丝路大亨

当第一根桅杆从地平线上升起，圣迭亚哥才松了口气。他将营地选择在陆岬上一条淡水河的岸边，由于河边的地势低矮，营地里也只有一些帐篷，所以从湖面返回营地，最早看到的便是停泊在陆岬靠海那一边的战舰桅杆。但随着离营地的距离越来越近，圣迭亚哥突然发现有些异常——桅杆的数量也未免太多了吧，已经远远超过了自己率领的分舰队数量。
“阿罗！”圣迭亚哥喊了鼓手的名字：“你的眼力好，快看看桅杆上的是谁的旗帜，怎么海边的船突然变多了？”
“是，大人！”鼓手站起身来，眯起眼睛仔细观察起桅杆上飘扬的旗帜来，片刻之后他大声答道：“是抹香鲸号的旗帜，应该是大首领的舰队到了！”
“那可太好了，想不到这么快！”圣迭亚哥又惊又喜，先前的战斗他一共死了六个人，另外还有九个受了伤，至少在一两个月内无法打仗的。虽说被打死打伤的土著数量至少超过了一百人，但没有抓到几个俘虏，也没有攻进敌人的村落。没有俘虏就没有赎金，没有攻进村落就没有多少战利品，也没有奴隶。没有赎金、没有奴隶、没有战利品就意味着没有额外的收入，士兵们冒着感染疟疾的危险跑到吕宋这样一个蛮荒之地可不是就为了拿一个月一块银币的薪饷的。
“看样子，情况比你预先想象的要麻烦一些！”码头上，周可成看着从小舟上搬下来的尸体和疲惫的士兵，神色变得严肃起来。
“是的，大人！”在周可成面前，圣迭亚哥没有企图遮掩自己的窘态：“这一次我们中了圈套，幸好我们打赢了，不然您就见不到我了！”
“那还真的是让人遗憾呀！”周可成笑了笑：“说吧，到底是怎么回事？”
“是，大人！”圣迭亚哥将事情的原委仔仔细细的叙述了一遍，最后总结道：“如果让我抓到那个骗子，我一定要亲手把他的皮扒下来，做成我脚上的长靴！”
“嗯，你说那个探子告诉你因为你修建城堡，所以那个叫巴郎巴多的村子首领就联合其他村落来进攻你，你想要先发制人，所以被打了伏击，是这样的吗？”周可成问道。
“是的，大人！”
“可是我没有看到城堡，最多也就是个土围子！”周可成问道：“土著们不是瞎子，不会因为那个巴郎巴多说你修城堡就意味你修了城堡，他们会用自己的眼睛看。我们的商船已经不是第一次到吕宋了，在此之前已经来过很多次了，双方的贸易进行了很多次，这些土著很喜欢兰芳社的货物，在此之前他们和我们从来都没有发生过冲突，说吧，还有没有其他的原因？”
“是的！”圣迭亚哥犹豫了一会的，答道：“我还要求那些土著村落缴纳人头税，还有服劳役！”
“果然！”周可成点了点头：“告诉我这么做的原因！”
“因为别无选择！”圣迭亚哥沉声答道：“您交给我的任务是建立一个由坚固炮台保护下的港口，但这里不是东番，靠近海边的这块平原上已经有了不少于70个村落，如果每个村落有一千人，那这块平原上有不少于七万土著，而且他们都有铁器。要压服他们，至少要八百名雇佣军，仅凭贸易，我无法养活这么多雇佣军！”
面对部下的回答，周可成没有说话，只是无声的点了点头。正如圣迭亚哥所说的，早期西方殖民者选择建立殖民地的地点时，经济因素是头一个考虑的，在首期投入之后，多长时间能回本？每一个殖民点建设者在投资之前都会认真的考虑这个问题。首先选择的是出产黄金、白银、香料、生丝、茶叶、糖等能迅速带来丰厚利润的畅销商品的地区；其次则是地理位置极其重要，可以进行中转贸易，泊船修理的地方；土地肥沃，水源充沛、当地土著情况这些其实是最后考量的。像周可成一开始在台湾淡水开局，其实并不是一个非常好的选择，只不过当时正好朱纨搞禁海，攻陷了双屿，使得原本繁荣的明日海上贸易出现了一个短暂的真空期，周可成乘机建立了了堺——淡水——中左所这一条贸易渠道，填补了这个真空，从而获得了极为丰厚的利润，然后他才有资本对淡水进一步的开发，并攻略日本。而圣迭亚哥是没有这个机会的，为了尽可能减少建立殖民点的成本，向大量的土著居民征收人头税和劳役也就是当然的选择了。
圣迭亚哥看到周可成一直沉默不语，以为自己什么地方做错了，触怒了对方，他咬了咬牙，单膝跪下：“大人，如果我有什么地方做错了——”
“别这样，你起来吧！”周可成伸手将部下扶起：“我并没有责怪你的意思，圣迭亚哥！既然我已经任命你为吕宋的代理总督，那么只要在你的权限范围内，你就有权力做任何你认为对兰芳社最有利的选择，其中也包括向土著征收人头税、强制征发劳役、没收土地、乃至进行战争！你并没有越权，至于你是否做出了正确的选择，现在做出评价还太早，毕竟你到这里不到一个月！”
“是，大人！”圣迭亚哥低下了头：“请您相信我，我所做的一切都是为了兰芳社的利益！”
“这一点我从来没有怀疑过，因为你早已证明了你是一个忠诚的人，一个勇敢的人！”周可成笑着拍了拍圣迭亚哥的肩膀：“说说看，接下来你打算怎么做？”
“当然是报复！”圣迭亚哥答道：“所有参与伏击的村落都要被摧毁，青壮男子杀掉，要么卖为奴隶，妇女分给士兵和移民，孩子卖为奴隶！只有这样才能震慑潜在的反抗者，而且还能够得到大量肥沃的土地，用于安置接下来的移民！”