大世争锋

“不不不，还款时间不能改动。”
“康斯丁爵士，感谢您民国政府的信任，但是正如您所说的那样，这是一个必须要改动的条款，因为还款的金额已经减少，没有理由，继续延续47年的还款期限。不过或许我们还有变通的办法……”
“哦！”康斯丁爵士挑眉的样子，仿佛根本就不相信，民国政府能够在短时期内偿还这么一笔天文数字。
王学谦认真的点头道：“前一段时间在上海试运行的铁路建设债券，让我们看到了新的希望。”
“这个……”
康斯丁爵士想要开口拒绝，但是却非常为难。说不为难，是假的。康斯丁爵士是英国政府派遣的驻上海总领事，虽然还没有上任，但是能够参与如此重要的谈判，显然已经给予了充分的信任。
重光葵看了一眼谈判的情况，整整一个上午，他都没有喝一口咖啡，也没有多说一句话。但在这个时候，他却开口道：“诸位，相比谈判已经非常劳累了，不如先休息一下。”
康斯丁爵士口干舌燥的拿起面前的咖啡，一口灌下大半杯咖啡，显然这样口舌如簧的争论，对于他这样年纪的人来说，体力消耗起来也是非常快的，立刻点头道：“这是一个非常好的建议，其实某些问题不用着急谈，毕竟大家在关键问题上获得了一致的认同，旁支细节上的推敲，就可以缓一缓。”
康斯丁爵士说是缓一缓，可真的要是‘缓一缓’了，所有人相信，康斯丁爵士甚至会忘记还有着一场谈判。
反倒是重光葵的表现让人怀疑，除了在开始的时候，那段让人意味深长的立场表态之后。仿佛面前的这场谈判似乎和自己毫无关联了一样。这时候开口，仿佛像是在找存在感一样，让人不解。其实，不管是王学谦也好，顾维钧也罢，都不太希望重光葵出现在会场之中，但是重光葵确实也不能走，因为日本银行团的还款方式还没有确定，只是日本银行团的问题，成了康斯丁爵士口中的旁枝末节了。
作为未来在上海的全权代表。康斯丁爵士原本以为，只要日本让步之后，民国代表团会非常好对付。因为让出盐税和北方四省的中央税之后，民国中央政府的财政将获得很大的改善。当然，这种改善是掌握在少数人手中的。
不过，康斯丁爵士坚信，这已经足够了。
因为真理，正是掌握在少数人手中。
而康斯丁爵士认定，掌握民国命运的少数人。一定会因为帝国和日本让出的利益，挣的头破血流，根本无暇顾及其他。而山东问题，本来就可能在上海。以领事级别的谈判中，就获得妥善的解决。
这一点，会场的所有人都非常清楚，包括民国代表团的两位主要代表。
不过。现在他已经被另外一个问题限制住了手脚，还款日期。
作为2500万英镑的抵押物，当时的袁世凯授意当时他最重要的政府官员——唐绍仪。签订合同还款。但是由于巨大的谈判分歧，唐绍仪最后和袁世凯分道扬镳，在谈判还没有结果之前，就辞职。
之后的几年中，虽然唐绍仪还是民国政坛活跃人物，但是一直没有获得一展抱负的机会，而善后借款合同中，海关和盐税的抵押，也是压在他心头的一块大石头。
47年，如果按照当时谈判的合同，民国将失去海关和盐税47年。
等于是将国家的命脉放在他国手中，将近五十年之久。民国在未来还有将近四十年，被控制在列强手中。失去了关税，国内的工业发展，必然是一句空话。
而顾维钧和王学谦一直坚持的15年还款期限，是康斯丁爵士绝对不肯让步的。
相对于还款日期，还有一个关键的问题，没有谈判。
用什么还款？
英镑？
黄金？
还是白银？
跟着服务生从谈判的会场出来，走到位于五楼的休息室。顾维钧也是一连灌下一大杯子的白开水。这才缓解了嗓子的干哑，看了一眼还有心情靠着沙发，眺望江景的王学谦，有些无奈。
顾维钧为了维持外交官的仪表，在谈判桌上，连一口咖啡都不敢喝。
可王学谦却不管这些，虽然是忙里偷闲，但是绝对不会亏待自己。仿佛和老朋友相见一样，虽然兴奋的连嘴都合不拢，但却没有那种外交谈判桌上的紧张。也不知道这家伙到底是怎么练出来的，仿佛里丁伯爵强大的气场，也无法让王学谦有心理上的一丝一毫的波动。
要知道，当初他刚刚成为外交官，第一次出席外交会议的时候，紧张的手心都是汗水。
“子高，你就一点都不紧张？”
“为什么要紧张？”王学谦好奇的回头，从兜里摸出一个白银的烟盒，顾维钧也是有些烦闷，开口道：“给我一根。”
点燃香烟，他们的谈话继续。
“我是在想，重光葵的表现，让人有些出人意料。”王学谦眯起眼睛眺望远方。
顾维钧冷哼了一声，道：“没什么好奇怪的，肯定是日本的外交界的前辈出面了，给他指出了破绽。让他有机会改变策略，要是我猜测的没错的话，对方还为他承担了这次外交上任何的责任和压力。相比日本的外交官，我们的压力可就大的多了。”
民国的官场，有难不同当，但是有福一定是要同享的。
顾维钧说出这句话的时候，也是颇为气氛，他想起了当年在巴黎，谈判陷入僵局，当时的美国总统威尔逊在咄咄逼人的英国首先和法国总统面前，也不得不退让。
民国代表团陷入了一个极为尴尬的局面。
这个局面，几乎可以和当时阿拉伯酋长们的待遇相仿。
战争胜利了，但是那些对于弱，胜利不属于他们。
民国代笔团在最后陈述的之后，互相推诿的做派，让顾维钧非常恼怒。最后，本来只是第三代表的顾维钧不得不站出来，出面陈述，并做出来一个惊人的举动，拒绝在谈判桌上签字。
也就是这一次，让他获得了意想不到的民望，但是这一切对他来说，根本弥补不了在谈判中的失败。
两人默默无语的看着江面上，往来的轮船，仿佛谁也不愿意多说话。
最后还是顾维钧开口了：“子高，按照行程，下午商讨还款的问题估计短时间内是无法解决了。你有什么打算吗？”
“还款？”
“日本银行团的还款，你不会忘记了吧？”顾维钧吓了一跳：“是按照日元、白银、美元或者英镑还款。”
“当然是英镑，现在的英镑可不像八年前那么坚挺了。”王学谦说话之后，忽然心中一动，这似乎是一个不错的好生意，而且还是一桩大买卖，在金本位的货币体系下，任何货币战争都会被黄金金光灿烂的光芒所击碎，但是现在，谁让英国人放弃了金本位货币制度了呢？(未完待续
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