崛起于卡拉迪亚

在和法提斯艾雷恩在苏诺舒舒服服的待了几天之后，克拉格斯伯爵邀请的宾客也陆续抵达了，宴会准备也基本完成。
所有参加这次宴会的宾客都收到了克拉格斯伯爵特意在宴会之前举办的竞技大赛的邀请，冠军的奖金高达3000第纳尔，而比赛本身也是骑士和贵族们向那些未婚小姐们展示自己的一个机会。
艾雷恩第一个要求参加，而在拜伦的劝说下，法提斯也同意了参加这次比赛。
这次的竞技大赛参与的贵族众多，所以比赛的形式也和之前有所不同。这次比赛全部都是一对一的骑士较量，比试的大多都是骑枪和马术，非常符合斯瓦迪亚的骑士国策。
拜伦自己也参加了这次比赛，并且在自己和法提斯还有艾雷恩的身上下了注，这倒不是为了赚多少钱，而是为了让比赛变得更有趣一些。
拜伦已经积累了不少战斗经验，不过他自己也承认自己最依赖的还是身上的昂贵盔甲，以及合适他力量的钉头锤。如果装备相同的话，他和一个斯瓦迪亚步兵能打成平手，但是面对军士和骑士们的时候就力不从心了。
所以在复赛的第一场，拜伦在对战一位来自卢纶斯的骑士的时候他就被淘汰了，他躲过了对方的骑枪，但是被对方用盾牌砸下了马。他在落马之后也把对方拽了下来，最后双方在地面上用剑比拼决胜时因为剑术不如对手而战败。
虽然有点失落，不过他也接受了这个成绩，而且他的表现不错，依然得到了不少于获胜者的欢呼和掌声。
而艾雷恩和法提斯则靠着自己的实力一路晋级，一直闯入了四强当中。
因为参赛者中有很多人都是斯瓦迪亚的优秀骑士，还有久经沙场的贵族领主，所以拜伦很高兴他们能取得这么好的成绩。
他还在两人身上加倍下注，如果他们当中有一人能成为冠军，拜伦不但能收回之前的全部投入，还能赚上1000第纳尔。
另外两位进入决赛的是克拉格斯伯爵的儿子伯兰兹伯爵，仁厚而又英勇善战，骑术和剑术也是参加比赛的各位大人当中最高的。他在晋级的过程中遇到的都是很强的对手，但是他都一一战胜了他们。另外一位骑士入场和战斗的时候穿的都是覆盖全身的铠甲，旗帜也是克拉格斯伯爵的旗帜。他是一位神秘的挑战者，战斗的方式也很特殊，大家都认为他是伯爵找来让比赛更为精彩的异国骑士。
“全力以赴吧，法提斯，我知道你不爱钱，不过女士们可是在观众席上看着你呢。”
当法提斯骑上训练马，穿上盔甲拿上比赛骑枪的时候，拜伦走到了他的旁边，揉了揉自己之前摔伤的腰，给他鼓劲。
“我会的，先生。”
法提斯点了点头，骑着马进入了竞技场当中。
他的对手是那名穿着被漆成了黑色盔甲的神秘骑士，他手持和法提斯同样的训练用骑枪，胯下是一匹虽然年迈但是身体依然很强壮的老训练马。
“瑟林迪尔领主冯*拜伦麾下骑士法提斯，向您致以敬意，阁下。愿荣耀与我们同在。”
法提斯在马上向着对方行了一礼，他知道那个神秘的对手只会用一种沙哑的声音回答他一句“愿荣耀庇护这战场。”，因为在之前的战斗当中这个怪人始终只会说一句话。哪怕是取得胜利的时候也只是会重复这句话。
而在战斗结束之后，他就会像人间蒸发了一样，直到下一场比赛开始之前才会出现。让你很难了解到他。
不过也真是因为这种神秘，让许多未婚小姐们觉得他有种独特的魅力，抬高了他的人气。
法提斯知道对方不会在乎自己，不过他还是出于礼貌向对方行礼。
那个古怪的骑士并没有回答他，也没有说出之前的战斗中他所说的那句话，更没有向提出法提斯开始战斗。
他抬起骑枪，轻轻的将骑枪上面挂着的克拉格斯伯爵旗帜摘了下来，揣进了怀里。
随后，他掏出了另一面旗帜，不紧不慢的将其绑在骑枪前段。
当竞技场四周的观众们看到那面旗帜的时候都发出了惊叹，而法提斯的瞳孔更是剧烈的收缩了一下，脸色直接泛白。
那面旗帜上绘着一匹奔腾的栗色骏马，两双马蹄上燃烧着橙红色的火焰。
“兰德尔家族...”
拜伦认得那个标志，那是苏诺当地的一个古老家族，传承可以追溯至古卡拉德帝国时期。
这个家族当中连一个男爵都没有出过，但是却在苏诺拥有三万卡亩的良田，数百名耕种他们土地的农民。每次领主征召士兵的时候，兰德尔家族都能提供至少50名全副武装的重骑兵。在斯瓦迪亚的骑士家族当中，兰德尔家族最为富裕强大，只有拜伦一度超过了他们。
而且更为重要的是，法提斯在犯下过错之前，就是兰德尔家族的一份子，还是顺位第一继承人！
场内的贵族们此时都屏住了呼吸，不出声音的看着那个兰德尔家族的骑士将旗帜绑好之后慢慢的摘下头盔。
当他整个摘下头盔的时候，惊呼声从竞技场的各个角落响起。
当法提斯看到对方的面容时，他之前的猜想变成了现实，他的脸色变得非常差，他的手指也开始不住的颤抖。
“父亲……”
他用自己都很难听到的声音说道。
“法提斯，在你回归家族之前，我不是你父亲，你也不是我儿子，这是你自己要求的。”
这位老人没有听见他儿子的话，但是通过二十余年和儿子相处的经验，他还是通过法提斯的嘴型弄清楚了他说的是什么。
这个面容和法提斯极为相似，且饱受战争磨练的老人驾着老马往前走了几步，把骑枪竖了起来，让家族的旗帜迎着风在空中自由的飘动。
“兰德尔家族家主“伯努瓦*兰德尔在此与阁下一战。不为财富，不为荣誉，只为考验你的意志是否坚定。全力而战吧，法提斯，别让我觉得你还是个懦夫！”
老伯努瓦的气势远远强过他的儿子，用自己的行动告诉法提斯这一战他无法拒绝。
法提斯望着自己的老父，沉默了许久。最后在他父亲充满期待的眼神中坚定的举起了骑枪，让拜伦的牡丹旗帜在空中飘扬起来。
“我的荣幸，阁下。”