卫低声道：“李员外，我家衙内出来了。”
李大器一回头，只见一个三十岁的年轻人快步走了出来，他连忙上前施礼，“在下宝妍斋李大器，前来拜见梁太傅！”
这名男子正是梁师成的假子梁颂，他干笑一声道：“我知道李员外，不过很抱歉，父亲昨天进宫，到今天还没有回来，估计今晚也回不来。”
李大器顿时失望之极，“这....这可怎么办？”
“李员外有什么要紧事吗？我可以转告父亲。”
“是为犬子之事而来，听说宋军在西夏大败，犬子在东线军中，现已身陷西夏，我着实担忧到了极点。”
原来李延庆也在西征军中，梁颂心中着实畅快，该死的李延庆最好死在西夏，才算出他心中一口恶气。
梁颂心中欢喜，但表面上依旧假惺惺劝道：“李员外也不用太担心了，西征之事我父亲已经知道，这两天在宫中未归估计也是为了这件事，再说李衙内身在西夏军中，我父亲就算想帮忙也无能为力啊！我觉得李衙内不是早夭之相，相信吉人自有天眷，李员外就不要太担心了。”
李大器低低叹了口气，这个梁衙内说得也对，自己见到梁师成又能怎么样，现在也不可能把儿子调回来，只能求佛祖保佑了。
“我明白了，多谢梁衙内好意，在下告辞！”
李大器行一礼，上牛车吩咐道：“去大相国寺！”
牛车缓缓启动，向大相国寺方向而去，梁颂望着李大器的牛车走远，他不由心花怒放，今晚自己一定要好好喝上一杯，庆祝该死的李延庆身陷绝境。