潘德的预言之千古一帝

门德尔松山脉坐落在中部大平原的边缘，对于萨里昂来说，它有如一道天然的屏障，将席卷北境的寒流阻绝在萨里昂西境之外。山体植被繁茂，大多都是些长青的林木，掩映着不法之徒或者不要命的走私商人铤而走险，沿着险峻的地貌开辟出来的小路。从军事层面上来看，门德尔松山脉不失为一个完美的游击舞台。
但是埃修一点都没感觉出来，他在密林中斡旋了将近三个小时，马蹄声始终如同追随在他左右的阴魂，不留给他丝毫喘息的余地。他在小溪边清洗伤口，马蹄声从身后的灌木丛传来；他在高高的枝桠间跳跃，马蹄声则在下方踩踏着落叶。埃修隐约能猜到是自己的血迹暴露了他的行踪，但他已经尽快地包扎了自己的伤口，赫拉克勒斯并没带着猎犬，断无可能循着血腥味追踪他。当然，也有一种可能就是，赫拉克勒斯的坐骑有着不逊色于狗鼻子的嗅觉。
埃修不由得轻叹一声，如果真的存在这种可能性的话，以他目前的状态，想要摆脱赫拉克勒斯的纠缠无异于痴人说梦。唯一能让他稍微心安的便是赫拉克勒斯必须要仰仗坐骑才能追踪他，而密林很大程度地限制了那匹小山一般的战马的机动性，不然他早就被赫拉克勒斯追上了。饶是如此埃修的处境依然在恶化，他的伤势本来就严重，而从昨夜至今则一直处在高度紧张而毫无间断的逃亡中，体力早已如同一口临近枯涸的井，如此耗下去，最先支撑不住的肯定是他。
既然如此，那就再搏一次！埃修深呼吸了一口气，咬了咬牙，用力撕开了右肩已经结痂的伤口！
黑王突然兴奋起来，鼻孔里喷出两道炽热的白气，一条腥臭的口涎自口中滑落，它发情似地朝前狂奔，一直似有似无的血腥味渐渐浓烈起来，甚至盖过了森林间微涩的草木气息。终于追上了吗！赫拉克勒斯精神一振，握紧了恶魔斩剑。
然而没奔出几步，黑王就在一株巨木面前停了下来，突出地面的树根上带有一片还未干涸的血迹，黑王有些迟疑地舔了舔，在它只对血的气味分外敏感的嗅觉中，原先的血腥味像是一连串曲曲折折、断断续续的点，有如醒目的单向箭头，黑王毫不费力就能判断出猎物前进的方向。可现在四面八方全是浓烈的血腥味，像是箭头被人粗暴地纠缠在一起，这反倒让黑王拿不定主意。
赫拉克勒斯轻轻地拍了拍黑王，低声说：“不要犹豫。”
黑王点点头，往感官中血腥味最浓烈的方向追去，它很快又找到了一片新鲜的血迹，然而猎物的踪迹仍然不甚明朗。这次黑王谨慎了许多，然而它在周围嗅了半天，除了在一条小溪边找到了一捧粘稠的鲜血之外便再无所获。这让黑王暴躁起来，碗口大的马蹄不安地刨着地面。
赫拉克勒斯翻身下马，仔细地端详着那一滩正在渐渐变黑的血，回忆了一下之前找到的血迹的位置，三者隐隐约约形成一个粗糙的三角形，刚好把他和黑王箍在其间，就像是——
一座鲜血的牢笼！
赫拉克勒斯心里骤然敞亮，很显然埃修已经察觉了他赖以追踪的手段，索性反过来用自己的血给他布了一座迷阵：你不是靠血腥味追踪我吗？好，让你闻个够。
赫拉克勒斯回头看了一眼烦躁不安的黑王，后者不停地翕张着鼻翼，然而庞杂的气味信号已经让它失去了辨别的能力，虽然也可以等到这片地域的血腥味彻底散去，可那时埃修估计都快翻越门德尔松山脉了。
还是让你跑了啊！赫拉克勒斯惆怅地叹息了一声，虽然他知道埃修的伤势很重，右肩被自己的复仇者之箭贯穿，又因为其粗暴拔箭的举动，将创口进一步地扩大，而布下这座鲜血牢笼所需的血量恐怕更是会让他的伤势雪上加霜，换做是别人早就该因为失血过多气绝身亡了。但是赫拉克勒斯却有一种莫名的笃定，笃定埃修肯定能在广袤险恶的门德尔松山脉生存下去。通过跟埃修的几次交手，他能感受到埃修异常可怖的求生欲，对方是那种哪怕陷入绝境中也要以命搏命，抠出一线生机的猛士。这样的人，精神异常坚韧，心计异常精明，从来都不会顾此失彼，怎么可能会死在失血过多这么一个可笑的原因下？
“你赢了。”赫拉克勒斯站起身来，“黑王，我们走！”
……
埃修捂着右肩的伤口，跌跌撞撞地在密林间穿行，鲜血汩汩地从他的指缝间涌出。因为失血过多的缘故，他的嘴唇剧烈地哆嗦着，脸颊呈现出一种半透明的苍白，甚至能透过皮肤看到密集的毛细血管，而里面流淌的好像也不再是温热的血液，而是正在渐渐凝结成冰晶的水流。四肢仿佛不再属于自己，每一步迈出去都是轻飘飘的，落不到实地上。埃修知道，他的身体状况已经到了极限。他缓缓靠在一棵大树边，倚着树干慢慢地坐下，竭力调整着自己的呼吸，再这么毫无节制地透支自己，只怕是走不出门德尔松山脉。赫拉克勒斯一时半会追不上来，他有充裕的时间修整。
当务之急是先止血……埃修活动着干燥的口腔，想榨出一些唾液涂抹在右肩的伤口上，却连唾沫星子也没一个。埃修想了想，从地上抓起几片还带着绿意的落叶，放进嘴里慢慢地咀嚼着，叶肉苦涩的味道在嘴里蔓延开来，埃修闭着眼，逼迫着自己去想象他在萨里昂监狱时的情景，但丁命人端来一桌的佳肴，而他捧起一只烧鸡，狠狠一口咬下去——
酸得掉牙！
受到刺激的口腔顿时活泛起来，埃修睁开了眼，将嚼得稀烂的树叶和着唾液吐在伤口上，又抓起一捧泥土，细细地敷好。做完这一切，埃修释然地放松了身子，疲倦如同海潮一般袭来，仿佛有人附在他的耳边温柔地呓语：睡吧，休息吧，一切都会没事的……温热的吐息轻轻拂过他的脸颊，埃修享受般地闭上眼睛，似乎就此要沉沦在短暂的温柔乡中。
温热的吐息……等等！
埃修突然清醒起来，他睁开眼睛，发现一头山林狼在慢慢地舔着他的脖子！