崛起于卡拉迪亚

“当然，这里不愿意种地而选择赚血钱的闲汉一向不少，会打架的老手和退役的老兵，总是因为各种各样的理由赔光自己的钱，你肯出钱，他们就肯卖命。你觉得你的钱够雇佣几个人，我可以帮你联系，不过会收你一点咨询费。”
“上次干完活之后，我失去了几个兄弟，但是也赚了不少钱。事实上，我打算用这些钱做点买卖，我需要足够好的护卫，还有一个好的向导，能帮助我们避开所有有麻烦的路段。”
拜伦现在最重要的一件事莫过于赶紧离开诺德王国，跑到相对安全的维基亚王国去，虽然以前的确来过诺德这边跑商，但是他除了几条大路之外就全都不记得了，他需要一个好的向导，带领自己离开这里。至于理由，就像他刚才对老板说的那样，一个失去了所有战友又有了积蓄的佣兵改行从商，听上去并没有什么问题，毕竟相当多的佣兵都干过商队护卫的工作。
“改行经商？有意思，希望你能赚到钱。（小声的：而不是赔光本钱或是死在强盗手上）那么，让我想想，这里有什么合适的人选。”酒馆老板听到拜伦的话，撇了撇嘴，皮笑肉不笑的嘟囔了一句，之后低头思索起来。
“这个季节作物成熟的不多，来到这里的商队护卫不是很多...我可以给你推荐大熊和他的兄弟们，他们以前都是伐木工，会使斧头，身体都很强壮，尤其是大熊本人，大家给他起这个外号不是没缘由的。现在镇子周围的树都被砍了种地，他们也没钱赚了，出来卖力气，都是本地人，虽然脾气大但是人是可靠的。如果你出得起钱，还有一个老兵也能跟你走，他赌骰子把积蓄都输光了，现在什么活都接。”酒馆老板推荐道。
“那向导呢？我还需要一个好向导。”
“好的向导并不容易找到，尤其是要认识整个王国的路，现在不是商旅往来的时候，我环疑整个杰尔博格都找不出这样的人。抱歉，伙计，但事实就是如此。”老板耸了耸肩，表示没有合适的人选。
对此，拜伦也没辙，只能姑且相信他的话，并且让他推荐一下能熟悉周边地区的人临时充当一下向导。这一回对方倒是很爽快，告诉这类人在村里有很多，尤其是他推荐给对方的那个老兵，年纪代表着阅历，他或许年岁有些大了，但是跟着部队去过不少地方，最起码拜伦要去窝车则或是萨格斯的话他带路是绝对没问题的。
“好吧，现在只剩下一件事了，我该到哪去找他们？”
“大熊还有他的三个兄弟我可以帮你联系，不过你得给他们一个合适的数字，否则...”
老板还没说完，拜伦就已经从腰间钱包取出一枚有些褪色的金币，用两指夹着在柜台上敲了几下。
“这是定金。让他们带上装备过来见我，如果我满意的话我可以给他们一笔丰厚的报酬。不过最好如你所说他们都是诚实可靠，我可不想某天晚上有人想带着我的货和家当逃跑，我还得费力清理门户。”
“嗯，我想你们双方都会满意的。”
看着拜伦手里的金币，老板的眼里也闪过一道精光，经营酒馆多年之后他也薄有积蓄，这种小金币他也有几个，眼红到不至于，不过出手如此阔绰的佣兵头子倒是挺少见。他不再担心对方出不了钱了，而且开始好奇大熊他们几个能不能入得了这位富有佣兵队长的眼。
至于那个老兵，老板告诉了拜伦他的地址，告诉拜伦这个老兵最好他亲自去找，面对面谈妥。他说那个老兵脾气古怪，不亲自去的话他是不会来的。
既然如此，拜伦也只要亲自过去了。不过他没忘记防身的问题，他在腰间的武装带上挂了战场和短斧，还有武装剑，无论是室内还是室外，都能用合适的武器反击。他还带上了马鞍袋里存着的钱口袋，那是贵族骑士必带的东西，和武器的重要程度相同。如果出了事，黄金和白银能向俘虏他的对手展示自己的财力，劝他绕过自己的性命，之后等着骑士用更多钱赎回自己。当然，这也不是一直都很保险，有时候如果对方懒得要赎金，这些钱口袋也会成为他们的战利品，这也是拜伦总能在战斗结束时缴获一笔第纳尔现金的原因。
做好准备之后，拜伦来到那间破旧的小木屋前，敲响了门。
“是哪个讨厌鬼打扰我？！”
他刚敲了三下门，就听见一个愤怒的声音从门后传来。
“听好了，你要是要账的派来的，那你尽可以回去告诉他，有钱的时候我会还账的。如果他死咬着不放，我就折了你们的手腕！”
显然，对方就像酒馆老板说的一样窘迫，这样一来拜伦招募他的把握就更大了。
“别误会，埃基尔松，我只是个佣兵队长，顺便做点小生意。我现在需要人手，酒馆的老板说你能帮我。”
“谁？那个卖酒的？好吧，我是跟他说过这事。好吧，雇佣兵，你有钱吗？”
“你要听听吗？”拜伦边说，边用力摇了摇手里装满银币和金币的钱袋。
短暂的沉默之后，木门伴随着吱呀作响的声音打开了，一个看上去大概五十岁，但是依旧十分强壮的男人出现在了拜伦的面前。
他的须发已经有了泛白的迹象，衣服又破又旧，但是洗的很干净，看的出来他也曾经光彩过，不然不必如此徒劳的粉饰自己。他身躯强健，个头至少有一米九，拜伦看他的时候甚至需要抬头。他的身上并没有特别明显的肌肉形状，但是看似圆筒一样的身躯十分结实，手臂和小腿粗壮有力，这是真正适合战斗的样子，威武有力，对皮肉伤的忍受能力比那些肌肉猛男更强。身上随处可见的伤疤，就是拜伦这一猜测的最好证明。
“进来吧，我们好好谈谈。”
埃基尔松简单打量了一下拜伦之后，便侧过身体示意拜伦进门，目光始终注视在那个钱袋上。
拜伦一进屋，他就把大门直接推上，差点把拜伦吓出冷汗来。他之前对自己实力的自信，在看到这个堪称人形怪物的家伙之后，就一点都不剩了。不过他开始冷静下来，故作沉着的坐在一个破圆凳上，跟对方聊了起来。
“怎么称呼。”埃基尔松瞪着眼睛问道。
“啊..你可以叫我莫奈，莫奈..赫巴特。”
拜伦差点被对方问愣住，不过好在他之前已经给自己编了一个古怪又难以辨别真假的名字。他不知道自己为什么会突然想到这个名字，就好像有个声音一直告诉他这么说一样。
“莫奈*赫卡德？还是赫巴特？算了，真见鬼。（小声的：什么样的父母会给孩子起这种名字。）”听到如此古怪的名字，埃基尔松皱了皱眉头，小声的吐槽了两句。
“好吧，奇怪名字的家伙，我没听过你和你的佣兵。不过从你的手下战死或离开你就能看出来你当队长不怎么称职。什么？你问我怎么知道的？废话，都找到我这里来了，还是个老佣兵，不是委托出了问题遭受了损失还能是怎样。要是以前，我是不会答应你的，不过现在我欠了一屁股钱，也没得挑了。说吧，什么活？”对方有些不在乎的问道。
“保护我的商队，我那点小买卖，从这一直到维基亚，或许到更东边也说不定。你要是觉得可行，就说个价吧，看得出来你在战争中磨练出了一身本事，我很乐意雇佣你这样的好手。”拜伦故意说得含糊一些，让对方摸不清他的目的，不过从对方的情况来看，他应该不会拒绝。
“就这么简单？好吧，我懂了，你的货不干净，或者是你不想给雅尔们交税，不想走好走的路。这活我可以接，50第纳尔的定金，我得拿去还债。薪水每周一付，12第纳尔，有战利品的话对半。相信我，等你雇佣了我，你就知道这一点都不多。如果给不起，那你就走吧。”
对方的价位开的很高，态度也很傲慢，但是莫奈能听得出来他的语气里其实也有可以讲价的意思。这一回，轮到拜伦打量对方了。
“你有装备吗？”他问道。
“诺，都在那呢。”
埃基尔松很随意的指了一下，拜伦顺着那个方向看过去，看到了一套保养的很好的装备用盔甲架挂在那里，一把大斧和盾牌一起放在墙边。
那是一套和拜伦身上的链甲质量相仿的优质链甲，而且链甲上面还有一层镶着大量铆钉的皮革，寻找刀剑的劈砍根本破不开这件链甲的坚固防御。诺德式的护目盔挂在支架上，上面有着不少划痕但是大体依然完好。双手持的巨大战斧和配合圆盾一起使用格斗斧磨得锃亮，和其他几件有些腐坏的武器一起堆放在墙角。在那面硕大的圆盾上，拜伦还有模糊看到那褪的差不多了的蓝色底色和鸟型的黑影。
“你是个皇家侍卫！”拜伦惊讶之余脱口而出。
“曾经是。”埃基尔松的身体颤抖了一下，脸上闪过一丝红晕，似乎想起了以往辉煌的时光。
“每周15第纳尔，你得到的战利品，除非有特殊需要都归你。可以的话，我希望明天一早我们就出发！”
拜伦站了起来，表情十分郑重的将几枚大银币交到他的手里。埃基尔松惊讶的看着他，看着手里的钱，满脸的愁色渐渐消退，语气也缓和了很多。
“就听你的，队长。”