大世争锋

“唐臣！”
听到这句话喊声，茅以升的担心终于可以放到肚子里去了，之后，他看到从别墅的门厅里，跑出来的王学谦。
“子高，你小子，都混成大富豪了？怪不得，看不上大学教授的职位了！”
茅以升一张娃娃脸，好认的很。像是当年在美国的留学生中，张彭春是铁汉柔情，看着是铮铮铁汉，却就喜欢写那些情呀，爱啊，的小说剧本，有北方第一才子的美誉；像宋子文面相偏冷的很，一张公务员脸，还是美国税务局的，典型的六亲不认，简直让人不敢跟他多攀谈。虽然王学谦知道这个人外冷内热，并非不近人情之辈，但长相确实有特点，也很容易辨认；还有像茅以升这样的娃娃脸，看着像是中学生，却已经博士毕业，让人想忘都难……
大铁门呜呜的发出铁锈摩擦的声音，打开之后，茅以升的几个学生却左顾右盼的不敢进门，有种自渐形秽的迟疑。
他们身上的破落相，自己当然清楚的很，一身的恶臭，还蓬头垢面的，而王学谦还是先生的同学，要是换一所普通的房子，也没什么。可放眼望去，鸟语花香的庭院，精致无比，而他们却这么衣衫褴褛的走进去，有点不太像话。
王学谦拉着茅以升的手臂，就往院子里拉，感觉身后的六个年轻人，没有进门。回头一看，却乐了。就见茅以升的几个学生，你看我，我看你的，就是不进门。这才发现，这些人都一个个逃难似的，笑道：“孩儿们，还不跟着本大王上山！”
说是一句玩笑话，但是彼此的芥蒂尽消。
气氛融洽。胆大的学生就凑上来，问候道：“王先生，老师在一路上提到过你，说你性格好，还真的是如此。”
“你老师肯定没说我好话。”王学谦板起脸来，可根本就唬不住人。
“没有！”
“先生尽说你好话来着！”
……
茅以升的学生们七嘴八舌的替茅以升掩饰着，王学谦笑而不语，茅以升的连却绷不住了，当年留美同学会来纽约火车站接他的人中，就有王学谦。虽然毫无意外的花钱买了教训。但朋友之间有通财之义，这一点，茅以升是深为认同的，直到他深刻的认识到了王学谦的人品。
“好了，既然大家平安抵达上海，路上的事我就先不问了。重要的是，给你们找一个澡堂子，洗去一路的风尘，然后再吃一顿好的。”作为主人。王学谦的安排非常符合这些学生的心意，顿时引来一阵欢呼。
这种事情，陈布雷安排最为妥当。
带着一群学生，挤在一辆汽车里。出了大门，而茅以升也被王学谦留在家里，第一时间被送入了浴室。
好在夏天的衣服，大一点。小一点都能穿，当茅以升头发湿漉漉的，一下子吃了半锅的面条。王学谦这才和他聊了起来：“我说唐臣老兄，你怎么像是逃难来的？”
“你可别笑话我，要是换你，还不如我呢。”茅以升一抹嘴巴，打了一个饱嗝，躺在沙发上，享受着电扇的习习凉风，这才把一路上的经历说了出来。
王学谦也是甚为忧虑的感慨道：“军阀混战，争权夺利的都是大人物，最后吃亏的都是升斗小民。对了，你怎么把学生带来了，你就不怕这些孩子的家长到时候找你的麻烦？”
“你当年出门的时候，比他们还要小的多，也不见你家里人跟学校的老师过不去？”茅以升反对道：“再说了，都二十岁的小伙子了，总不能一直窝在家里吧？”
“对了，卫挺生给我发的电报上说，你准备筹建钱塘江大桥？”
三句话不离本行，祭奠了五脏庙，身上也是换洗一新，顿时关心起来他的大桥。茅以升是不相信王学谦对造桥有决定权的，但如果能够参与其中，他也不虚此行了。
王学谦却不急回答，等仆人将咖啡送上来之后，从楼上的书房里，拿出一张单据。这些都是他按照礼和洋行的推荐，购买的观测设备，甚至还准备了热气球。
在飞机的稳定性不可靠之前，气球还是非常实用的升高设备。
“你看看，还需要其他的吗？等到设备采购齐全之后，我们就出发。”
茅以升拿起单据，一开始有点漫不经心，但越是看到后面，越是心痒难耐，抬头看向王学谦的时候，脸上带着一种难言的喜色，却摆出一副受伤的样子：“我知道，这次你请我来，不过是个过场，最后定下设计方案的人，还是外国的设计师。不过我有一个要求。”
“你我之间，还有什么不好说的。”王学谦一愣，随即满不在乎道。
茅以升搓着双手，讨好道：“我给你白干，但是这套设备我得带走。”
“至于吗？”
王学谦心说，让朋友来帮忙，只给包吃包住，不给钱。这种事情自从他发迹之后，再也做不出来了。而采购的设备虽然不少，但价格不算太贵。现如今德国人的日子很不好过，很多工厂为了复工，甚至已经不要利润，只要保证产业工人和工厂的设备运转就可以。
茅以升瞪眼道：“什么话，我在学校累死累活的，整个工业大学里，连一套完整的观测设备都凑不全，你说至于吗？再说了，我带着6个学生，不远千里从天津赶到上海，还要去杭州累死累活的给你跑腿，两三个月总要的吧？不就一套观测设备吗？还免了你的工钱呢？”
“你看你，住这么大的房子，虽然不见得比我在天津的小跨院舒服，但也不差钱啊！怎么跟个地主似的，钱都穿在肋巴骨上似的，花点钱跟要命似的心疼。”
见王学谦没说话，茅以升却动气了，还以为王学谦连这点支出都舍不得。
不过，他心里也有点打鼓，这套观测设备也不便宜。少不得一两千美元。看比他这次带来的日本货，要强的多。毕竟德国人在光学仪器上说第二，没人敢说第一了。
“好吧！给你总行了吧？”王学谦做举手投降道：“不过这次工期可短不了。我看至少要两三年。”
“这可不行，真要耽搁这么久，我那些学生就不都放羊了？”茅以升抱怨道。
王学谦凑近到对方的面前，古怪的笑道：“要是这次设计桥梁的总工程师是你呢？另外还要监督建造大桥，这个理由充不充分？”
眼见茅以升的瞳孔一点点的放大，然后手中的咖啡杯慢慢的倾卸，很不自然的倒在了自己的裤子上，好在烫在大腿上。并没有让要害部位受损，不然非酿成惨剧不可。
嗷，的一声惨叫，跳起有一尺多高的茅以升，捂着大腿，结果王学谦递过来的毛巾，小心的擦着，却还不忘抬头怒视王学谦，还以为对方跟他开玩笑呢？“子高。不带你这么祸害人的。我虽然学的是工程学，但是名下能够让人称道的设计一样都没有，你就不怕我设计的大桥用不了几年就塌了？”
这下，连王学谦都纳闷了。这位心急火燎的从天津，就是要饭也要到了上海，就为了跟着参与一把？
“我说，你对自己有点信心好不好？”
王学谦颇为无奈的说道。连桥梁专家都口口声声的说，自己造的桥不靠谱，这让王学谦还怎么去说服茅以升。但他多半也猜测了一些。估计是茅以升没有变成实物的设计，缺乏说服力，所以才这么一说。
但茅以升却开口道：“再说了，造桥这么大的事，你说了也不算啊！”
茅以升是交通部直属大学的教授，当然知道，国内的几条铁路都因为造桥的问题，而出现断断续续的局面，无法连成一片。虽说政府有心完成大桥的建设，但是苦于没有经费。
而且聘请的设计师，都是以洋人为主，哪里有他什么事？
王学谦拿出一份由美国桥梁专家拿出来的预算，双行铁路大桥，钱塘江大桥的预算是260万美元，用的是英国多曼钢铁公司的合金钢，具有质量轻，坚固耐用为特点。而桥梁的设计也参考了爱丁堡的钢结构大桥，福斯大桥。
不过，王学谦询问了专家，对比之后，认为物美价廉的德国货更适合他。
茅以升认真的翻阅着约翰-爱德华的设计方案，时不时的抬头看一眼王学谦，发现对方并没有躲闪之后，心里更是疑惑不已：“这么说来，这是真的？”
“什么真的假的？”王学谦大手一挥。
反倒是茅以升惊愕道：“你就是那个在交通部里传开了的，花500万买下沪杭甬铁路的傻帽？”话一出口，茅以升似乎感觉到了不妥，讪讪的笑着：“子高，一时说秃噜嘴了，不过，你也……哎……”
一时间，茅以升也是说习惯了，脱口而出。原因不是王学谦花了一大笔钱，买下一条铁路。关键是，沪甬杭铁路根本就没有完工，就地面铺设的话，仅仅是完工了80%左右。还有两座大桥待建，但是在合同中，王学谦注明了，5年之内通车，不然铁路被将被政府收回。
可以说，整条沪杭甬铁路中，造价最高的部分，都要王学谦承担。而且时间定在5年之内，虽然是从明年开始算，算是给了半年的筹备期。但也是不可能完成的，就说资金一项，就足够让人发愁的了，最晚也要在后年动工才能在规定的时间内完成建造。500万，造一座钱塘江大桥或许够了，但是两座大桥，70公里铁路，却是如论如何也不够的，翻一倍才差不多。可即便是富商，谁能一下子拿出1000多万来。
王学谦脸色黯然，皱眉道：“这些天我的耳边都是风凉话，难道作为朋友，你就不能说几句支持的话吗？”
“好吧，我支持你。”茅以升脸色一变：“可是钱呢？没钱拿什么造桥？”
“钱的事情不用担心，你就说干不干吧？”王学谦盯着茅以升，像是被饿狼一样盯着的眼神，确实让茅以升压力陡然而升。
“干，怎么不干？可是……”茅以升艰难的咽下了一口口水，但是他又无数的疑问，让他疑惑不已。
王学谦这才满意的点头道：“好兄弟，讲义气。美国人的设计中，曹娥江大桥造价比较低，难度也不如钱塘江大桥来的大，你看去测量那座桥，等设计方案出来之后，马上组建工程公司，最好年内开工。”
“你真不缺钱？”这一刻，连茅以升自己都有点怀疑，他的判断是否错了。原本他还以为，又是政府把铁路的运营权，卖给了洋人，说不定又是一场保路运动。
但没先到，买下铁路的人还是他的熟人，这让他这么说呢？
感觉这个世界太疯狂了。
“钱早就准备好了，就是缺人才，英国人，美国人都给我报过价，但是价格高的离谱。一个个不是来做生意的，而是来打劫的。你说我该怎么办？只能想到你们这些老朋友了。”王学谦虽说一开始就准备用茅以升等人，但是有过一段时间犹豫过。
在卫挺生的建议下，他这才没有改变主意。
茅以升正色道：“好吧，不过你要帮我向政府要两个人。罗英和郑华。”
“我怎么听着好像是你的乡党？”
茅以升反驳道：“是同学，不是乡党。君子群而不党，这句话你总该听说过吧？”
“好吧。我们先去宁波州，然后在宁波组件筹委会，先立案曹娥江大桥。”王学谦应允道，反正在北洋政府的眼中，他已经成了冤大头，连在虞洽卿等人的眼中，都带着不理解。再说，罗英和陈华他也认识，是茅以升康奈尔大学的同学。
茅以升兴奋的忙向王学谦要了一点钱，乘着时间还早，准备去电报局给两个朋友发电报，告诉两个朋友，他们大干一场的机会来了。
王学谦看着欢欣喜悦，像是捡了大便宜一样的茅以升，心头也有些惴惴不安，自言自语道：“但愿不会让我太失望，万一桥没造起来，我也可以有时间找美国人。”
好死不死的，这句话正好被一阵风似的往院子外跑去的茅以升听到，差点一个踉跄扑倒在门口的台阶上，回头的眼神颇为幽怨。
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