丝路大亨

巴耶济德倒吸了一口凉气，他早就知道兰芳社海上力量的强大，但一个使者就带着如此强大的舰队前来，明显对方是已经做好开战的准备了。他想了想，低声道：“你先回去，给使者送一些新鲜的水果和肉食，想办法让他们把期限拖长一点，就说我需要时间筹集赔款！”
苏伊士港，暴君号。
在午后值班岗敲响第四遍钟的时候，换句话说，岸上下午两点左右。夏洛克正坐在他的卧舱的小镜子前，整理自己的衣衫。随即他就听到甲板上传来砰砰的qiāng声。他赶忙飞快的披上外袍，冲出舱室。他在甲板上看到中臣镰成全身披挂，腰跨镶金佩刀，身旁站着西拉斯，后者身上穿着平日里很少穿的上好外套，两行水手们身着耀眼的白棉布裤子和长礼服，头戴大草帽，他们手中的火绳qiāng口冒着青烟，显然他们是在迎接某位客人。他赶忙回到自己的船舱里，以免被某位不速之客认出来。
客人比夏洛克预想的要多得多，以至于暴君号的艉楼里的军官休息室根本装不下，结果只好在前甲板摆放着十几张长桌，然后再搭上几幅遮阳的斗篷。酒水和食物也只能因陋就简，不过幸好绝大部分客人的心思也不在酒食上，他们看着两厢密密麻麻的大炮，忧心忡忡。
“藤吉郎先生！看在多年的交情上，您是否可以给我一个准信，这是真的要打仗了吗？”一个身形矮胖的富商低声问道。
“亲爱的老尤瑟夫，这一次恐怕我没办法给你答案了！”藤吉郎露出一丝苦笑：“我只是一个随员，所知甚少，一切将由这次的全权特使决定，就是那位年轻人，对，就是那位挎着金刀的年轻人！”
“全权特使？”富商看了看站在主桅旁的中臣镰成，感叹道：“就是那位站在主桅旁边的年轻人吗？真主在上，他可真年轻呀？也许还没有二十岁，你不是在开玩笑吧，藤吉郎先生？为什么不让你来当全权特使，你在埃及已经有那么多年了！”
“因为他是大首领的长子，你明白吗？”藤吉郎笑道：“大首领给了他全权，是战是和，都由他一言而决！”
“真主在上！”那富商两颊的肥肉一阵哆嗦：“为什么要打仗，生意那么兴隆，一旦开战，就什么都没有了！”
“请原谅，老尤瑟夫，但请恕我直言，这不是我们的过错！”藤吉郎低声道：“是哈曼贝伊围攻我们在亚历山大的商会，杀了我们的人，抢走货物，换了是你也不会善罢甘休吧？”
“不，换了我只能忍气吞声，自认倒霉！”那富商苦笑道：“不过你说得对，你们不一样，有船、有军队，不过恐怕帕夏无法接受你们的要求，他不是不想杀哈曼贝伊，实际上他比所有人都恨那些凶残的贝伊，但他没有力量，拿那些恶棍没有办法！”
“真的是这样吗？”藤吉郎问道。
“当然！”富商奇怪的看了藤吉郎一眼：“你在埃及这么多年，难道没有听说过吗？”
“是有听说过一些，不过我毕竟只是一个外来者，很多事情还是没有你们清楚！”藤吉郎说到这里，突然压低嗓门道：“老尤瑟夫，可否可以帮我一个忙？”
“帮忙？什么忙？”
“帮我给巴耶济德帕夏带一句话，就说赔偿金的数额可以商量，但哈曼贝伊的首级必不可少，如果他缺乏力量的话，我们兰芳社可以提供帮助！”
老尤瑟夫警惕的看着藤吉郎：“请问这是谁的意思？您还是那位尊贵的特使！”
“当然是我！您觉得那位尊贵的年轻人会懂得各退一步，以和为贵的道理吗？他可是非常期待未来的战争呀！毕竟我也在埃及生活了这么多年，这里对于我来说等于是第二故乡了。能够不开战还是不要开战的好！我就实话实说吧，上头对于这次的事情十分震怒，哈曼贝伊不死，是没有人敢在上头面前替你们说话的，如果期限一到，所有在我方港口的奥斯曼船只、人和财产都会被扣留，你应该明白这回师什么后果吧？”
“我明白了！我会把你的话带到的！”老尤瑟夫脸颊上的肥肉抽搐了两下，从事东方贸易的他至少有六条船奔走在从埃及往来东方的航线上，如果藤吉郎所说的属实，等待着他的唯有破产一条路。
“记住了，除非你能够带来帕夏的答复，否则我不会承认和你说过以上那些话的！”藤吉郎警告道。
“请放心，我明白！”老尤瑟夫点了点头。
宴会进行的很快，中臣镰成显然不太适应这种场合，他只是在开始时向众人祝酒，说了两句话就离开了。客人们在得知他的身份后也不以为忤，有心事的老尤瑟夫在宴会结束后就迅速离开了。
“殿下，我已经让老尤瑟夫转告帕夏，我方的最核心要求是惩罚凶手，至于赔偿可以商量！”藤吉郎向中臣镰成禀告道。
“藤吉郎先生，你为什么要这么做？”中臣镰成问道：“为了分化敌人？”
“是的，我正是这么想的！”藤吉郎笑道：“帕夏是伊斯坦布尔派来的总督，而那些贝伊是当地的豪强官员，在两者之间存在着尖锐的矛盾。那位帕夏在和东方的贸易中获利甚丰，那个老尤瑟夫便是他的人。无论巴耶济德帕夏能不能杀掉哈曼贝伊，都会引起埃及内部的混乱，这对于我们下一步都很有利！”
“你说的很有道理！”中臣镰成满意的点了点头：“那我们现在应该做些什么？”
“选择一个适宜泊船的海湾或者岛屿，最好是有淡水的。”藤吉郎答道：“我们要防备当地人会不会铤而走险，冒险攻击舰队！”