山那边的领主

铠甲粼粼的军队如同倾泻在大地上的水银，奔着乌克斯豪尔滚滚而去。
如果你是一个学习历史的学徒，当你翻开任何一份介绍斯瓦迪亚历史的羊皮卷，就不会对这种景象感到陌生。帝国的士兵们涌向乌克斯豪尔集结，在几十年前就有过一次。那一次，斯瓦迪亚的先王带领着士兵度过了蓝水河，准备去惩罚一下他的那些不听话的南方领主。
一晃眼，这么多年已经过去了。
昔日的战士已经老去了，只有永恒的牧歌还在田野上面回响着。
库吉特人已经在几个月前焚毁了诺玛屯点---这个乌克斯豪尔东部的门户。
对于居住在乌克斯豪尔附近的农民们来说，他们的心态是复杂的。这些农夫已经从很多地下酒馆里面听说了菲德烈皇帝的作风，说实话，农夫们非常喜欢菲德烈皇帝，这些因为战争变得贫困的农夫渴望皇帝过来之后平分土地，划分宅院，授予牲畜和农具。
但是当这些农夫们迎接来了皇帝的军队的时候，他们却发现那些人不是金发碧眼的英俊官兵，而是一群穿着帝国铠甲的库吉特人。这些库吉特人的军官虽说是斯瓦迪亚人，并且也没有四处劫掠，但是斯瓦迪亚的农夫们还是感到了深深的厌恶。
这些农夫记得多年之前库吉特人是怎么突然出现在地平线上，然后向暴风雨一样的摧垮整个平原的。库吉特人的征粮队往往得不到任何帮助，非得斯瓦迪亚军官出面之后，农夫们才甘心的拿出自家做好的面包和肉干。
三百名库吉特轻骑兵和四百名下马骑兵是这次作战的主力。他们要为后面赶来的军团扫清交通线上面的障碍。
库吉特人的这种战术是在斯瓦迪亚人的帮助下改进的。在过去，库吉特人的骑兵虽然有机动力上面的优势，但是在遭遇到敌人结阵的精锐步兵的时候，在战术和装备上面，都不占任何便宜。只要敌军的步兵能够及时的发现库吉特人，并且在库吉特人赶到之前结成简单阵型，那么库吉特人就没有任何机会。
但是现在不同了，在斯瓦迪亚的武器装备下，这支库吉特人虽然人数少，但是他们的武器装备却不输给任何一支草原军队。特别是库吉特人的下马骑兵，他们经过斯瓦迪亚人的几次武装之后，已经成为了实至名归的重装步兵。
在稳定的物资供应以及长久的训练之下，这支库吉特人的纪律已经快要赶上斯瓦迪亚人了。加之这些库吉特人没有部族负担，对于他们的寄主更是令出必行，在遭遇战斗的时候往往能够迸发出极大的战斗热情。在过去，库吉特人在遭到两成的伤亡的时候，战斗力就会急剧的下降，只有在撤离战场重新集结之后才能恢复士气。而现在，即使蒙受超过三成的伤亡，只要命令没有下达，库吉特人就会继续作战---这种韧性让他们任何的敌人胆寒。
关于库吉特人战斗力之强的一个不为人知的例子是在高地上面，一个领主纠集了三百多人的民兵叛变，准备逃往西部。这些人的逃亡路上有一支库吉特人的骑兵的据点，为了获得武器和马匹，领主轻率的进攻了据点，领主得到的消息是据点内只有七十多名骑兵，并且没有任何准备。
突袭从黎明开始，库吉特人迅速的集结在了营地前面。战斗持续到了中午，当高地上面的斯瓦迪亚军队赶来平叛的时候，库吉特人已经不足四十名，这些人几乎人人带伤，但是却如同斯瓦迪亚最精锐的士兵一样保持着阵型，抵抗着民兵一波*的攻击。
民兵们见到城内的军队赶来之后，立刻士气低落，一哄而散了。这场战役因为菲德烈皇帝的要求而被禁止传播，但是在军队里面的各种小道消息却在不断的神话着那支库吉特人的军队。当人们得知那些库吉特骑兵仅仅只是预备骑兵，而非正规骑兵的时候，他们的惊愕就更大了。
这一次，当库吉特人接到了做前锋的任务的时候，没有做任何的反对，就直接出发了。不断的战斗让库吉特人已经视战争为生活了，他们知道，自己之所以能够活着，后方的妻儿衣食无忧，就是因为自己对于帝国来说还有作用，一旦自己挑三拣四，拒绝执行命令的话，所受的待遇也必将下降。
乌赫鲁向皇帝提过一次建议，那就是他希望皇帝能够允许他招募库吉特人以外的人补充进骑兵里面去。乌赫鲁解释说，库吉特人的族人非常少，现在维持接近一千名的士兵已经是极限了，出现了损失之后几乎无法补充，如果要维持战斗力的话，就必须补充新的士兵。
对于这种提议，洛伦兹.诺曼提出了他的建议，他认为让库吉特人继续这样的消耗下去固然不可取，但是让他们自行的征兵却也不行。诺曼家族的人绝对不会允许让异族人掌兵的。权衡之下洛伦兹提出了一个条件，那就是库吉特人的骑兵队伍里面有多少斯瓦迪亚人，那么相应的就要有多少的斯瓦迪亚军官补充进去，这些军官将受皇帝的亲信节制。
乌赫鲁指责这将让部队的指挥变得不灵活，并且阻碍两族士兵的融合。乌赫鲁亲自给皇帝写了一封信，很有意思的是，乌赫鲁在信里面第一次称自己为‘斯瓦迪亚人’。
皇帝后来没有答应乌赫鲁扩大军队的建议，因为现在还不需要让所有的军队扩大规模---这样说也只是在敷衍乌赫鲁罢了，谁都知道，皇帝每天都在扩大自己的军队规模---但是作为补偿，皇帝把在帝国境内的其他几个投奔来的部族拨归了乌赫鲁的部族。这让乌赫鲁的部族人数超过了一万五千人，这些人聚居在御霜堡到德赫瑞姆高地的之间的草场上。
对于这些人，皇帝要求他们维持一支一千人的常备军，并且要负责为帝国维护两个马场，每年都要为帝国源源不断的提供马匹。
虽然不断的有人向皇帝进言，说放任库吉特人壮大的话，一定会出麻烦的，草原人永远是草原人，一旦他们力量壮大，就会开始掠夺了。
皇帝则把乌赫鲁的一份报告转交给了这些人，乌赫鲁在信中报告了自己的部族的动向：“陛下，您的仆人乌赫鲁正在御霜堡以南为您服务。在一些优秀的帝国官员的帮助下，我们有超过三千人的男人学会了耕田的方法。我们买来了种子、牵来了耕牛、平整了土地。我们的族人无比好奇的撒下了种子，然后在几个月后看见这些种子从土地里面钻了出来，长成了无数颗种子。一年多以后，我们收获了，但是很遗憾陛下，我们三四亩田地的出产才顶的上斯瓦迪亚农民一亩的出产。很多族人觉得很无趣，惰于打理土地，他们怀念在马上的生活。老人们更是拒绝改变生活传统```不过，陛下。请您看见我们的努力，在您的庇护下，我们正准备改变自己几千年来的生活方式，我们希望融入帝国，希望少一些争议```。”
虽然看见了这份文件，但是斯瓦迪亚人依然指责这是库吉特人在隐藏野心。
不过不管怎么说，库吉特人的确是优秀的战士。斯瓦迪亚士兵在与库吉特人合作过几次之后，就喜欢上了有库吉特人提供情报、掩护侧翼的战斗了，这种战斗之中，斯瓦迪亚人显得游刃有余。库吉特人像是灵活的狼一样穿梭在战场上面，及时的打击敌人的薄弱点，或者加强己方的攻势。很多斯瓦迪亚步兵甚至已经习惯了把侧翼交给库吉特人了。
在另一方面，萨兰德人也在为皇帝提供着服务。这些人得到了皇帝的许诺，会在合适的时候帮助他们复国，并且迎回被软禁在萨兰德的大苏丹。不过萨兰德人遭到的非议则小得多，这可能是因为萨兰德人的人数远远少于库吉特人，而且这些萨兰德人过去大都是马穆鲁克。这些士兵懂得礼仪，他们的贵族军官更是温文尔雅，在帝国的交际场上面屡屡的博得帝国官员的好感。
所以当库吉特人被丢上前线的时候，萨兰德人则被留在了皇帝的身边，这些人负责皇帝的安全，甚至连诺曼家族都没有提出反对。不过萨兰德人却依然在有些地方让人们有些疑虑，比如萨兰德人在迎娶斯瓦迪亚新娘的时候，会要求新娘改变自己的信仰；而他们的女人却不会改变信仰去嫁给斯瓦迪亚男人。这让萨兰德人在信仰上面处于一个不断的增强过程里，皇帝曾经要求过萨兰德人变得‘开明’一些，但是萨兰德人说这是他们的生命，如果一定要改变的话，‘我们宁愿不结婚，终身侍奉真主’。
菲德烈皇帝的政权已经变成了一个光怪陆离的集合：在信仰上面，它允许上帝和真主以及异教徒的天神一同存在；在政治主张上面，它正在拓荒者的引领下进行着从没有过的改革；在军队组成上，它有一支装备精良的草原骑兵，有一群忠心耿耿的沙漠马穆鲁克，还有无数的没有贵族头衔的军官正在竭力的为之服务。
但是谁都无法否认的一点就是，菲德烈皇帝的帝国虽然组成复杂，但是却显得有条不紊，而且在聚合了多个民族的子民之后，帝国迸发出了巨大的能量。虽然这种多民族，多信仰的杂处在很久之后几乎一定会成为冲突的根源，但是现在看来，皇帝的臣子们还很团结。
乌克斯豪尔以东。
诺玛的废墟上面还在冉冉的冒着烟尘，大地一片狼藉，乌鸦鸣叫着蹲在被烧焦的树枝上面。
一个瘦弱的小男孩瞪大了眼睛，他看见一个骑士策马走了过来。那个骑士戴着一面光洁的维基亚覆面头盔。
骑士拉开了自己的头盔，跳下了马来，小男孩听见了铠甲互相撞击的轰鸣声。骑士从马鞍里掏出了一片肉干，走到了小男孩的对面蹲了下来，然后把手里的肉干递了出去。
小男孩忍不住肚子里的饥饿，伸出了脏兮兮手去抓住食物。
从那个骑士的背后，小男孩看见无数的士兵正在源源不断的从东北面涌来。
怒马鲜衣，旗帜上的火焰明亮。v