龙起南洋

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1843年的英国，正处于高速发展之中。鸦片战争中，英国打败了东方强大的国家，这使得几千万英国人欣喜若狂。他们高呼着，一个比欧洲加起来更为广阔的市场已经被他们打开了。工厂主们开始拼命的扩大自己的生产规模，梦想着将他们的商品销售到中国去。还有无数身怀冒险精神的人，搭乘着商船前往了中国，准备去那个传说中的国度淘金。
可以说，鸦片战争的胜利，使得整个英国都陷入了疯狂当中。只不过，很快他们就会知道，事情并没有他们相像中的那么美好，即便英国通过武力打开了中国的市场。中国虽然有着三亿多人口，但依旧是自给自足的小农经济为主。加上大部分的中国人非常贫穷，根本就没有钱来购买英国人的产品。英国人运往中国的商品，根本就销售不去。英国国内的工厂加大生产规模，只会使得他们的产品积压的越来越多，最后影响他们的经济。当然，因为新华国突然发起的对满清的进攻，也被很多英国人认为这是他们的商品滞销的原因。毕竟，战争会对经济贸易产生很严重的影响的。
英国新一届的内阁，以保守党的罗伯特.皮尔爵士为首，这是他第二次上台组阁了。他的前任，威廉.兰姆子爵，成功的推动了英国对满清的战争，让他捡了一个大便宜。罗伯特.皮尔爵士也是这样认为的，他以为，在打开了中国的市场之后。英国将获得新一轮的快速增长。到时候他的威望也会急速的提高，政治生命也会越加的久远的。不过，现在看来，事实和他们相像的。差距实在太远了。
已经有越来越多的小商人，处于破产的边缘了。这些商人，极力要求政府为他们解决问题，这让首相罗伯特.皮尔爵士苦不堪言。一连进行了多次内阁会议，但都没有能够拿出一个有效的举措出来。
1843年5月12日下午，英国外交大臣乔治.汉密尔顿.戈登急匆匆的赶到首相府，求见首相罗伯特.皮尔爵士。他是第四代阿伯丁伯爵，在英国上流社会，有着很高的影响力。
“伯爵阁下，这么急着赶来首相府。发生什么事了吗？”首相罗伯特.皮尔爵士问道。
“首相阁下，我收到了来自印度总督埃伦伯勒勋爵和海峡殖民地总督文咸爵士联名发来的报告。他们请求内阁和议会通过决议，然后由女王陛下给予他们战争授权。”乔治.汉密尔顿.戈登伯爵说道。
“战争授权？他们想要干什么？再一次对清国开战吗？”罗伯特.皮尔爵士惊讶的问道。要知道，鸦片战争才刚刚结束。虽然英国通过这一次的战争，攫取了丰厚的利润。但马上又开战的话。肯定会招来很多反对的意见的。现在的内阁已经够焦头烂额的了，罗伯特.皮尔爵士可不想再惹麻烦。
“不，不是清国。而是新华国。埃伦伯勒勋爵和文咸爵士，都认为我们应该马上对新华国宣战，并且打败他们！这是他们递交的报告，您请过目。”乔治.汉密尔顿.戈登伯爵说道。然后将报告递给了罗伯特.皮尔爵士。他自己已经先看过这份报告了，并且。对于埃伦伯勒勋爵和文咸爵士的观点十分认同。
罗伯特.皮尔爵士接过报告，仔细的阅读了起来。报告很长，罗伯特.皮尔爵士，足足看了半个多小时的时间才看完。这期间，乔治.汉密尔顿.戈登伯爵并未打扰他，而是静静的喝着一杯红茶。
“看来。新华国真的成为了我们的大麻烦了，一定不能够让他们获得清国的广大领土和人口。否则的话，我们向东方扩张的道路将被彻底的切断。”罗伯特.皮尔爵士合上报告，一脸严肃的说道。
“首相阁下，不仅仅我们向东扩张的道路被断绝。或许连印度也会受到威胁。新华国建立的时间虽然不长。但这个国家，极具有侵略性。一旦他们获得了清国的人口之后，他们可以武装出多少军队啊！到时候，近在咫尺的印度，肯定会成为他们扩张的目标的。”乔治.汉密尔顿.戈登伯爵说道。一想到清国被新华国打的大败，新华国获得了上亿的人口，这就让他感到恐惧。
首相罗伯特.皮尔爵士点了点头，作为一名杰出的政治家，甚至可以称得上是英国保守党的创始人。他当然能够看得出这其中的危机了。
“来人，请财政大臣，陆军大臣和海军大臣到我这里来，有紧急事情。”罗伯特.皮尔爵士吩咐道。如果要给予印度殖民地和海峡殖民地战争授权的话，第一步，英国内阁得达成一致才行。之后，才能够向议会提交决议，交由议会审核，审核通过之后，才由英国女王正式授权发动战争。
“是，首相阁下。”首相府的秘书连忙派人去通知这些重要的内阁成员了。
很快，英国内阁的主要成员们，就集中到了首相府的小会议室内。不过，后来赶到的三个人，并不知道发生了什么事。他们还以为，又是为了那些破产商人的事。
“先生们，这里有一份报告，大家先简要的看一下。”首相罗伯特.皮尔爵士并未多说什么，而是直接把印度总督埃伦伯勒勋爵和海峡殖民地总督文咸送来的紧急报告先给大家传阅。
“首相阁下，我们终于要对新华国开战了么？”看完报告之后，海军大臣乔治.科伯恩爵士问道。实际上，早在鸦片战争结束的时候，英国陆海军中，就有不少人鼓吹英国英国趁势将新华国也一并收拾了。只不过，当时英国陆海军的大规模换装还未结束，所以对新华国开战的计划被压制了下来。现在，英国陆海军的换装已经大体上完成了，特别是亚洲的部队，已经相继装备了新式的武器。现在开战的话，并非不可以。
“首相阁下，我完全赞同印度总督埃伦伯勒勋爵和海峡殖民地总督文咸爵士的意见。新华国的发展，已经严重的危及了大英帝国的利益，我们不能继续坐视新华国的发展了，必须将这个国家消灭掉，趁他们还不是很强大的时候就把他们消灭掉！否则的话，将来我们会付出更大的代价的。”陆军大臣乔治.努根特爵士直接表明了他的态度。
“财政大臣阁下，你的意见呢？”罗伯特.皮尔爵士问道。
“首相阁下，我没有异议。现在我们的商品急需要海外市场，新华国也是一个高速发展的工业国家，他们正在积极的和我们争夺东方的市场，打败他们，消灭新华国，可以为我们的商品找到更多的市场。因此，我同意对新华国开战。”财政大臣亨利.古尔本也说道。
“很好，既然如此，内阁就达成一致了。下周一，我会做正式向议会提出决议，希望议会能够通过。”罗伯特.皮尔爵士说道。上一次对清国发动战争的时候，上一任的内阁费了很大的劲才让议会通过战争决议，为此不惜动用了维多利亚女王和威灵顿公爵的影响力。不过，随后英军很快就获得了胜利，这大大的刺激了英国议会的议员们。罗伯特.皮尔爵士相信，这一次的战争决议，会更加容易通过的。
“海军大臣阁下，陆军大臣阁下。不出所料的话，议会一定会通过战争决议的。不过，我想知道的是，我们能够击败新华国吗？特别是在万里之外的南洋击败新华国。要知道，新华国可不是一个弱小的国家。他们甚至算得上是军事强国了。”罗伯特.皮尔爵士问道。实际上，这才是他最关注的问题。如果打了败仗的话，恐怕第一个倒霉的就是他。
“首相阁下请放心，新华国的强大，最主要的原因就是他们的武器装备。现在，他们已经不再具有武器装备的优势了。我们在远东和印度洋的‘阿波罗级’战舰，有足足46艘，这种新式战舰，足以克制新华国的‘鲨鱼级’战舰。另外还有数十艘的老式战舰。在海军实力对比上，我们有着决定性的优势的。”海军大臣乔治.科伯恩爵士说道。
“首相阁下，陆军也是一样的。陆军在海峡殖民地有两万多人，我们在印度还有几十万人。只要海军能够取得胜利，那么，陆军就能够登陆新华国，将新华国彻底的灭掉。”陆军大臣乔治.努根特爵士也说道。英国陆军也换装了新式的后膛枪和后膛炮，使得英国陆军的战力提高了一大截。这给了陆军大臣乔治.努根特爵士很大的信心。当初西班牙和荷兰败在新华国手上的历史，绝对不会重演了。
“很好，先生们，那我们就期望一场巨大的胜利吧！”罗伯特.皮尔爵士满意的说道。