大世争锋

能说王鸿荣太耿直了吗？
高凌霨的出现，确实让民国政坛非常纳闷，同时对此人也并不重视。【】其实，高凌霨的灾难日马上就要到来了，随着前线战事的结束，吴佩孚的大军军饷就成了整个曹锟政府最大的隐患。
三十万大军，战时的军饷就要达到每个月三百万以上。
这笔钱，让高凌霨是绝对拿不出来的。
不过，在余姚，王桥镇上，高凌霨还是挺着肚子，板着脸，装他的民国总理。
“本家哥哥，总理算是什么官？”
“你小子，不学无术，现在是民国了，不兴叫把总了，改叫总理了！”
说话的人，并非有心埋汰高凌霨。可问题是，在王家门前，他显然不是主角。不管是王家主人的态度，还是那些他最近才认全的同僚，都对他不冷不热的样子。
老祖宗的智慧之中，面对小人，只能敬，把对方架起来，等成长辈一样恭敬。不仅《菜根谭》、《围炉夜话》这类教导人处事的书籍是这样说的，就是一个熟谙世事的长者，在教导后辈的时候，也会这样说。
可问题是，胡惟德、蒋方震、就是之前默默无闻的温应星，还是浙江官场的名宿杨寿潜等，都是心高气傲的主。要9∵，.是温应星其人像是王庚那等见天的想着专营，他也不会在西点军校毕业之后，只能在广东陆军小学里教一群毛孩子。
所以，高凌霨能说得上话，或者说他认为和这些人能客套几句的，大部分都是躲着他似的，并不愿意和他有过多的交流。实在躲不过去的，也只是抱拳表示一样而已。
百无聊赖的高凌霨，不知不觉听了不少闲言碎语。
“总理，再不济也比把总强。你看他是坐着小汽车来的？”
“做小气车这么了，没看到来了洋人吗？”
高凌霨心说：“得了，高某虽不敢说学究天人，但也是才学不低。乡民愚昧不堪造就！”被王家那二十几个牌楼镇住了，高凌霨也不敢说的太满。只是总觉得自己本事应该不差的，身居高位，也不是尸位素餐之流能够比得上的。从来没有想过，有人会把他和把总，这个不入流的官职相提并论。
乡风质朴，或者说乡民无知。高凌霨有时候也痛恨自己的耳朵为什么不背一点，至少没有听到这些愚昧乡民的谈话，该多好啊！
高凌霨想成为主角，但是显然主人和客人都没有这个打算。
柯立芝并不想成为主角，可连民国的外交总长顾维钧也在捡好听的说，这让柯立芝心中不免有些小得意之外，心情忐忑的看向老约翰。好在老头并没有在意，柯立芝是否会抢走他的风头。
其实老约翰在抵达王桥镇不久，就以他那和善的笑容。还有耄耋高龄却健步如飞的腿脚，获得了一片赞叹。
老人，德高望重的老人，永远是宗族社会最尊敬的人。
比起修桥铺路。老约翰的善事太高端了，以至于唬住了王家的几位太爷。
修建医院，而且还是在别的国家修建，让穷人也能够看得起病。
虽然这个愿望是好的。事实上，老约翰修建的协和医院，在燕京开业之后。穷人是根本看不起病的。虽然医院基本不收取医疗费，但是国际一流的医院，光药费，护理的费用也是一笔不菲的开支。
可即便如此，老约翰在众人的形象中，顿时高大起来。
王家祖训有一条是穷者独善其身，达者兼济天下，其实这样的认知是儒家提倡的修身养性的为人处世的办法。至于老约翰的做法，已经超越了儒家的范畴，如果要让王学谦评论老约翰的创举的话，仅仅是修建医院这一项，就已经是国际主义的博爱了。
有人说，美孚石油在民国一年的销售额，就要数百万美元。
花上百万美元，修建一所医院算的了什么？
可不要忘了，来民国挣钱的洋行不仅仅只有美孚和花旗，还有怡和、太古等老牌洋行。为什么英国人不拿出一点他们从民国挣到的利润，博一个好名声，但老约翰就去做了呢？像是英国人，不仅在民国倾销货物，把民国的财富大量的揣进了自己的口袋，甚至在清末和民国初年的时候，还一心想要从政府手中盘剥国家资产。
这也是为什么在民国时期，反应情绪会那么强烈了。
加上在巴黎和会上，英国人还摆了一刀民国，摆明了是拿钱不办事的主，不恨英国人，都不是一个爱国的民国人。
从这一点来说，老约翰的人品确实要比不少为富不仁的家伙高尚的多。
加上八十多岁的高龄，看上去却像是六十多岁的样子。长者，历来是国人观念中最为尊重的一个群体，身体硬朗，加上身家显赫，乐善好施，很快老约翰在王家就如鱼得水起来。
老人年纪大了，往往会精力不济。
可老约翰不是，他是对什么事情都好奇，加上身边有助手，有秘书，跑腿的人也不缺。才两天时间，就隐隐有种主家亲戚的感觉。
婚礼被订在三天之后，陈家人已经住到了余姚城内。
毕竟还没有举行仪式，新娘子是不能来王家的。
可娘家人不来，但是王家的亲戚、朋友、加上宁绍商团的成员，银行团的几位经理，还有江浙政坛的不少领军人物，王家的门生故吏……
从一周之前，络绎不绝的祝贺人群就从各地赶来，宁波绍兴的算是近的，稍微远一点的是湖州、杭州等地赶来的，当年王鸿荣在缫丝行业中，也是领军人物，杭州湖州的商会中，也有不少之交好友。而如今，盐税从英国人的手里拿回之后，对于江浙商团来说，又多了一个选择，食盐生意。
食盐，在华夏历来是最重要的贸易，也是国家税收的重要来源。
盐商的地位虽然不高，但是在没有对外贸易的商团之中，盐商无疑是最富有的一个群体。
湖州的巨贾大部分都集中在南浔，有‘四象八牛七十二狗’之称，家产千万，才有资格成为‘象’。仅仅‘四象’之中，就有刘家和张家经营食盐贸易，虽然张静江可以和王学谦不对付，但是张静江的堂兄张石铭在上海经营盐业多年，本就有心结交王学谦，奈何他弟弟实在不争气，整天想着要‘革命’，闹腾的家里不得安宁。
而湖州原本的缫丝行业，随着市场的萎缩，和日本缫丝业的兴起，渐渐的不如原先那么兴旺了。
向来和宁绍商团不太对付的湖州商团也不得不来人道贺，还是看在王学谦掌握了盐税的生杀大权之上。
江苏商团也眼热淮盐的巨大利益，也是不遗余力的派了一支庞大的道贺团队，赶来余姚。
甚至连天津的盐商，银行股东也派人前来道贺，要是主家有空，身体吃得消旅途的劳顿的话，更是亲自到访。
仅仅从宁波码头的船上卸下来的礼物，一辆辆大车装着，在大路上一眼看不到头……
很快，王家人发现不对劲了，甚至连王家镇的乡民也觉得好像不太对劲了。镇子好像变的拥挤了，到处都是人，而且都是外表光鲜，肠肥脑满的大财主来了不少。
乡风朴实的王桥镇老百姓一开始也纳闷，怎么来那么多的人，听说是王家大少爷道贺的。
不管对方如何表示，都迎进堂屋，奉上一杯香茶。有空房的，更不在乎多几个人来住。王家的大院，五进的院子，上百间屋子早就已经容不下了……
事实上，王家的大院里后面两个院子都堆满了送来的贺礼。
其中不乏价值贵重的金银器皿，甚至还有送大洋的土鳖。可这不过是冰山一角，让王鸿荣担心的是，余姚城中的那些客人，已经把整个余姚城的所有空房都租了下来，贺礼堆的如同小山一样高。
王家人其实不会因为对方礼物贵重，而另眼相看。
如同本乡本土的相邻，送上一盒花生糕，王鸿荣也会亲自道谢，送上香茶糕点待客。
可是客人之中，家产百万的也不少，他们这群人甚至为了比面子，一个比一个狠。送来的礼物也是让王鸿荣心惊胆战，甚至有人直接送来一箱子银元的愣头青也有，也有送金条的……总之，王鸿荣有种感觉，要是让人知道王家办了一次喜事，竟然收入几十万，乃至上百万，同僚会怎么看他？老百姓会怎么看他？
王鸿荣最担心的是他被不明所以的老百姓当成大贪官，败坏了王家数百年的名声。
站在灯火通明的花厅，王鸿荣也是惆怅不已。
西厢房里，两个美国佬在盖茨这个民国通的带领下，学起了麻将。
别看柯立芝在美国的媒体上评价如何好，可是在赌桌上，确实一个让人头痛的新手。‘诈和’都敢喊得震天响，连后院都能听得到。
王鸿荣甚至有些恍惚，王家继续这样下去，传家的祖训有可能断送在他的手上。
王福安带着当天记录的账本，低声提醒王鸿荣：“老爷，恐怕厨子不太够用？”
纠结的捏着下巴上的一撮山羊胡，王鸿荣一不小心，就感觉下巴一凉，顿时清晰的痛觉传递到了大脑之中：“连夜派人去宁波和绍兴，把各家酒楼的大厨都请来，开三里流水席……”
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