丝路大亨

朱正良听到这里，已经明白了曲端为何对于推广长绒棉种植为何这么在意，不过他还是不明白米价与这些又有什么关系。朱文斐低咳了一声：“曲兄，你莫要把话题扯远了，还是说说正经事吧！”
“嗯！”曲端点了点头：“我家人收了裕和的订金，便日夜想着这五万石长绒棉的事情。我方才也说过了，要想让这三千三百二十五家棉农听我们曲家的使唤，比登天还难，唯一的办法就是让他们和我家一样，签下约定，要种什么棉花，要种多少棉花，收了棉花要卖给谁家，若是违背了要赔偿多少，都要白纸黑字写的一清二楚，这样才放得下心来！”
“恐怕这件事情不是太容易吧？”从方才开始就一直未曾开口的白河突然笑道。朱正良不解的问道：“为何这么说？曲家又不是白拿他们的棉花，公平买卖，签了协议也无需担心棉花卖不出去了，又有什么不放心的？”
“朱公子是读书人，自然不晓得那些小户人家的心思！”白河笑道：“您要知道那些棉农根本不识字，平日里又不知道被那些滑吏豪绅耍弄了多少次，吃了多少亏，若不是走投无路，他们是绝对不会冒上半点风险的。像这样的事情，你就算是说破了嘴皮子，他们也不会应允的？”
“白东家说的是，那些棉农的确是如此！若非如此，我们也不会想出这等办法来！”
“嗯！”白河点了点头：“我明明是个铁匠，你为何找到我头上来了？”
“确实龚先生指点的一条路，他说您在金山卫存着一百万石大米，江南这边若论最大的粮商，其实是您！”
“这个龚宇还真是多嘴，今后还真不能和他说事情了！”白河啐了一口，思忖了一会苦笑道：“也罢，说到底你这也是为了兰芳社的差使，既然你找到我的头上来了，我也不能不理你，不过我丑话说到前头，这些米可以任你调用，但最多也就到十二月就得全部还上来，还来的必须是今年的新米，还必须加上一成的利，如何？”
“多谢白先生！”曲端闻言大喜，起身便要跪拜，白河伸手将其拉住：“接下来的事情我就不想知道了，你让人送我上岸找个地方快活！”
“是，是！”曲端赶忙唤来外间的管事，吩咐其将白河送上岸寻家干净的清倌人快活去，处置停当后他回到舱中，满脸都是喜色：“白东家允了，此事十成已经成了七成！”
朱正良却是满腹的疑惑，见白河走了赶忙问道：“他不是个铁器商人，最多做些鸟铳，哪里来的那么多米？”
“呵呵！”曲端笑了两声，却不回答，一旁的朱文斐答道：“正良，你知道我在南洋那边有哪些生意吗？”
“好像有矿山，还有几个种植园！”朱正良思忖了一会答道。
“不错！”朱文斐笑道：“可是你知道吗？我的矿山和种植园里有八成的劳力都是奴隶，你知道都是从哪里来的吗？”
看到朱正良茫然的摇了摇头，朱文斐才低声解释起来。原来当时东南亚的中南半岛正处于战国时代，缅甸东吁王朝当时的国王正是缅甸历史上三大帝的莽应龙，这位继承了其叔父莽瑞体政治军事遗产的伟大统帅，建立了一支由火qiāng手、象兵和步兵组成的大军。历史上其穷兵黩武，不但完成了对缅甸的统一，还入侵了兰纳泰国{位于今天泰国北部}，暹罗的阿瑜陀耶王朝、澜沧王国{位于老挝}，甚至向招诱隶属大明的陇川、干崖、南甸三宣抚司的众多土官，准备向大明境内扩张。
而在有兰芳社的这个位面里，周可成联合暹罗、勃固残余势力、澜沧王国等国组成反东吁军事同盟，向这些国家出售大量武器和军用物资，派出舰队，甚至在必要的时候派出陆战队直接参战。中南半岛上残酷的战争成为了兰芳社jun yong shou工业发展最直接的催化剂，中左所、堺、淡水和金山卫的手工作坊里开足马力生产，一箱箱huo yào、铅块、火绳qiāng、干粮、盔甲、伤药被装上海船，跨过茫茫大海，停泊在达贡、阿瑜陀耶城等地的码头，补充着反东吁联盟军队的血液；而收货人支付款项的手段就是宝石、贵金属矿产、大米和奴隶，尤其是后面两样，是支付款项的最主要手段。这些东南亚王国的首都一般都位于大河流的入海口三角洲，肥沃的土地，充沛的阳光和水源，进行水稻生产有得天独厚的条件，其统治者从农民口中夺走最后一口粮食，用来换取抵御缅甸人入侵的武器；而残酷的战争更是催生了大量的战俘，他们是奴隶的最大来源。充沛的奴隶供应让田头、吕宋、淡水、佐渡、石见、别子等矿山的开发速度大大提高，吕宋、淡水等地大片的油棕、甘蔗、剑麻种植园也如同雨后春笋一般冒了出来。随着新三角贸易的不断翻身，兰芳社以及与兰芳社相关的那些新兴工商业主、海运商人、大种植园主的钱袋如同吹气球一样膨胀起来，而朱文斐便是其中的代表之一。
“你现在明白了吧？”朱文斐的声音有些沙哑，这是长时间讲述的结果：“去年我种植园的油棕已经结下了第一批果实，这种果实产油量比豆子、芝麻、花生都要多得多。再过两年，等到进入丰产期之后，江南这一带的油价就会跌的非常厉害。还有糖价也会跌，到了那个时候，整个江南的土地都会掌握在我们手中！”
“既然是这样，那为什么你们不在南洋种棉花呢？”朱正良问道。