马奴阿真

抹汗喘气的工夫，多日未见的十八公子突然来到院中，言语直白，很了解似的。我急忙起身行礼，心中却又开始突突了。
“忠叔在时原就要买的，他走后小奴一时没想得到。今日它们尤为吵闹，小奴如此做也是无法。”我低着头弓着腰，不敢乱动。
“忠叔？是你师父吗？”
“是的，小奴跟他学了两年余，他因家事前些时候辞工回乡去了。”
“才两年就敢把府上所有马匹交给你，可见你是他的高徒了。呵呵，你是叫……叫什么来的？”
见他几句话不仅和蔼，而且还问起我区区马奴的名字来了，心中不禁可喜，放胆稍稍抬了头，说道：“小奴叫阿真，真就是真假的真。”
“这字倒不俗，是你师父给你取的吗？你也是识字的吧？”
“小奴……小奴的名字正是师父起的，师父识字，小奴不识。”我素来回避身世，刚刚一刻竟想说实话，可终究不敢。
“好吧，呵呵呵……那随我去马市买马吧，我今天无事。也省得你这高徒总是生拉硬拽的，辜负你师父的教导了。”
“好……是，多谢公子。”我一愣，点点头，似觉事不真切。
俄而便来至街上，他神奕奕地走在前面，我盯着他的背影跟在四五步之外。他一身淡紫衣袍，风度如初，在人来车往的道路中十分显眼，甚至还有几个少女偷瞟着他窃窃私语。我因想到了晋朝卫，据说长得丰神秀逸，所到之处引人围观，最后竟因此累死，美貌也成了罪魁，以前甚觉是谣传无稽，如今竟能体会到一些了。
“你站那么远做什么？我还要你带路呢！”
“是，来了！”我不觉想远了，听他叫我，立马跑了上去。
“我初到长安，兄长们虽带我游逛过几次，却还不怎么熟悉，你应当知道马市怎么走吧？”他微笑着问我。
“知道的，距此不远。”我点点头，抬手指着不远处的横街，说：“穿过前面光德坊就是西市，西市入口便是马市。”
“嗯，你倒熟门熟路。知道如今的行情吗？中原马多少钱一匹，胡马呢？家用马和骏马你能区分吗？”
他边走边和我聊了起来，问得是细致入微。我因一直以来也算用心学马，故而对这些常识行市都很了解，便也从容。
“去岁小奴跟忠叔来采买的时候，中原马是不超过三十金，胡马在八十金上下。依照每年的行情变化，今年也不会相差太多。家马和骏马从牙口到骨肉都有区别，小奴还是能分出来的。”
“好啊好，果然是个高徒，对答如流。”
“这是身为马奴应该知道的，公子太夸奖了。”我便谦虚自重，其实心中大悦：原来忠叔所说的赏识，是这样特别的感觉。
来到马市，顿时一群人拥了过来，有汉商也有胡商，这个说自家马壮，那个说自家马便宜，都是来拉生意的。公子一一推掉，只按自己的路线寻觅良驹。看了一圈，终于在一个胡人大汉的马栏前停了下来。那栏中只有三五匹马，约莫是这里马匹数量最少的一户商家。
“像这样的母马还有吗？我要三匹，这马驹子也要两匹。”公子指着栏中一大一小，一白一赤两匹马问道。
那大汉一脸大胡子，面色发红，斜睨着公子并不接话，似乎不是很想做这单生意。这也好解释：马市上会抢生意的都是怕马卖不出去的，那马儿的质量就不好，而像这位大汉端着架子也不吆喝，定然是对自家马儿十分自信，想要等识马的行家来，一次成就一桩大买卖。似公子这般年轻后生，开口就要马而不问价钱，实在少见，若不显露没人会相信他懂马，只当是富家少年偶尔出来寻乐子的，便不屑做他的生意。
“我问你话呢！母马和马驹还有没有？”公子又追问道。
“哪里来的娃娃，别处去玩！”大汉眉毛一横，呛回一句。
“大叔别看我们公子年轻，却是懂马爱马之人。只因你的马是好马，所以公子才会问，也是真要买，你就开个价吧！”我怕公子是不懂这买卖人情，未他恼了，便开口圆场。
公子回望我一眼，点头微笑了下，又回头对大汉说道：“是啊，只要你有我要的马，尽管开价。”
“就要三匹母的，两匹小的？”大汉这才显出半信的态度，端量着问他。
“我们不是官家买马，自己家骑乘，这些就够了。你若嫌少，便这样也可以，留下名姓下处，我每年春天问你要马，你就送到我府上去。除了给你马钱，还包你来往运送之，前提只有一个，就是马不能差，我须一一亲自检验方能成交，若好时，另赏你金银也未可知。你看何如？”
我还是第一次看人这样买马，省事也省事，豪气也豪气，大抵是家风骨子里带来的大方，是常人不相比的，我才算见识了。只看那大汉思索了一下，背过身去交代一小厮什么话，转回来面上就是笑容了。
“小的名叫蒙图灵，家在北地草原，自小贩马为生。因胡马向来比中原马好卖，所以小的做的都是大买卖，轻易一两匹都是不卖的，但公子果真识货，也痛快，我就做你这生意！至于这价钱么，今年草盛马肥，卖得贱，母马四十金，小驹子二十五金就卖！”
价钱一出，我不由倒吸了一口气：今年胡地风水就好到这个程度了？马儿价格竟不比往年之半。我方才的估计真算是夸口了。
“好！你这人实诚也公道！哈哈哈……”公子朗声大笑道。
“那就请公子报上府门名讳，天黑之前必定送到府上。哈哈哈……”大汉抬手一抱拳，亦磊落大笑起来。
“距此不远，开化坊萧府，萧鉴。”
“好！萧公子就等好吧！”
萧鉴，他的学名原来叫做萧鉴。
回程时，他又和我说了许多买马的道理，还有他在江陵买马的故典，声情并茂，生怕别人不能体会。我细细听来，才觉之前都白替他帮忙圆场了。那马市的买卖套路，他竟是无所不晓，爱马成癖，当真不虚。
眼看就到府门，天突然下起雨来。我们出来时空着手，自然措手不及。我第一个想法，便是脱下外衫给他遮雨，却又觉衣衫破旧，寒酸了他。可便是这样徘徊之时，他竟一手拉起我狂奔起来，惊得我心都要跳出嘴巴。少顷抵达府前门庭他才松了手，我则是浑身僵住，瞪着被他握过的手臂，哑然失语。
“呵呵呵……这雨来得真大！怎么样？你没淋到吧？”
“啊？”
我惊慌未定，有些发愣地抬头望他，他一边甩着袖子，嘴唇抿起好看的微笑，额上脸颊还挂着晶莹的水珠。
“我问你没太淋到吧？呵呵……”他以为我没听清，又重复了一声。
“哦……哦……没事没事！多…多谢公子！小奴……小奴先回后院了！”
我连连低头，只觉嗓子干燥，全身紧绷，不敢再直视，不敢再面对，抬脚就冲回了雨中。听得他在后面喊：府门在此又往哪里去……我没再回