明廷

崇祯三年，元月十六日。
吏科给事中，秦人龙府。
秦人龙看着冲进来的锦衣卫，神色大惊。
不等他说话，锦衣卫直接绑住他，道：“秦人龙，你构陷朝臣，贪赃枉法，死定了!不用狡辩，留着到大牢里说吧。”
秦人龙嘴唇发白，一下子瘫软在地，道：“我我我是被冤枉的……”
锦衣卫哪里管他这些，直接拖了出去。
与此同时，还有御史李春，给事中杜齐芳等十多言官被抓，全部都是在大战时候上书议和，构陷周正，满桂的人。
“因言获罪，小人当道！这是要堵塞言路，蒙蔽圣听！”
“我是要冤枉的，我要上书皇上，我要弹劾你们这群小人！放开，放开我！”
“我杜齐芳忠心为国，为皇上，你们这些奸佞之徒，不得好死！”
一个个正义凛然的大吼大叫，都没摆脱被锦衣卫抓走的命运。
这个案子群情激奋，朝野动荡不安，激怒了崇祯，在元月二十一号就被定下，念及年老，乔允升，易应昌等免死，改遣戍，其他三十多人同罪，还包括了工部尚书张凤祥。
受这个案子影响，还有兵部尚书申用懋，‘庸碌无为’被罢。礼部尚书何如宠致仕，都察院左都御史曹于汴‘遇事不前，辜负圣恩’被罢。
七卿，除了吏部尚书王永光，户部尚书毕自严，换了五个！
同时，首辅韩癀致仕，阁臣钱龙锡以‘私结边臣，蒙隐不举’为由，逮捕入狱。
上任首辅的，是阁臣李标。而成基命，周延儒，温体仁同时位进阁臣！
大明高层，近乎换血！
或许是念在申用懋为守卫京城劳心劳力，崇祯特意将要离京的申用懋叫到乾清宫，好生安抚了半晌。
申用懋对眼前这位好言好语的崇祯皇帝已经深有了解，冷静的应对，没有抱怨，也没有留恋。
崇祯说了半天，这才道：“辽东事关我大明安危，你觉得何人可接任蓟辽督师？”
申用懋倒是没有想到崇祯是为了这个问题找他，思索再三，道：“遍观朝野，唯孙老大人合适。”
能被称之为‘孙老大人’的，明朝只有孙承宗一人。
他是天启的老师，在辽东多年，袁崇焕，王在晋等人都是他的晚辈，现在已经七十多了。
崇祯想了又想，轻轻点头。
他确实找不到其他人了，辽东督师的人选非比寻常，首先就要镇得住辽东的骄兵悍将，朝野已经很难找出第二个人选了。
还因为，袁崇焕辜负了他，令他恼羞成怒，需要找补。
申用懋本不想多言，但不知为何又想到了周正，道：“陛下，朝廷这次对有功之将帅的封赏有些……少，还请陛下酌情予以增补。”
崇祯顿时皱眉，建虏都打到家门口了，那些文武大臣，有哪一个起作用的？有谁值得封赏？
对于申用懋，崇祯心里多少有些愧疚，没有为难，道：“嗯，朕知道了。”
申用懋听着崇祯敷衍的话，心里轻叹，没有多言，抬手道：“臣告退。”
崇祯看着申用懋走了，暗自冷哼一声，便要继续批阅奏本。
李忠这个时候端着茶杯进来，恭谨的递给崇祯。
崇祯下意识的接过来，刚要喝，忽然道：“你觉得，朕这次封赏，刻薄吗？”
李忠现在是越发谨慎，简言少语，顿了片刻，道：“皇恩浩荡，丝缕皆为天恩，怎么会刻薄呢？”
崇祯轻轻点头，喝了口茶，但又觉得李忠的话有些不对，抬起头道：“外面有什么动静吗？”
李忠提督东厂，想了想才道：“万岁爷，朝野好像对一些大人的离开朝廷，有些……惋惜。”
李忠说的是‘惋惜’，朝野说的肯定不是这样的中性词！
崇祯眉头皱了皱，认真思索一番，道：“这样吧，加满桂太子太傅，荫一千户，世袭锦衣百户。赵率教太子太师，荫一千户，世袭锦衣百户。其他封赏由兵部议之。”
李忠应下，刚要走，崇祯顿了又顿，想着申用懋之前的提议，犹豫着又道：“周正……加佥都御史衔，巡按天津，永平府，河间府三府，并整顿军备。其他人，命兵部详细叙功。对了，你先去户部见过周清荔，再去传旨。”
李忠有些意外，还是连忙道：“是。”
李忠走后，崇祯喝着茶，自语的道：“周远山，现在应该不会还不满吧？”
在崇祯想来，周远山再次拒绝升官，就是因为他对周正的封赏略显‘刻薄’。
李忠出了宫就直接来到大明门外的户部，与周清荔尴尬又生硬的聊了一会儿。
周清荔并不知道李忠与周正的关系，小心谨慎的应对。
宫里的太监，尤其是近侍哪一个都得罪不起，谁也不知道，这些人会在某些关键时刻说什么话，所以，都是尽可能的敬而远之。
李忠很快就走了，他还要去给周正传旨。
李忠离开户部，周清荔看着他的背影，眉头紧锁。
毕自严走进来，道：“皇上这是恩威并重，你怕是躲不了多久了。”
崇祯一面给周正施恩，一面又让李忠先来告诉周清荔，无非还是要周清荔接任刑部尚书。
周清荔想着户部一堆的繁杂政务，眉宇烦躁，道：“大人，你还能撑多久？我听说王尚书也有辞官之意。”
王尚书，吏部尚书王永光。在这次风波中，只有户部尚书毕自严与吏部尚书王永光逃过一劫。
毕自严神色微沉，道：“能撑多久撑多久，总要做些事情。”
周清荔道：“下官也是这个想法。”
毕自严看着他，轻轻点头，不复多言。
朝臣们个个忧惧不安，不说毕自严，周清荔，即便那些新上任的首辅、阁臣，六部堂官，除了居心叵测想要谋取高位的，其他都是赶鸭子上架，十分不情愿。
李忠很快转道周府，来给周正传旨。
周正接到这份旨意，很是意外，崇祯怎么突然这么大方了？
借此机会，周正与李忠站在院子里，低声聊了几句。
李忠低声道：“万岁爷可能是怕外面人说他刻薄，之前还让我去见了令尊。”
周正心里转悠着念头，有些恍然，继而道：“我与你各富贵，将来我若有事，绝不会连累你，但你要保我之后的家人平安。”
李忠现在的位置已经不同，周正需要做些安抚。
李忠心里顿时舒服不少，低声笑着道：“我与周大人共富贵，是一根绳上的蚂蚱，当然要共进退，该出手的时候，我绝不会袖手旁观。”
周正瞥了眼李忠身后的几个内监，低声道：“以后我们尽量别见面，还是用那个方法秘密传信。你派人去周氏商会，我打过招呼了，三万两，外加苏州府的八百亩良田。”
李忠听着双眼一亮，旋即咳嗽一声，故意大声道：“万岁爷交代的话，咱家都已经跟周大人说了，告辞。”
周正抬起手，道：“恭送公公。”
李忠心里想念着三万两银子以及八百亩良田，装模作样的一本正经的转身离开周府。