祯娘传

走动不知是他家哪位定下的,总之是不成了。”
顾周氏也道：“是这般了,只有银子算什么,事情已经闹到这般地步了,是能善了的么！总归上头要给下头读书老爷做个榜样，不能敷衍，不然成什么样子！至于方家未想得美,这样的情形居然还想着全身而退，这正是不聪明来。”
祯娘心里揣摩,觉得不见得是人家想得美，毕竟死到临头也要垂死挣扎,有几个人能认命。不过这样的话不必和母亲争辩，只是另外说道：“这是开头就错了，若是一开头舍得下本钱,花钱有如今大方,从京城来的也就不会是一个半吊子扬州本土京官来来一个已经被银子砸昏头的,硬派一些。事情雷厉风行,该杀人就杀人,该判决就判决。最后盖棺定论，尘埃落定，还有什么可说的呢！”
祯娘足够聪明,说这个话的时候她简直是把事情剥来一干二净。但是她到底只是个没经过事的少女，虽然事情看得透透的,嘴巴也说的果断绝情，可只怕她自己都不知她所说的话意味着怎样黑暗话说到头，她的聪明足够她知道该做什么，但是她的经历根本不足以让她明白她的所做意味着什么。
不过这些也不算什么，就连顾周氏也没有干涉的意思，在她看来这世上若是人太好来，便活不长久。她没打算让女儿成来十恶不赦，但也不想教出个小白兔，在将来让人生吞活剥。以后自己的生意可不都是祯娘的，到时候上下走动，可不是聪明能够应付的，还得‘明白’。
这时候祯娘的神色是淡漠的甚至不是冰雪，那至少意味着她若有所感。她只是摇摇头道：“至于银子，这时候大家不会的，话说将来应该能着，可别忘了，真个严办起来说不得就能抄家，到时候什么东西没得呢。”
实在话，武宗之后就很少有商户人家抄家来，抄家的多是一些官员。这也是武宗皇帝扶持商户的举措，只怕一些官员和贵胄想来主意想要侵吞人家财产，行抄家的举动。有利有弊，坏处就是让商户人家能放肆以钱财求生。譬如说这次，没几个人觉得方家会被抄家，想要得钱财也就是事情得善了，这就有了他家使劲的念头。
祯娘看出顾周氏的一点疑惑，道：“也只是猜测罢了，虽则抄家的少，也不是没得。更何况这回方家是靠什么做事，舞弊案是靠着钱，之后钦差那儿也是靠着钱。有限的几个商户抄家的案子可不是都是因着中间钱财使用的太多了朝廷怎么说，本就是银子的祸事，自然就要把银子去了。这才是行事作风。”
虽说如此，祯娘也说这只是猜测，毕竟这样的事情又没个定论，谁知道会怎么走。不过后头的事情倒是坐实了她的话，她自己都微微惊诧原来自己竟是个铁口直断的。
不说将来如何，眼下这时候顾周氏却想着要同大夫人知会一声。她不打算替方家说话，也不会手下好处，但是事情就该和大夫人说一声。这也是她才到金陵与一年就能深得大夫人信任的缘故，不管是什么事情，都是不瞒着人，敞敞亮亮地放出来。
也是事情正好了，七月初十正是大夫人王太太的生日，虽然不是什么大生日，但也是要办的，因此隔了两日顾周氏就带着祯娘去了盛国公府祝寿。
这一回过生日倒是不同，大夫人早说去岁整生日大办过了，今岁只要自家人吃个饭就是了。但是一家主母可以这样说，下头的儿媳妇孙媳妇却不能真个这样想着，真个这样想了才是愚蠢，这时候就该更加心才是。
其中小王氏既是儿媳妇又是内侄女，平常也最是一个有主意的，自然由她说话。她只是笑呵呵的，立刻就扶着大夫人的手臂道：“母亲可别这般说话，虽说不是整生日，但也是寿辰，哪有这样简便就过了。哪怕是民间那些贫寒小户家里祖母过生日也要欢庆起来，有四方亲朋好友街坊邻里祝贺，母亲怎能这样。况且母亲也要体谅咱们呀！如今母亲说不过生日，您是家里头一个，您说不过生日，往下数，今岁谁又敢过生日？话说还有一月余就是我的生日了，到时候我还想礼喱！”
这一番话说的在场无不喷笑，就连大夫人脸上也带出浓浓的笑意，口里道‘你这猴儿，你这猴儿’。本来么，前头还是正经话，后头就往私心去了，这不是真的私心，而是戏谑的话，说的人哪个不笑！
有了小王氏开这个头，大儿媳万氏才好说话，这时候也道：“晓得母亲是体恤咱们，得家里上上下下又该匆忙慌张，另外也是俭省的意思。只是道理是这样，却也不能真个如母亲所说，不然以后老爷们和媳妇们如何站得住脚，却是不孝了！母亲不必担忧呢，简朴些也有简朴些的办法，有咱们二奶奶在何必发愁呢！”
说到最后万氏也是戏谑了一句，小王氏听了假意瞪了她一眼不依不饶道：“平常只当嫂子是个真正贤能的，如今看来是在这儿等着我呢！孝敬母亲的好差事要抢着，只是苦恼事情却丢给了咱们这些劳碌命。如今一时半会儿我有什么主意！你可别代我说大话，没个结果出丑的可不是我！”
大夫人这时候嘴角笑意越发厚了，指着小王氏便道：“之前最先撺掇我过生日的是谁？说孝敬我的是谁？这时候你嫂子不过是让你想主意，难道你平常不是个主意最多，最好揽事的？这时候推脱起来，只怕前头说的好话都说假的！”
听到这样的话，小王氏立刻假装冤屈，苦笑起来：“母亲哪能这样说话！我的孝顺谁不知呢，罢了我也只得勉力想个主意，你们一个个的都逃不掉！”
说着小王氏便对着在场的妯娌和晚辈讲出主意：“只说那些小门小户庆贺有凑份子的，咱们这一回也来，人人都按着自己的力量出一份银钱，不拘多少也是一份孝心。只要咱们大房里出钱也就够了，我可知道咱们这儿财主多着呢！到时候的银子，酒戏这些哪里不足够？”
这样说话底下的妯娌和晚辈没有说不好的，都道：“二奶奶的好主意，又是有趣儿，也是尽了咱们的孝心，也不要公中出钱，是太太俭省的意思，真个极好！”
然后便言语起大家该出多少银子的事情来了。最先打头的当让大儿媳万氏，这时候直接道：“这是为母亲尽孝心的事儿，估算银钱，凑个整数，我便出一百两罢！”
这可不是万氏吝啬，实际上正是她聪明呢！若不是大办，请的人有限，这样生日宴能花多少？满破也不会越过五百两。他们大房里儿媳妇孙媳妇连起来有八个，人人凑银子，她一个全出了叫人家怎么办？也就没了之前的趣味了。
果然她这样说话，小王氏便接着道：“我不敢和大嫂比肩，自然要低一层，