德意志涅槃

意大利对英法宣战的消息，给予了法国总理雷诺一记当头重击。
尽管在战争爆发前，欧洲就广泛流传着关于意大利军队的各种段子笑谈，譬如打垮意饼只需5个师，而作为其盟友却要用20个师来保护他，但在各国高层当权者的心里，这个长年游离在一流列强门槛外的国家却没有任何人能轻视他。意大利就算实力比不上德英法俄，也是个拥有4500万人口、且能自主建造重型战列舰的工业国，这份体量比起英法最初寄希望镇守东方的波兰，不知强到哪里去了！
因此，当意大利加入德国阵营宣布参战的消息传来，雷诺总理只感觉眼前天旋地转，同时心中涌出强烈的绝望之感。自己苦苦等盼的美援迟迟不来，敌方阵营却又增添了一名重量级成员。此时在前线，法军已是兵败如山倒，手里一无所有的总司令魏刚完全没办法做无米之炊，放弃保卫巴黎成为了唯一之选！
除了战略军事上的惨败带来的锥心痛苦，雷诺还悲哀的发现，自己这个总理职位也快要坐不住了。随着贝当的入阁，原本一致主战的强硬法国政府不知何时已悄然分裂——这位法兰西元帅身边聚集了以魏刚为代表的大批实权官员，他们都主张尽快向德国求和，以避免国家和人民再遭受无妄的灾劫。原本雷诺只是想让德高望重的贝当出山重聚人心，却没料到此举竟然给自己埋下了祸根。
此外，曾经担任过法国总理的政坛大佬赖伐尔，也拉起了一批人为他摇旗呐喊。赖伐尔的态度甚至比主和派头领贝当更激进：他宣称法国不仅应当立即与德国媾和，而且还必须倒戈，毫不留情地与英国展开战斗。为了让德国顺利克服英吉利海峡天堑，赖伐尔还声称应当把法国海军提供给德国作为侵略工具。如此一来，法国就能凭借这份功劳来保全本土行省，并在战后争得更多的国家利益。
面对政府内部的空前分裂，雷诺一方面任命少壮派将领戴高乐为国防部副部长，以增强内阁中的主战声音，一方面则又向英国首相丘吉尔发去电报，邀请他来图尔商议局势。由于法军在前线一败涂地，雷诺再怎么舌绽莲花都已是空谈，因此他现在只能指望丘吉尔这个外援能带来好消息，帮助自己重新稳住政权。
战机嘶鸣，护送着满眼血丝的丘吉尔降落在图尔近郊的跑道上，这是一个月来，丘吉尔第三次飞临法国了。尽管英国国内的各项事务已经让丘吉尔心力交瘁，但法国政局的变幻更牵动着他的心。如果法国不能坚持抵抗，对英国来说无异于折去一臂。今后，英国就只能靠孤岛之力，与占据了整个欧洲的德国正面苦拼！
当丘吉尔走下飞机时，便发现气氛与以往大不相同。到场的法国人并不多，且个个面容冷淡，甚至连接他的汽车也姗姗来迟。似乎对于英国这个盟友，法国人已经不想再与之并肩走下去了。一种明显的疏离感从前来迎接的法国官员身上散发而出，让丘吉尔的眉头不由得深深紧皱了起来。
汽车穿林越野，最终来到了一幢陈旧破败的乡间别墅，在这里，丘吉尔如愿再度见到了以雷诺为首的法国高层集团。与十天前相比，雷诺的气色明显衰败了许多，而贝当则是用戒备的眼光盯着远道而来的英国人，全然不像之前那般韬光养晦，而是锋芒隐露，锐气迫人。丘吉尔见状心里一沉，他没想到雷诺在政府中竟已式微到了这种地步，现在看来，却是贝当掌握住了法国政府的话语权！
面对目光不善的贝当等人，不甘心铩羽而归的丘吉尔奋力做了最后一搏。他质问法国政府为什么不在巴黎进行顽强的保卫战，如果能在大城市进行逐屋抵抗，则对入侵军队将产生巨大的消蚀力量。为了说动贝当，丘吉尔还追溯起了1918年英国第5集团军惨败时，他们在博韦的列车里度过的那些艰苦夜晚；丘吉尔提醒贝当，领导法国赢得一战胜利的“老虎总理”克列孟梭是如何说过：“我决定在巴黎的前方作战，在巴黎的城中作战，在巴黎的后面作战。”
然而，即便丘吉尔慷慨激昂地发表了一大通战斗言论，贝当却丝毫无动于衷。统帅出身的贝当深知当前战局已不可为，丘吉尔这种纯粹文官式的空谈根本不可能打动他。等到丘吉尔说得口干舌燥时，贝当终于用略带讽刺的语气开口：“首相先生，您所说的完全正确。只是在1918年时，我可以随时调动60个法国师，60个英国师，以及60个美国师。可现在，我的部队又在哪儿呢？”
“贵国能动用所有留守本岛的空军力量来支援我们么？贵国能在本月之内派出30个师，不，哪怕是10个师到前线为我们分担压力么？贵国能让美国立即派兵参战，至少是把他们的陆军航空队派往这里么？……”贝当骤然提高声调，如连珠炮般厉声诘问道。丘吉尔被这番暴风雨般的言语震得呆站在原地，半晌没能说出话来。虽然他本人不通军务，但也知道这3条目前英国一条都没法拿出手！
“是的，贵国不能。一条都不能答应我们。”贝当嘴角噙着淡淡的冷笑，径直替丘吉尔做了回答。他没有理会雷诺总理变得苍白的脸颜，继续代表房间里的法国高层说道：“法兰西绝非是怯懦偏私，不愿意为了盟国事业战斗和牺牲。相反，陆地战争打到今天，法国军民已经做出了巨大牺牲，超过9成的战火痛苦都落在我们身上，无数村庄、田野、房屋化为一片焦土。然而，我们却始终都没能得到应有的援助。”
贝当盯着丘吉尔双眸，毫不留情的撕开了那张温情脉脉的面纱，寒声道：“贵国拥有比我们更多的4800万人口，大半年来却总共只派了12个师来法相助。现在贵军只剩下2个师还在作战，却要求我们继续和德国流血死斗？这难道就是贵国对待盟友的方式么？更何况，现在我们已没有任何办法抵挡德军进攻，即便是将巴黎化作灰烬，也无法改变最终的结果。除非贵国能在军事上提供足以抵挡德军前进的充足援助，否则法国政府都将不得不要求停战。”
丘吉尔张口结舌，他怎么都没想到自己今天到访法国，会收到这么一个结果。身为法国政府二把手的贝当直接就向他摊牌了，在场所有人的气势都尽为他所夺。丘吉尔不死心，将目光投向请他来访的总理雷诺，却看见雷诺容颜惨败，灰扑扑的失尽了神采。见此情景，心下恍然的丘吉尔沉重痛苦不堪：刚才自己没能在美援问题上做出承诺，对于以雷诺为首的主战派来说无疑是当头一记重挫！
眼见贝当等人投降的决心已定，丘吉尔内心悲愤到了极点。他深深呼吸，目光中逐渐露出毅然决绝之色，道：“好吧。如果法国政府认为同盟国的事业已经失败，目前最好的办法是让它的陆军投降，那么就不必为我们而有所犹豫。因为不管你们怎么做，我们都将永远，永远，永远地打下去。”
雷诺身躯微微颤动，似是为丘吉尔的战斗决心感到无比震撼钦佩，贝当则连眼皮都没有抬一下，径直无视了对方的战斗宣言。正所谓道不同不相为谋，丘吉尔的慷慨陈词根本不能解决实际问题，贝当对这场会谈已经失去了任何兴趣。
“首相阁下，我方还有一个请求。”一直在旁边沉默的法军总司令魏刚慢慢开口，说出的话语让丘吉尔脸色再度变得愤怒失望，“我们希望贵国集结在马赛的轰炸机编队，放弃执行轰炸意大利米兰和都灵工业区的既定计划。因为一旦贵方这么做，必将遭来意大利对法国南部城市的对等报复，这是我方难以承受的。”魏刚口气比较委婉，但表达的意思已经很清楚：你们英国人倒是投了炸弹就拍拍屁股闪人了，最后承受敌人怒火、遭殃的还不是我们法国人！
“我会命令巴拉特将军从马赛机场撤离的。但在此之前，我要求贵国必须做出一个承诺。”丘吉尔没有再去看贝当魏刚之流，而是将目光锁定在一袭深蓝军装的达尔朗身上，道，“我希望贵国海军无论如何也不能被轴心使用。”
尽管这间屋子里至少有5个人能在职权上节制达尔朗，但这名海军上将却是自信一笑，斩钉截铁地说道：“光荣的法国海军绝不会投降。如果德国要求得到法国海军，那么我宁可将舰队开往加拿大，也不会交给希特勒。”看着面色有些难看的贝当，达尔朗却没有任何压力——贝当要想在今后坐稳总理的位子，必须仰仗自己的全力支持。
丘吉尔缓缓点了点头，脸上神色稍霁。他最后看了一眼房间里的法国人，然后转身走出了大门。