丝路大亨

伊兹密尔浴室。
“夏洛克先生，这位是戚将军！”藤吉郎指着自己右手边的戚继光：“他是兰芳社大首领最信任的将军，他这次前来就是评估当地的局势，为大首领的下一步决策提供帮助的！”
夏洛克站起身来，腰几乎弯到了九十度：“敝人夏洛克，很荣幸能够得到您的接见！”
对于藤吉郎替自己身份吹的牛皮，戚继光还是有点不太习惯，他挥了挥手：“夏洛克先生你不必这么多礼，我只是一名使团随员而已！”
戚继光越是谦虚，夏洛克越是小心，经历颇多的他能够从这个男人身上感觉到那种指挥过千军万马武人特有的那种威严，他恭谨的低下头：“戚将军，您有什么要询问的，敝人一定实言以告！”
“很好！”戚继光点了点头：“我问你两个问题，第一，刚刚继位的奥斯曼苏丹接下来要做什么？”
听到戚继光的问题，夏洛克露出了一丝苦笑，他缓慢的摇了摇头：“很抱歉，这个问题我没法回答，而且不要说我，恐怕整个帝国也没有人能够回答这个问题！”
“什么？你这是什么意思？”
“您难道不知道吗？”夏洛克问道：“伟大的苏丹是神灵在大地的影子，他执行的是神灵的意志，这又岂是凡人能够猜测的？”
夏洛克的回答让戚继光如坠五里雾中，还好藤吉郎在埃及待了不少年头，对于当地的文化习惯比较了解，才明白了个七八成。原来奥斯曼的苏丹{sultan}本意为“力量”、“quán bing”，这里引申为君主。但在奥斯曼苏丹的权力缺不仅仅限于世俗层面，同时还有“哈里发”{khalifa}的头衔，自称“真主在大地上的影子”，理论上苏丹只需要对真主，和真主的法律负责，同时他还是最高的立法者，帝国的所有法律都是以苏丹以诏令的形式发布的；还是最高的军事统帅，所有的军队都必须向苏丹本人效忠；在攻占君士坦丁堡之后，历任奥斯曼帝国苏丹还自称自己是古罗马帝国的继承者，偶尔还会使用凯撒或者皇帝的头衔。虽然随着帝国面积的不断扩大，苏丹的du cái权力不得不受到其将领、宫廷贵族、官僚机构的限制，但由于从奥斯曼开国连续出现了十明君{奥斯曼一世一直到苏莱曼大帝的十位君主}，周围的战略环境又一直极为恶劣，必须高度集中权力。所以到塞利姆二世登基为止，奥斯曼苏丹手中始终拥有中国古代开国皇帝才拥有的巨大权力。帝国的命运完全取决于苏丹一己之好恶，作为臣民唯有俯首听命，所以夏洛克说整个帝国无人能够回答这个问题。
听到这里，戚继光不由得哭笑不得，他再有本事也没办法跑到塞利姆二世的脑袋里找出答案了，只得作罢：“既然是这样，那我想问你，既然苏丹拥有这么大的权力，那为何还要通过你的同胞借钱呢？他加征新税不就好了？”
“我听说是因为如果要加征新税那就必须通过大维齐尔，这就会增大大维齐尔的权力，所以我的那位同胞决定自己筹钱。他还说这个世界上没有借钱给国王更赚钱的买卖了！”
如果周可成坐在这里，肯定会把那位纳西公爵引以为平生知己。周可成是通过后世经济书籍明白国债是资本主义财富的主要源泉这个道理，而这位犹太人竟然凭自己的实践总结出了这个道理，其中的高下何止有道理计。当然周可成的成功之处就在于他有足以让国家无法赖账的武力，而那位纳西公爵只能倚靠君主的喜怒，下场自然大不一样。
“那你的同胞怎么会有那么多钱借给苏丹呢？”藤吉郎问道。
“是这么回事！”夏洛克解释道：“苏丹每借一笔款子，都会拿出抵押品来，比如矿山、港口、某一片领地或者某一条商路贸易的专许权等等。我那位同胞会根据我们筹集款项的多少，把这些分给我们经营，这样一来除去借出的款项还会有不少盈余！”
“那既然是这样你为何还要和我们联络呢？这不是大好事吗？”戚继光问道。
“恐怕是给自己多准备一条后路吧！”藤吉郎笑道：“戚将军，你想想那位纳西公爵这么干不是在大维齐尔碗里抢食吗？大维齐尔肯定会想办法报复他的，如果纳西公爵赢了还好，如果输了，你觉得夏洛克先生还有活路吗？”
“原来是这么回事！”戚继光这才明白了过来，他的目光转向夏洛克：“是这样吗？”
“不错！”夏洛克点了点头：“大维齐尔权力极大，我那位同胞唯一可以依仗的唯有苏丹的宠幸，我不能不多准备一条后路！”说到这里，他突然压低了嗓音：“还有一件事情，我想要禀告二位。他想要在尼德兰人与奥斯曼人之间建立一个反西班牙人同盟，这样一来可以报复当初西班牙人对他的迫害，二来可以削弱西班牙人在地中海地区的力量，让苏丹更加信任自己！”
戚继光与藤吉郎交换了一下眼色，都从对方的目光中看到了凝重。两人对奥斯曼人与天主教世界的关系都知晓不少，也知道尼德兰是西班牙国王的领地，商旅繁盛，十分富庶，而西班牙是奥斯曼在地中海世界的一大劲敌，如果真的如夏洛克所说的那样，奥斯曼成功策动了尼德兰人叛变，并与其联盟，那地中海世界抵抗奥斯曼人的唯有威尼斯共和国，考虑到双方悬殊的实力对比，威尼斯共和国肯定是凶多吉少。
“夏洛克先生，你怎么保证你刚才说的那些是事实，而不是你编造的谎言？”藤吉郎沉声问道。