丝路大亨

“我知道！否则他不会拒绝我把骨灰送到帕夏府，而坚持自己拿走！”夏洛克笑道：“但是兰芳社的全权特使很清楚这件事情是谁做的，何况我还有收条，老尤瑟夫不过是白费力气！”
“那就好！”丽贝卡松了口气：“那您觉得哪一边能赢？”
“当然是兰芳社！”夏洛克笑道：“看看帕夏与贝伊们各怀鬼胎的样子就知道了，伊斯坦布尔那边一时间又顾不到这边，在苏伊士的不过是兰芳社的先锋而已！到了那时候，帕夏和贝伊们就傻眼了！”
丽贝卡点了点头，为未知未来的惶恐与喜悦交织在一起，让她一时间说不出话来，最后化为一句：“愿上帝与我们同在！”
苏伊士。
“你觉得帕夏还是会采用拖延战术？”中臣镰成问道。
“是的！”藤吉郎点了点头，他指了指地图：“您看，埃及是一个非常奇特的国家：绝大部分人口都集中在尼罗河两岸，其余的地方都是荒凉的沙漠或者戈壁滩。而从苏伊士前往开罗要跨越很大一块无人的荒漠，没有驼队根本无法通行。所以对于帕夏来说，如果他带领自己的军队来苏伊士城，就等于把开罗留给了贝伊们，后方很容易出乱子。所以他如果要派兵前来，肯定要拉着所有的贝伊一起出兵，这就要扯皮了。而且他也不用担心我们会乘胜进攻，毕竟荒漠对于我们来说也是很难跨越的障碍！”
“你说得对！”中臣镰成点了点头：“确实如此，这块荒漠的确很难跨越！但我们不可能一直就这么相持下去，在父亲大人的舰队赶到前，我们必须做点什么！”
“我建议您可是尝试着收买沙漠中的贝都因部落！他们对沙漠很熟悉，这对于我们接下来跨越沙漠很有用！”藤吉郎笑道。
“很好，就这么办！那是否要停止军事行动呢？”
“不，恰恰相反，我觉得您应该加快行动！”藤吉郎道：“那些贝都因人不明白什么叫忠诚，但他们只愿意站在胜利者一边，如果只用金钱收买只会被视为软弱可欺！”
在接下来的半个月时间里，信使往返于开罗与苏伊士之间，巴耶济德帕夏一面与中臣镰成为赔偿金额的多少讨价还价，一边与手下的贝伊们为出兵的配额扯皮，对于帕夏来说他有一个前所未有的有利条件，那就是哈曼贝伊的悲惨遭遇。尽管即便在这些贝伊们当中也少有哈曼这样蛮横无理之徒，但他们还是产生了兔死狐悲的感情。在经过二十天左右的讨价还价后，帕夏终于集中了一支大概包括六千骑兵，一万六千步兵，三十五门大炮的大军。
“殿下，考虑到您的安全，我主张立刻上船，离开这里！”西拉斯的声音低沉而又浑厚，就好像某只定音鼓。
“西拉斯，可是这会影响兰芳社的威名，还有那些部落、苏伊士城里支持我们的人…”
“殿下，打了败仗才会真正影响威名！”西拉斯毫不客气的答道：“至于部落还有城里支持我们的人，殿下您无需为他们考虑，我估计他们一听到大军压境的风声，就会换边站了！您说是吗，藤吉郎先生？”
“这很遗憾，不过恐怕西拉斯说的是对的！”藤吉郎这次站在了西拉斯一边：“我们不能把您的安全寄托在这些骑墙派的忠诚一边。请您放心，只要大王所领的大军赶到，他们就会立刻再调转过来的！”这些先生们很擅长跳胡旋舞！”
“好吧！”中臣镰成失望的点了点头，他也知道西拉斯是对的，但只是有点不甘心：“我的人最后上船！”
西拉斯不置可否的耸了耸肩，在他看来这根本无所谓，按照得来的消息，帕夏的大军才刚刚离开开罗，这么多军队要穿过沙漠行军可是讲麻烦事，要抵达苏伊士至少是六七天后的事情，而这边登船最多半天功夫，没有必要和殿下满足自己虚荣心的这点小伎俩起冲突。
“殿下！”一名军官冲进帐篷，神色兴奋：“到了，到了！”
“什么到了？”中臣镰成不解的问道。
“舰队，大首领的舰队到了！”军官喊道：“海面上都是的，是前所未有的大军呀！”
西风吹拂，“浩瀚”号绕过陆岬，驶入狭窄的苏伊士湾。由于“暴君”号被让给了儿子，周可成不得不改乘这条新船。他站在艉楼上，向海湾东侧望去，前方隐约可见麦加拉山，上方是荒草遍布的山岭，隆起的岩壁从地底冒出来，仿佛巨大的白色树干，传说中在远古时候古埃及人便在这里开采铜矿、绿松石和花岗岩，尼罗河畔巍峨的寺庙和宫殿，用的就是这里的开采的岩石。而在山脉的西北方则是大片的沙漠，古埃及的法老们曾经领军从这里进入亚洲，远征巴基斯坦、黎巴嫩，从那儿获得锡矿和木材。看着眼前的一切，周可成似乎能够感觉到一种魔力在四周荡漾，那些在历史上经过这里的伟大国王和统帅们的身影在海面上显现，然后又渐渐消失，而自己仿佛也紧随其后。
“跨过前面那片陆地，然后就是直通伊斯坦布尔的大海了！”
杭.杜阿的声音从背后传来，周可成点了点头，他能够感觉到好友的声音下压抑着怎样一种狂热，他点了点头：“别着急，我们已经距离那儿不远了！”
“你真的打算把埃及给阿迪莱的孩子？”杭.杜阿突然问道。
“怎么了，那还只是个吃奶的婴儿！”周可成转过身来。
“我不是想要干涉什么！”杭.杜阿低声道：“但是这个国家太重要了，普通人是控制不住的！为什么不让一个更优秀，更能力的人来呢？比如说周遇吉！”