潘德的预言之千古一帝

千夫长的脸色有些阴沉，作为执政官最得力的臂膀，帝国大贵族之间的倾轧对他来说近乎透明，他是个罕见的有着非凡政治嗅觉的军人。他已经预见到卡林德恩一役，是帝国酣畅淋漓的大胜，却是暗影军团自损八百的惨胜，艾尔夫万公爵的两万大军在几乎焚尽卡林德恩堡的烈焰中灰飞烟灭。可那些支持帝国新政的大贵族们不会去在意这些，他们只会关注并去诟病卡林德恩堡被夷为平地的外城，还有因重建导致的财政赤字，而后对凯洛斯大肆攻击。全然不顾这位帝国名将是如何扭转了一场几乎不可能的战争，将已经投入艾尔夫万公爵怀抱的胜利女神夺了回来。只因为他是暗影军团的大团长，是古帝国荣光的承载者。
斯科莱鲁攥紧了拳头，指节发白。凯洛斯执政官注意到了千夫长的异样，也明白他的愤怒从何而来。他有些无奈，从某种程度上来说奥古斯塔娜要比斯科莱鲁省心得多，同样是他的左右手，护卫他出入政坛这座臭气熏天的沼泽，奥古斯塔娜依然是一名纯粹的军人，思维单刀一样爽利，对凯洛斯执政官抱有无条件的信任；可斯科莱鲁渐渐沾染上了政客的习性，沉思时眼中闪动着狡诈的凶光，像是野兽在暗处磨牙吮血。凯洛斯执政官知道斯科莱鲁是因他在政坛上的窘境而愤怒，因此他很笃定斯科莱鲁并不会针对自己。但让凯洛斯执政官不安的是，他也不知道千夫长到底在针对谁。
还能有什么能比一个人突然发现自己的右手无法如意驱使更让人不安的呢？连主人自己也不知道下一秒这只手是否会变成暴怒的拳头，更可怕的是手里还握着锋利的刀剑。
一支部队从城门冲了出来，在帝国士兵的标枪跟弩箭下站稳了阵脚，而后悍然向包围圈发起冲击，烧焦了一角的剑盾旗招展。
“霍！”凯洛斯执政官由衷地赞叹着。
不愧是艾尔夫万公爵，这种情况下都能收拢起残部。凯洛斯执政官大概知道艾尔夫万公爵是如何在火海中幸存的，燎水的波及范围有限，最初的爆燃会将周围的建筑物席卷进去，而后才是连锁性的燃烧，艾尔夫万公爵应该是在火海大面积地铺散开之前将部队藏进了城楼中，石砌的城墙有效地阻绝了火势的蔓延。眼前这灰头土脸的三百来人已然是强弩之末，如果这种情况下都能让艾尔夫万公爵突围，那凯洛斯执政官干脆一头撞死在不朽骑士团总部门前得了。
可就在这时一队骑兵闯入了战场，清一色的高头大马，亮银的板甲反射出夺目的光线，背后的披风是夕阳一般瑰丽的红色，分明是仪仗队一样华丽的部队，可奔袭起来却凌厉如同闪电！而带领他们冲锋的居然是一名身材曼妙的修女，眼神空寂疏离，穿着刻意裁剪过的黑色修女袍，嫩藕般修长的手臂露了出来，这在古板的修道院这会被立刻冠以渎神的罪名，可在这名修女身上例外，因为她的手上沾满了异教徒的鲜血，她狂热而愤怒地猎杀着那些渎神的恶徒，她的虔诚毋需证明。
“地狱修女……吗？”凯洛斯低身说出了那个让异端仇恨而畏惧的诨名，“没想到还是个少女啊。”他转头遥望着剑盾旗，“这就是你给自己留下的退路吗，艾尔夫万？一队马里昂斯的重骑兵，还有一名超一流武者。”
“把他们放进来。”凯洛斯执政官示意。
在接近包围圈的时候马里昂斯的重骑兵整齐地端起了手中的骑枪，“杀！”他们低吼一声，如同一头披红的银龙轻而易举地撕开了帝国士兵的阵线，然而却并未呈现出摧枯拉朽之势。与其说他们是突破，倒不如说是帝国人主动让出了一条通向包围圈的康庄大道。地狱修女也觉察到了帝国士兵在拦阻时的不作为，警惕地扫视了一圈，锁定了站在巨船旗下的凯洛斯执政官。
“你好，特蕾莎小姐！”凯洛斯执政官用唇语说，同时朝地狱修女友好地挥手，仿佛这不是鲜血淋漓的战场，而是一场舞曲靡靡的社交舞会。
“幸会，凯洛斯执政官。”特蕾莎在马上微微欠身，也还了一礼。执政官却是脸色一变，毫不顾形象地扑倒在地，于此同时，两道乌光在特蕾莎手中暴起，如同噬人的黑蛇一般跨越了数百米的距离，自凯洛斯执政官的头顶扑杀而过。如果执政官反应稍慢半拍，没有注意到那个欠身是在遮掩取出黑键的动作，那么此时他的颅骨已经被洞穿了。
斯科莱鲁也是惊出一声冷汗，黑键分明是依靠腕与臂共同发力的投掷武器，却在一个少女手中走出了光线般笔直的轨迹，射程与威力甚至不亚于梅腾海姆人打造的劲弩，不由得让人怀疑那是战斗牧师的标配武器，还是阴森的雷霆。
凯洛斯从地上爬起来，没顾得上拍打身上的尘土，冲着地狱修女挑起了大拇指，全然没在意自己险些就丧命在对方手中。“特蕾莎小姐，你的战斗牧师呢？我还想洗耳恭听秩序女神的教义呢！”他高声询问。亦或者是在挖苦。秩序女神教跟创世女神教所信仰的神祗同出潘德神系，当卡瓦拉的子孙们还端坐在萨里昂王城的白银王座之时，潘德奉秩序女神欧若弥亚·思贝利为最高神，创世女神教的战斗牧师的地位连一个秩序女神的虔诚信徒都不如。直到红死病爆发，潘德帝国四分五裂，末代皇帝病死在王座上，昔日的庞大帝国坍塌了，战火如同岩浆一般喷薄而出。失去了王权支持的秩序女神不复往日的神圣，自凡斯凯瑞迁徙而来的大海寇们则带来了对风神哈尔夫·塞加的崇拜，每个海寇都是出色的牧师，他们用利剑跟飞斧在西海岸布道；北国的游侠们则在高呼着射手之神的名字，将箭雨泼洒向来自迷雾山的掠夺者；而巴克利的名将，不可阻挡的征服者马略·奥萨则在带来了拜蛇教的同时也扶持起了创世女神教，阿兹达哈卡跟达米安的光芒在南部三省争锋。直到马略登基为帝国皇帝，建立新帝国，不遗余力地打压拜蛇教，创世女神教的地位水涨船高，甚至成立了正规军性质的教团佣兵，其中最精锐的部队甚至是处于大陆顶尖！此消彼长之下，秩序女神教的影响力已经大不如前，虽然他们训练出来的战斗牧师依然精通宣讲教义跟投掷黑键，却不再高高在上，在阿尔弗雷德大公的铁腕下甚至已经并入萨里昂的战斗序列。特蕾莎名义上是秩序女神教团的修女，实际上却领导着教团内所有的战斗牧师。
特蕾莎冷冷地看了凯洛斯执政官一眼，双臂如蝶振翅，漫天的黑键飞舞，在她的掩护下下重骑兵肆无忌惮地在帝国士兵的阵线上左冲右突，硬生生地撕开了一个缺口。艾尔夫万公爵也注意到了这支他提早布下的奇兵，奋力地朝缺口靠拢。
“到底还是超一流武者啊。”凯洛斯执政官收起了玩笑的神情，“能以一己之力逆转局部战场，从而制造出以点破面的效果。”
“去吧，斯科莱鲁。”执政官淡淡地说。