龙起南洋

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1848年7月12日，英国皇家海军举行了一场声势浩大的阅舰式，庆祝英国海军最先进的两艘‘纳尔逊级’战舰服役。在英国南部的朴茨茅斯军港外，英国皇家海军的主力，在港外排成一列，迎接女王维多利亚和检阅。这些战舰，包括36艘‘珍珠级’巡洋舰，12艘‘奥兰多级’战舰，以及两艘刚刚服役的‘纳尔逊级’战舰。后者，无疑就是这一次阅舰式的主角。
两艘高大的战舰，处于队列的最前方。那高大的舰体，以及有着狰狞炮口的巨大主炮，无疑不显示着这艘战舰的强大。这也是英国海军炫耀其武力的一个好机会。
英国内阁的全体成员，都参加了这一次的阅舰式。其他国家驻英国的使节，也都受邀参加。维多利亚女王和王夫阿尔伯特亲王在雄壮的军乐中，检阅了大英帝国皇家海军的主力战舰。
无数的英国人，围在港口外，看着这些高大威猛的战舰，发出震天的欢呼声。
“万岁！女王万岁！大英帝国万岁！”强大的军事实力的展现，让这些英国人，充满了自豪。之前被中华帝国击败所产生的阴影，在这一刻仿佛也消失的无影无踪。
各国的使节们，也大为震撼。不知不觉之中，英国海军的实力已经恢复到了这种地步了。特别是法国驻英大使和西班牙王国驻英大使，更是感受到了切实存在的危机。两国距离英国太近了，尤其会受到英国的威胁。原本，两国的海军也得到了快速的发展。在整个欧洲，也是仅次于英国海军的强大海军了。但是现在看来，即便是两国海军加起来。也不是英国海军的对手啊！特别是强大的‘纳尔逊级’战舰，两国海军完全没有那一艘战舰能够与之抗衡。
中华帝国驻英国公使郭嵩焘。也是大为震惊。虽然，中华帝国的‘东周级’战舰，足以匹敌英国海军的‘纳尔逊级’战舰，甚至还要稍强一点。但是，英国海军计划将建造12艘‘纳尔逊级’战舰，中华帝国也只有6艘‘东周级’战舰而已。其他的各级战舰，中华帝国也处于劣势。从数量上来看，中华帝国完全没有任何的优势。不过。英国距离中华帝国太过遥远，能够对中华帝国造成的威胁也很有限。如果英国跨海远征的话，也不一定能够打败以逸待劳的中华帝国海军。
随后，英国皇家海军举行了实弹射击演练。一艘艘的战舰，向预定目标开火。海面上，炮声隆隆，一道道的水柱冲天而起。猛烈的炮火，更是让各国驻英使节都心惊胆战。
在阅舰式结束的时候，维多利亚女王发表了讲话。女王陛下提出，现在的世界。动荡不安，长时间的战争，为整个世界的和平造成了极其不利的影响。女王陛下希望。世界能够早日恢复到和平中。大英帝国愿意为了世界和平而贡献出自己的力量。
维多利亚女王的讲话，让各国的驻英使节们，都感受到了一丝奇怪的味道。女王陛下在阅舰式中讲出这么一番大有深意的话，目的显然是不一般的。
果然，在阅舰式结束之后，英国外交大臣格兰维尔伯爵就分别找上了中法西三国驻英国的使节，提出了英国愿意就现在中法西三国同美国的战争进行调停。希望中法西美四国，能够通过和平的方式来解决这场已经进行了快一年的战争了。
这样的大事，这些驻英国使节们。显然是无法决定的，只得表示会立刻向国内报告。至于采取什么样的方式。还需要国内的指示才行。
现在，北美的战争已经进入到了僵持阶段了。因为中华帝国和西班牙王国的坐山观虎斗。使得美国和法国打的两败俱伤。特别是法国人，虽然已经向北美前后投入了四十多万军队了，但是，他们依旧被阻挡在距离华盛顿超过一百公里的地方，在美军的层层防御之下，根本就无法前进一步了。另外，在美国人的不断抗击之下，法军付出的伤亡也很大。法国想要攻占华盛顿，然后逼迫美国屈服的目标，现在看来是很难实现了。同样的，美国也因为在这一次的战争当中损失过于惨重，无法继续将战争进行下去了。
尽管，夏尔.波拿巴总统十分不愿意就这样结束战争。但是，法国的国力以及普鲁士王国的崛起，使得法国不能够继续往北美投入太多的兵力了。如果能够在谈判桌上取得想要的利益的话，这对于法国来说，未尝不是一个可以接受的结果。
因此，夏尔.波拿巴总统同意进行和谈。不过，在战争开始之前，中法西三国就有过约定，三国之中的任何一个国家，不能单独同美国媾和。所以，法国就算是想要和谈，和需要征询中华帝国和西班牙王国的意愿，如果大家都没有异议的话，三个国家联合起来对美国进行谈判。
西班牙王国，一切都以中华帝国马首是瞻。另外，在这一次的战争当中，西班牙王国已经占领了美国南部几个州了，伤亡也很小，这已经完成了他们的预期目标了。因此，西班牙王国对于和谈，和并不抵触，如果中华帝国同意和谈的话，他们也没有意见。
和谈的关键点，就在中华帝国的身上了。只有中华帝国点头，这场和谈才能够开始。
实际上，在英国外交大臣格兰维尔伯爵向帝国驻英公使提出这个问题之后，郭嵩焘公使就在第一时间向国内发去了电报。
东方时间7月12日傍晚，帝国外交大臣林子豪接到郭嵩焘公使发来的电报之后，立刻赶往皇宫，向帝国皇帝龙宇飞禀告了此事。
“陛下，英国人已经正式提出，希望能够调停我们同美国之间的战争。不出意外，法国和西班牙王国，也收到了这个意思。”林子豪说道。
“看来，英国人沉寂了两年之后，终于不甘心再继续沉寂下去了！”内阁首相李德成说道。再过一段时间，他就会卸任内阁首相的职务了，这已经是他的最后一班岗了。
“陛下，英国人刚刚大张旗鼓的举行了阅舰式，为的可不仅仅是展示军事实力。恐怕，他们正是想要借助这一次的阅舰式，插手世界局势吧。不管怎么样，他们都是名义上的世界霸主。”总参谋长牛猛上将也说道。
龙宇飞点了点头，英国人这一次举行的声势浩大的阅兵式，数十艘的主力舰接受检阅，这对于世界其他国家来说，无疑是很强的一个冲击。即便是强大的帝国海军，也没有办法拿出这么多的主力舰的。英国的造船工业和海军底蕴，确实不是刚刚才发展起来的帝国能够相比的。因此，帝国想要在海军上超过英国，就不能够和他们比数量，只能比质量。
帝国海军的一艘‘秦级’战列舰，至少可以对付对方的两艘‘纳尔逊级’战舰，一共8艘‘秦级’战列舰，就足以对付英国海军的所有‘纳尔逊级’战舰了。
“如果，我们拒绝和谈的话，英国人会不会对我们武力相向？”龙宇飞问道。
“陛下，这个很难说。不过，我认为，就算我们拒绝的话，英国人也不至于对我们开战的。但是，可以肯定的是，他们会用其他的方式来打击我们。比如，明目张胆的向美国提供支援，然后逼迫法国和西班牙王国退出战争。相比万里之遥的帝国，法国和西班牙王国，更加容易遭到英国的威胁。如果英国海军切断他们的海上补给线的话，两国在北美的军队，恐怕就会陷入被美国人全歼的境地。”外交大臣林子豪说道。
“难不成？英国人还真敢对法国和西班牙王国下手吗？”龙宇飞眉头一皱。
“陛下，根据我们的预估，就算是法国海军和西班牙海军绑在一起，估计也不是英国海军的对手！”总参谋长牛猛上将说道。
龙宇飞点了点头，英国海军，的确有这个实力。
“陛下，我看，依我看，法国人是不想再打下去了，他们是倾向于和谈的。我们和西班牙王国的预期作战目标，也已经达成了。如果美国人愿意让步的话，我们倒是可以答应和他们的和谈的。不过，在谈判之中，我们必须要保证我们的利益不受到损害才行。”内阁首相李德成建议道。
“嗯！既然这样，那就回复英国人，我们可以和美国进行和谈！”龙宇飞说道。
之后，帝国外交大臣林子豪在公开场合表示，中华帝国也希望世界能够恢复到和平之中。
接下来，英国人又开始上串下跳了，他们积极的联系中法西三国和美国。在英国人的努力之下，中法西美四国，同意在伦敦进行和谈，而英国，将充当调停国。这一次的和谈，被称之为伦敦和会！(未完待续)