神印

模样一枝枯败的藤蔓上点缀着星沙草的花瓣，衰亡与鲜活，死亡与新生，同时交接在一起。
艾斯特斯瞪大眼睛，他从来没见过“冠冕”变成这幅模样。
瑟尔开始祈祷。
“荷尔安娜，荷尔安娜，原谅我打扰你的睡眠。”
他双手捧着“冠冕”，浓厚的自然气息逐渐蔓延，从花冠上渐渐生长出新的绿色藤蔓，似乎在回应着瑟尔的祈祷轻轻摇摆。
“请告诉我，我的挚友奥利维现在在何方？他是否安全？”
自然女神的一个神职就是司掌着大地众生，她掌握着这个大陆上所有生命的气息，只要是还没有堕入亡府的死者，都会被她感应到。这也是瑟尔之前执着要找到艾斯特斯的原因。
然后，所有人都听见了回答。那是一个清透的女声，带着空远的回音在众人耳畔响起。
“他已离去，却依然存在。”
“他离去时被黑色吞噬，已听不见你的呼唤；然而他依然存在，以他的每一寸血肉守护你。”
“他就在你身边。”
第61章野果
自然女神的回答有些令人寻味。
“至少不算是一个坏消息。”布利安安慰瑟尔，“她说他还在你身边,是不是意味着你们还可以见面？”
其他人也纷纷表达意见,但是瑟尔的脸色却并不好看。
“我看未必。”
一个突如其来的声音插入了众人的讨论之中。
“‘被黑色吞噬’这句话可能意味着他已经死亡，又可能暗示着已经堕落向深渊,‘以每一寸血肉守护你’听起来也不那么吉利。我认为预言师奥利维已经死了。”
谁说话这么没眼色！就不知道看一下气氛吗？
然后众人看到了水蓝色长发的吟游诗人。
蒙特问：“你怎么在这？”
“城门口只允许你们走吗？”吟游诗人反问。
他背着竖琴,又换了一身衣服，与瑟尔他们几个行色匆匆的人比起来,这里反倒是吟游诗人最整洁干净。
“你们给他希望，最后又让他面对绝望的现实，岂不是很残酷？”吟游诗人尼尔看向瑟尔,“还不如一开始就告诉他最坏的结果，也好有一个心理准备。”
“谢谢。”瑟尔说，“我想我已经做好了准备。如果他已经死去,我会为他报仇；如果他被恶魔引诱堕向深渊,我会亲手解放他。”
其他人没有说话,他们都知道对于寻找了奥利维那么久的瑟尔来说,自然女神的回复无论如何都不能说是一个好消息。
只有尼尔说：“说实话，预言师奥利维能活将近两百年,在人类中已经是很令人惊讶的长寿。我认为这可能和他的家族辛秘有关。可惜小奥利维已经死了,不然也许你可以向他打听一下奥利维家族的消息。”
这时候想起小奥利维的死，瑟尔觉得还是有几点疑点。比如他是从哪里得到几乎绝版的恶魔召唤卷轴？又是谁教给他了错误的召唤方式，以至于召唤并没有完全成功？还有那三个法师的死亡，也很奇怪，像是被人故意灭口了。
瑟尔轻瞥了艾斯特斯一眼,关于这一点，他私下得找个时机和亲爱的弟弟谈谈。一行人没有谁有坐骑，但是说话间的功夫，也已经远离了洛克城。他们站在洛克城外城市与森林的交界线上，面临选择，继续向北进入矮人王国，或者是向西进入西方树海。当然也可以继续南下，越过艾西河和兽人山麓回到南方联盟，或者瑟尔可以选择返回圣城。
“我暂时还不想回伊兰布尔。”瑟尔说，“我要继续寻找奥利维，无论找到的是他的尸体，还是已经堕为恶魔的他。”
“那你打算如何找他？”蒙特问。
“我希望你跟我回一趟树海！”还没等瑟尔想好，艾斯特斯已经先抢先一步。
“什么？”除了在场的几个灵外，另外几个人都十分吃惊。他们怎么也没想到，艾斯特斯会提出这个要求。
瑟尔可是被灵王放逐出来的！
“你特地开树海来找我。”瑟尔的银眸颤了颤，回到故乡，这个愿望究竟在他梦中出现了多少次呢？他没有立即表态，而是看向年轻的银发灵，“难道是树海了发生了什么事？”
艾斯特斯没想到他那么敏锐，只能道：“我不能现在就告诉你理由，而且也是背着大家离开树海来找你的，可能其他人不会欢迎你。但我依旧希望你能回去，因为我觉得只有你回到树海才能解决一些问题。”
“哪有这样的要求！发生了什么事你不愿意说，对瑟尔也不愿意坦白，当年是你们把他赶出来的，怎么，现在遇到麻烦了又想来找他帮忙？”蒙特有些嘲讽道，“灵们也会这么厚脸皮么。”
艾斯特斯和阿尔维特都觉得脸上发烫，无话可说，只有最年长的那位女性灵开了口。
“虽然我们知道这的确是有些过分的要求，但是……”
“不用说了。”瑟尔打断她，女性灵脸上不由透露出悲哀。
“我会回去。”
“瑟尔！”
“你疯了吗？”
其他人抗议。
吟游诗人冷笑道：“回去迎接你的，可能是弓箭和流矢。”
艾斯特斯驳斥：“我不会让他受伤！”
眼看这俩又要吵起来，瑟尔无奈地揉了一下眉心，道：“不用争了。如果树海发生了什么事而我没有及时赶到，我一定会后悔终生。所以我一定要回去一趟。”
“哪怕回去面对的是同族的武器？要知道，当年战死在兽人山路的一千名灵，还有数千名亲友留在树海。他们会憎恨你。”尼尔问。
“憎恨我又有什么关系？毕竟我还活着，而他们的亲人已经死了。如果憎恨我能缓解失去挚爱的痛苦，我甘之如饴。而且尼尔你不了解灵，他们不会憎恨我，只会对我感到失望。”
而那份失望，对于曾经背负了所有灵期待和信任的瑟尔来说，比憎恨更沉重。
最后还是布利安拍了拍手，打破了沉重的气氛。
“既然已经决定去树海，那我们就得向西走！前方就是进最后一个村庄，我们可以去买几匹坐骑，毕竟接下来的路途十分遥远。”
“说的也是，我还没去过灵树海。不知道那里的纯血们看到我会不会直接一箭说过来？”蒙特把双手搁在脑后，懒洋洋道。
瑟尔看着这些新的同伴，银色的眼睛里染上笑意，就像是一百多年前，他与奥利维、南妮他们第一次去冒险一样，此刻他的心中充满了力量。这又让他怀念起了离开了数月的雷德和圣骑士们，不知道他们回到圣城后，一切可还好。
最后，他说。
“那就走吧。”
然而他们的旅程刚刚开始，就又遇