山那边的领主

船很颠簸，到处挤着人。
我不知道要这样坐多久下去，我记得别人告诉过我，一上船就躺下来睡觉，就不会再晕船了。但是我每一次想要闭上眼睛的时候，就会想到图克，我就担心他的人是不是还在我的身边，这样一想就睡不着了。在船上面，乔万尼和几个阿里的人聊了一会那些商人的货物寄存在船底，是一些琥珀、皮草还有药膏以及鹅毛笔和芦管笔。
船上有些小贩，在兜售一些炸鸡和麦饼。不过那些炸鸡根本吃不出来是鸡肉，感觉像是用面粉做成的食物，不过价格便宜，味道也很香，买这种东西的人大有人在。
在乔瓦尼没有事情了的时候，我去问他，“我们去河间地干什么？你不来调查小东湖城的吗？我们才呆了一天不到啊。”
“一天不到就能看到很多的东西了，”乔万尼说，“你看到什么了？”
“图克老头子，ji院，无数的房顶。”我撇了撇嘴，“我还丢了一匹马。”
“好吧，”乔万尼说，“一个商业城市，会严格开始检查每一个进城的商人，这很正常吗？”
“瓦兰科夫也这样吧？”
“瓦兰科夫总共就只有一个谷物商行和一堆卖垃圾的小作坊，外来的商人谁愿意到这里来？”乔万尼说，“而且你以为科尔温家的人都是小白兔吗？谁如果敢来抢他们的生意，他们会在当天晚上就把那个人杀死在床上，用床单捂死、下毒、割开喉咙，怎么都行。”
我还不知道有这种事情，“真的假的？那他们这么做的话，谁还跟他们做生意？他们的生意肯定做不大啊。”
“他们也没想别的，”乔万尼耸了耸肩膀，“他们本来就只是一帮子的农场主，一不小心进城做了领主，现在能把眼光放到瓦兰全城，就已经很不错了，你要让他们把目光放得更远一些？呵呵，”乔万尼笑了，“你知道吗？我们去河间地的时候，几个科尔温家的小子见到石头城墙腿就发软，隔开几里地就不敢走了，像是一群绵羊一样。”
“哦，”我点了点头，“那图克检查我们，还是不能说明什么吧。”
“多想想，”乔万尼点拨道，“他们为什么要检查我们，并且可以肆无忌惮的勒索商旅？难道他们不担心我们去告状吗？我知道的是小东湖城的商业行会是真个东湖地区最强势的行会，做事情很公道。过去出现了这种事情，市政官估计得亲自去行会会长的面前解释过失。而现在，这些人肆无忌惮，而且还是以城市的名义，那么只能说明这个城市现在的情势无比的紧张了。”
“然后呢？”我问他。
“然后就简单的多了，你没发现吗？一听说我是小麦商人，图克老头子的就慢慢的改变了态度。当然不是因为他突然发了善心，而是谷物的价格奇贵，而且小东湖城鼓励进口小麦，图克老头子可以从里面获利。你知道当年库吉特人进攻斯瓦迪亚之前，整个东斯瓦迪亚的小麦贵了三倍吗？如果不是后来维基亚人遇上丰收，并且对库吉特人加大出口，估计斯瓦迪亚的粮价还要往上升。”
“战争来的时候，就会有人开始囤积粮食？”
“至少对于小东湖城这样没有什么农业根基的城市，是的。”乔万尼说，“你看瓦兰科夫，粮食一般能够自给。城中又没有太多的闲杂人等，除了士兵就是工匠，一旦被围困，瞬间就能扩军数倍，而且瓦兰科夫总有两年以上的粮食储备，所以瓦兰科夫不会这样。”
“如果我是小东湖城的王公，”我说，“如果我知道你们是这么看的话，我就肯定不会找这周围的人购买粮食。因为我只要开始大肆收购粮食，你们就会怀疑我备战，我直接去河间地买粮食好了。你不是说了吗，河间地的产粮区根本没有受到太多的影响，去那里没有问题吧？”
乔万尼打了一个响指，“不错，你比科尔温家的人要聪明一些了。但是你想过没有？把河间地的粮食收购了之后，那里的粮食就会腾贵，你以为河间地的谷物商人都是科尔温吗？那些谷物商人绝对不会因为自己的粮仓卖空了就沾沾自喜的，他们会四处收购粮食然后供应给小东湖城。那样的话，虽然小东湖城没有直接收购，但是河间地的商人还是会把东湖周围的粮价弄得飞涨。而粮食运到哪里去了，是一目了然的事情。到时候小东湖城还是会被发现企图，同时还要被河间地的商人转手赚上一笔钱。”
“那伯克人给他们输送粮食不久好了？”我说。
“恩，你正在挑战梅尔家的智力水平。”乔万尼笑眯眯的说。
“反正除了卢卡西诺家，其他两家你都看不起是吧。”我突然想到一件事情，“在你眼里，罗曼诺夫家的智力水平排在什么程度上？”
“你不是正在接受检测吗？”乔万尼说，“罗曼诺夫家的维多。”
“呃，好吧。”
“伯克人不会给小东湖城的人输送粮食。伯克自己的产粮区虽然高产，但是却绝对不会支援小东湖城。”乔万尼掏出了一把小刀，把麦饼丢进了一只木杯里，然后倒入了一杯果酒，用小刀捣碎。“你要知道，一百里的陆路，运送三袋粮食，就要耗费一袋粮食。那还是路面安全的时候，河间地这么动荡的地方，在路上耗费的粮食只会更多。那么从伯克人的城堡把粮食收集起来，派人越过河间地，运送到东湖对岸，两袋粮食可能只能留下一袋粮食了。成本太大了，支援一个小东湖城，可能要让几个伯克城堡和城镇空虚，他们不会做这么傻的事情。”
“其次，”乔万尼把酒糊糊用匕首搅拌了一下，然后往最里面喂去，“现在小东湖城的分裂虽然已经近在咫尺了，但是不到最后一刻，伯克人是不会接纳他们的。道理和上面一样，让伯克人主动的去接纳、保护小东湖城的代价太大。只能让小东湖城的人自己宣布独立，并且公然向伯克人寻求保护，伯克人才能名正言顺的介入。最后，小东湖城的人借助伯克人的支持，取得东湖的确的贸易特权和湖上霸权；而伯克人则在维基亚人的腹地上面钉上了第一个楔子。”
“然后伯克人就会进攻了？”
“那倒不会，维基亚人会进攻，进攻小东湖城。”乔万尼说，“而在河间地，莱赫乐得对岸打得不可开交。那样的话，维基亚人无暇东顾，莱赫就能一门心思的处理河间地叛乱问题了。那之后，移民、建立村庄、修筑城堡、驱逐原住民、镇压叛乱、拆除东部教会的教堂，”乔万尼捏了捏下巴，“说不定以后河间地就会变成伯克的几个边疆省份咯。”
“一百个士兵恢复领地，三百个士兵复仇”利奥老爹的话突然出现在我的脑海里面，如果按照乔万尼的说法，这种梦想几乎不可能实现了。
“你们就对此视而不见吗？”我问他，“伊凡哥罗德议会呢？整个东维基亚议会呢？西维基亚王呢？”
我一下激动起来。
“轻松点，维多，”乔瓦尼看了看周围，“别弄得所有的人都看你，你这个傻蛋”他压低了声音说到。“你要记住，对于一些相关的城镇来说，河间地的归属可能很重要，但是对于维基亚议会和别的什么国王来说，那里就是一个刚刚打完仗的小小省份没有那么重要。西维基亚王连首都都丢了，不是也没有怎么样嘛。所以什么事情都得靠我们自己来。”
乔万尼停顿了一下，“不然，你以为我去河间地干什么？”
“我不知道。”我有些茫然。“你去见那里的反抗军吗？”
“你知道反抗军是什么人？”
“我听说是以前的河间地贵族，还有一些被打残的军队，或许还有少许的雇佣兵和骑士。”
“差不多吧，”乔万尼说，“不过简单一点说，就是一群土匪、强盗、小偷还有人渣。这群人在过去也混得很糟糕，现在不过是给了他们一个造反的借口罢了。”
“你怎么能这么说呢，”我有些不高兴，“列普宁的家臣现在还在山里面抵抗呢。他们可不是人渣。”
“这倒是，”乔万尼舔了舔匕首，“其实我对于列普宁家的人挺好奇的。你们刚刚越过雪山，到了伊凡哥罗德的时候，我就知道你们了。”
“啊？”
“呵呵，当时伊凡哥罗德的议会上，我坐在角落里面，你像个跳蚤一样在座位上面扭来扭去。”乔万尼笑眯眯的说。
“不是吧？”我大吃一惊，“当时你没有来拜见我们啊？就是伯爵被确定去瓦兰科夫以后。”
“没错，”乔万尼说，“当时我们以为议会会给我们指定利奥老头子来担任领主了，其实那样的话也蛮好的，利奥老头子肯定比老泥鳅好对付的多。我连夜回了瓦兰科夫，没有见你们。结果后来传来消息是老泥鳅当选，早知道我就在伊凡哥罗德多呆上几天一段时间。好了，不说这些了，”然后他的眉头缩紧了一下，“你知道吗？我一开始都怀疑利奥父女是骗子，是河间地来的骗子，后来我看了他们的贵族家仆和扳指之后，才确定他们是真的。他们的故事太离奇了。据我所知，莱赫是相当刻板的一个贵族，绝对不会随便下令处决贵族的，何况是灭门屠杀。虽然莱赫在决心处死别人的时候会采取极端手段，但是在平时，他却不是一个嗜杀的人。说实话，我有些怀疑洗劫了列普宁领地的到底是谁。”
“肯定是伯克人了。”我一口断定，“利奥老爹说了，他看见那些人穿着伯克人的铠甲，还有翼骑兵的旗帜。”
“这样吗？”乔万尼的嘴巴抽了抽，“你好像对这个列普宁家很在意啊，你很喜欢他们吗？”
见鬼，这个乔万尼还真是聪明。
“呃，没什么。”
“好吧，回到刚才的那点上。那帮乌合之众和维基亚议会士兵相比，你觉得谁有优势？”
“维基亚议会士兵。”
“对，”乔万尼点了点头，“但是议会士兵在伯克人的翼骑兵面前就像是一群侏儒一样，几轮冲击就胆战心惊的逃跑了。在战场上再遇到的时候，还没有交手就会士气大跌。这样根本就无法作战了。那你说，一旦莱赫重新进入河间地，那群反抗军的下场会怎么样？”
我吐了一下舌头，“砍下脑袋，插在木桩上。”
“没错，莱赫最喜欢的方法，”乔万尼说，“现在看来，伯克人进入河间地是无可避免的事情了。所以我们只能在这个基础上尽量为自己争取最大利益了。”
“那你要去找谁？”
“伯克人。”。.。h