丝路大亨

徐阶是被隆隆的炮声惊醒的，他昨天晚上一直忙到三更时分才躺到床上小憩了一会，惊恐的他几乎从床上摔下来。当徐阶光着脚冲出帐篷，只能看到远处的地平线上，太阳刚刚露出一点边缘，周围的一切还笼罩在黎明前的那点黑暗中。两个哨兵也被炮声所吸引，向声音来处望去，全然没有注意到徐阶的存在。
随着时间的流逝，徐阶能够看到东方地平线上闪耀着金粉色的光，而月亮从云层探出头来，寒风凛冽，但雪已经停了，徐阶听到头顶上的旗帜在风中猎猎作响，空气清新，除了远处不时传来的炮声，一切看上去都那么的宁静、和平。
“使相大人，您怎么没穿鞋就出来了，外头风大！”侍卫终于发现了徐阶，赶忙跑了过来。
徐阶一边在侍卫的帮助下穿鞋，一边问道：“这炮声到底是怎么回事？是我们的，还是南贼的？”
“应该是南贼的！”那个侍卫侧耳听了听，用不那么肯定的语气答道：“我们的炮声应该没有这么响，我听一个去过南方的兄弟说，南贼有一种巨铳，装在夹板大船上，一铳发出十里之外亦可听闻，当者无不糜烂，应该就是这个。”
“罢了！”徐阶披上了外衣：“快牵马来，本督辅要巡视各军！”
周可成也是被炮声吵醒的，不过他的心情要比徐阶好得多，他甚至和几名侍卫开了点玩笑。不过由于缺乏燃料的缘故，绝大部分人的早餐只有干饼、腌肉和雪水。周可成还邀请了几名将领与自己分享了早餐，中臣镰成站在旁边，钦佩的看着父亲说着粗俗的笑话，他心里清楚这是父亲在竭力让部下在大战之前更加轻松一点。早餐结束之后，周可成口授了进攻命令。
接近九点时分，南军暂停了炮击，全军排成五行，展开队形，每个联队分列为两行，炮队居于行列当中，骑队和战象分居两翼，号手居前，吹响进军号，鼓声雷动，号角齐鸣，头盔、qiāng刺和钢刀宛若海洋。这让头一次见到这般场景的中臣镰成不禁咋舌，而周可成也连声赞叹。
在接下来的半个小时里，南军开始缓慢的进入前进阵地，大军排成了一个巨大的“v”字，阵型列队完毕后，在那种暴风雨即将降临前的肃静中，周可成看到十二门十二磅炮正在战象的拖曳下缓慢前进，它们是用来敲开北军主阵地的重锤。在南军对面大约一公里半左右的距离处，北军的行列宛若一个巨大的灰黑色方块，中臣镰成似乎听到父亲叹了口气，低语了两声，然后便策马上了一座土丘，向拔出指挥刀，用力劈下。
雷霆般的炮声再次响起，站在周可成的位置，可以清晰地看到那些重达数吨的钢铁怪物猛地向后跳跃了一下，旋即被白色的浓烟所笼罩，而只有眼力最好的人才能看清弹着点溅起的泥柱。在军官们的呐喊声中，炮手们费力的将火炮推回原先的位置，然后清理炮膛、重新装填、点火发射。北军的阵地上也不时传来阵阵炮声，但很快就被口径更大、射程更远、也更加准确的南军炮队所压倒，渐渐变得稀疏起来，但中臣镰成依然能够不时看到己方军队的行列里倒下，他忍不住侧过脸，避开视线。
“镰成，你现在明白战争是个多么丑恶的东西了吧？”
“父亲！”中臣镰成惊讶的抬起头，发现周可成的视线依旧死死的盯着远处的敌方阵线，声音却依旧平静：“父母怀胎十月，抚育十五年，才能把一个孩子养大。而在我这里不过是一个数字，用五百条鲜活的性命换一个村子，用一千人换几百尺埋葬他们都不够的土地，这样的事情在战争中实在是太多了。而这一切在将帅的眼里不过是浮云而已，不可扰乱他的视线。为将帅之人须得有一副铁石心肠，不斤斤计较那些令人痛心的细数，只算最后的总账，像这样的人是少有能够得到真正的幸福的！”
“父亲，我，我——”中臣镰成犹豫了一下，一时间也不知道应该如何应答。周可成笑了笑：“你不必立刻回答我的问题，好好观察，认真思考，有些事情只有真正想明白了，才能真正坚定无畏的走下去！”
“是，父亲大人！”
此时炮击已经进行了大约近一刻钟，经过多年的经验累积，兰芳社炮厂的铸炮工艺已经非常成熟了，在这个距离，十二磅炮可以准确的将十二磅左右重的qiān dàn发射到一千两百米左右的距离，左右误差在六米范围之内。这用来轰击步兵方阵已经足够了，在南军凶猛的炮火之下，北军的左翼和中军之间已经形成了一个大约有半里宽度的缺口，那是一个高处地面大约三十米高度的土丘，位于土丘之上可以俯瞰整个北军的阵地。
“传令下去，派右翼的一千骑兵去夺取那个高地，两个步队随后！”
“是，大都督！”
南军的骑队排成密集的三列纵队，随着军号声涌出右翼，马蹄践踏着雪地，溅起满天的雪雾，长矛的红缨和旌旗迎风激荡，越过空旷的战场，向土丘扑去，他们遇到的抵抗异乎寻常的脆弱，大部分当面的北军士兵都丢下武器转身逃走了，骑兵们几乎没有遇到什么抵抗就占领了土丘，然后他们冲下土丘，向北军的中军后方冲去。
“看来事情比我想象的要容易！”周可成笑了起来：“吹号，各军向前！”