潘德的预言之千古一帝

躁动的灰潮静止下来，穿着灰白色皮甲的人们同时仰起头，男人的视线被放大了千倍、万倍。居高临下的分明是埃修，可城墙却并没有为他建立心理上的优势，反而将阴沉的压迫感进一步放大——城墙之下是目光的深渊，没有人可以在深渊面前居高临下，亦或者居高临下的从来都是深渊。埃修面无表情地握紧了长弓，弓臂粗糙的表面前所未有的滚烫。那截木头似乎要燃烧起来，熊熊地烙着他的掌心。
布罗谢特扑到兰马洛克身旁，用力摇晃着他的肩膀，低声喊他的名字，但是兰马洛克毫无反应。他紧紧地咬着自己紫青色的嘴唇，在布罗谢特的钳制下依旧试图去拉开铁胎弓。他丝毫没有意识到自己的动作已经极度变形。因为用力过猛，弓弦绞碎了手套，连带着整个手掌都被割得鲜血淋漓，拇指与食指指腹的伤口尤其深，甚至能看到森然的骨头。布罗谢特试图将他的脸掰到自己面前，兰马洛克却开始激烈地挣扎。布罗谢特抬手揽住他往自己脸上招呼的拳头，反手一巴掌狠狠掼在兰马洛克的头盔上，将他整个人打得转了一圈。那一刻他全然不像是一位德高望重的学者，反而显出一些市井无赖睚眦必报的风范。布罗谢特的方式简单粗暴却行之有效，这一巴掌将兰马洛克扇得失去了中心，他一屁股坐在城墙上，抬起头茫茫然看着布罗谢特。布罗谢特趁机捏住了他的下巴，凑到近前仔细端详着他的瞳孔。别的守备军只是被震慑了心神，无法动作，但兰马洛克的精神却处在崩溃的边缘。他的眼中不停有勇气滋生，随即又被巨大的恐惧湮灭。他的表情也因此不停变幻，时而咬牙切齿，把两颊的肌肉绷得很紧；时而五官都卑微地缩紧。至始至终兰马洛克的嘴巴都在不停地嘟囔着什么。布罗谢特发力摁紧他的下巴，仔细分辨着那些从他嘴唇里嗫嚅而出的含混音节，终于勉强听清了其中一个连贯而有意义的构成：乌尔维特。
“原来是这样吗，兰马洛克？”布罗谢特放开兰马洛克，环顾周围那些依然如雕塑般站立的守备军，轻声叹息。“你向乌尔维特祈求面对预兆之狼的勇气，而他也回应了你，庇护了你。但那些来不及祷告的战士就没那么幸运了——他们的士气被彻底击垮了，而作为指挥官，你又如何幸免呢？”他转头看向埃修，“巴兰杜克！把你的弓拉开！”
“好。”埃修低声说，他深吸一口气，将乌尔维特之证在头顶缓缓撑开。
“听我的指示！”布罗谢特咬破食指，用血在兰马洛克的额头上涂了一个交错摆放的弓与箭，嘴里急速念诵起来：
“狩猎与射手的守护神啊，请赐福您的子民，赐他们以面对狼群的信心，赐他们以搏杀的勇气，赐他们以殊死的毅力。那些陷入绝望的泥潭的不幸者，将他们拉出；那些奉献生命的英勇者，将他们迎接。您的弓与箭行在天上，有如您的使与证行在雪中。”他以浑厚的声音诵读祷词，“巴兰杜克，现在松弦！”
绷紧的弓弦复位，无形的波纹铮然扩散，守备军们陡然间惊醒过来。他们举弓的双臂早已酸疼难忍，龙咆箭纷纷“叮叮哐哐”地砸落在地。布罗谢特的手指用力划过兰马洛克的额头，弓与箭的图案透出暗红色的光，在他的额头一闪即没。兰马洛克的身躯一震，双眼逐渐恢复了清明的神采。他愣愣地看着面前的布罗谢特：“院……院长？”他的嘴巴一咧，声音里透出压抑的哭腔，“城，城破了，我没能阻止他……”
“我没工夫听你婆婆妈妈！”布罗谢特把他从地上拽起来，“赶紧组织人手反击！已经来不及撤退了，顶住城门给吉格和达哈尔他们争取尽可能多的时间。”
“我来吧。”埃修说，“你们抓紧时间离开。”
“巴兰杜克，你在说什么胡话？”布罗谢特转头喝道，“当年参孙都得背对着城门才顶得住千军万马，现在没了那两扇堵门的木板，你看看谁会鸟你？”
埃修只是朝城下指了指。
灰潮不知何时散开，在外瓮城堪堪留出了一个圆形的空地。男人背对着城门走到空地的中心。他已经劈开了波因布鲁的城门，本可以带着迷雾山的大军长驱直入，将这座城市淹没在一片涌动的灰潮中，可他却在此时转身，连带着灰潮也同样表现出让人不寒而栗的克制——为了腾出那点空间他们甚至自发地走到了城外。男人遥遥地看向埃修，手掌摊开，微微朝下指着自己身前——那是邀请的手势。
“你疯了吗！”布罗谢特只是扫了一眼就匆匆收回视线，“近身搏斗中你不可能占到便宜！乌尔维特之证不可能抵挡住被重新熔铸过的狼斧——见鬼，阿齐亚兹不可能插手诸神之间的争端，那究竟是谁有这个胆子跟本事？”
“狼斧？阿齐亚兹？”
“如果我们俩在这场战役后还活着的话，我倒是很乐意拿那些古老的传说塞满你的脑袋——但绝不是现在。”布罗谢特没好气地说，“我最后问一遍，你真要这么做？”
“我别无选择。”埃修说，“他也没有让我选择。”
“好，将这些捎上。”布罗谢特劈手扯下兰马洛克的箭袋，从周围捡了几根龙咆箭装进去，塞到埃修怀里，“你能争取多少时间？”
“我不确定，所以你们最好抓紧。”埃修说。他将箭袋系在腰间，走下城墙，穿过被劈开的大门，灰潮自发地为他让开一条直通“竞技场”的道路。道路的尽头是拄着巨斧的男人。埃修一步一步地朝他走去，这时他反倒轻松下来——他踏入了深渊，双方之间的高度差已经被抹平。布罗谢特看着那个在人群之中孤零零的身影，忽然生出一种留下来见证这场战斗的冲动，但是理智制止了他。诸神意志之间的对话不容许凡人窥探。“兰马洛克，按照应急预案带队撤回内堡。黑矛骑士团所属跟着我回学院礼堂驻守。”
“那他呢？”
“那已经不是我们所能干涉的了。”布罗谢特最后看了埃修一眼，“祈祷吧，祈祷在他们两人分出胜负前灰潮都不会踏进波因布鲁一步。”
埃修终于走进空地，与男人面对面地站立。这时他已经有了蒸腾的汗意，索性撕下了身上的单衣。两个人在凛风中袒露着结实的肉体，隔着大约十步的距离对视。雪花扑在他们的身体上，溶化，而后蒸发。在埃修身后，灰潮的通道缓缓闭合。
“预兆之狼”沃夫伯格。男人抬起了手中的战斧
“预言之子”埃修·巴兰杜克。埃修拉开了手中的长弓。
两人发出高昂的吼叫，同时向对方冲刺！